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４２：ダンが……。

「んっ、タコのカルパッチョ美味しい！」

「……そうだな」

　海産物たっぷりのランチ。美味しいんだけど、ちょっとだけ気まずい空気にしてしまった。聞かなくても良かったんだけど、アレハンドロさんに会ったあとから、ウィルがなんとなく機嫌が悪そうだったから、早めに吐き出させておきたかったというのもあった。

　さっきから、ちょっと淋しそうな表情のウィルが気になる。

「どうしたの？」

「いや…………」

　タコの身をフォークで刺した状態で、ボーッとしているウィルの顔を覗き込むように見ると、ハッとして直ぐに真顔に戻られてしまった。

　もう一度、どうしたのかと聞くと、気まずそうな顔で、ボソリと反省していたと言われた。

「反省？」

「……好きな女と食事しているのに、友(・)人(・)の悪口は最低だったなと」

　――――友人。

　あぁ、そうか。ウィルはアレハンドロさんを本当には嫌えてないから、こんなにも苦しそうなんだ。

「ウィルは可愛いね」

「……それは褒めているのか？」

「褒めてるよ。いまね、すっごく愛しさが溢れてるのよ」

「…………ふん」

　そっぽを向いたウィルの耳はありえないほど赤くなっていて、また可愛いと言ったら今度はちょっと怒られてしまった。

　煽るなと言われても、可愛いものは可愛いんだから言いたくなるのよね。

　午後も港町を散策したり、海を眺めたりしていた。

　日が陰り出してそろそろ帰ろうかと屋敷に向かって歩いていたら、馬に乗ったアレハンドロさんがすごいスピードで駆け寄ってきた。

「魔王陛下！　転移で直ぐに屋敷にお戻りください」

「何があった」

「ダンが池で大ケガをしました」

　アレハンドロさんがそう言った瞬間、ウィルが私の腰を抱き寄せて屋敷に転移していた。

「ダンはどこだ！」

　屋敷に戻るなり、ウィルが出迎えに走ってきた執事さんに聞いていた。こんなに焦るウィルを見るのは初めてかもしれない。

　執事さんに三人の部屋にいると言われて慌てて向かうと、ベッドには真っ青な顔をして蹲って眠るダンがいた。お義父さんがそんなダンの頭を優しく撫でてくれている。

　そして、その横には心配そうなフォンと、泣いているショコラ。

　想像していたよりも大きな怪我のようだった。お義父さんが「骨折だよ、命に別状はないよ」とは言うものの、顔色が悪すぎてさすがに心配だ。

「どこが折れた」

「両腕とたぶん肋骨あたりもだろうね。応急処置はしているが……」

「何があったか説明しろ」

「おっきなワシが、ようせいさんたちを、たべようとしていたの。ダメっていったけど、ショコラが……」

「…………ごべんなざぃっ」

　ゆっくり聞き取っていると、フレースヴェルグとかいう大鷲が襲ってきて、妖精さんたちを守ろうとして、ダンが大鷲に咬み付かれて吹き飛ばされたというのは分かった。

　大鷲がどんなのかは分からないけども、たぶんなんか強い魔獣なんだろうな、というのは伝わった。

「チッ…………自分たちが勝てる相手かくらいは見極めろ！」

「「っ、ごめんなさい」」

　ウィルが二人を怒鳴りつけ、ため息を吐きながらダンの腕に手を当てた。

　――――何するんだろ？