イタズラは甘い罠ですか？

「ママったら、ハロウィンのことコスプレの日なんて言うのよぅ」

「間違ってないよねw」

　私が嘆くと、チャット画面のコメントが短く表示された。竜星からの返信だ。

「でも、仮装だけの日じゃないやん」

「はいはい、マキは次のコスプレは何にするのさ」

「ん〜、ハロウィンにあるコスプレイベントは申し込んであるけど、魔女やシスターとかは違うかな」

　この前買った人気VTuberの衣装を思い出す。10月末にはちょっと寒いかな。もうカイロを使ってもいいかもしれない。

「私も申し込んでる。合わせる？」

「え？　本当？　なんにする？」

「VTuberとかじゃないの？」

「もしかしてクローゼット覗いたぁ？」

　SNSなら爆笑スタンプが押されるところだ。ゲーム内チャットだと、そういった機能はない。バトルのときはボイスチャットも使うけど、今はのんびり気分。

　竜星とは三ヶ月前のコスプレイベントで知り合った。背が高くて騎士のようなキャラクターの姿がとても似合って、ドキドキして写真を撮らせてもらってからの友達。

　それから、竜星がコスプレしていたキャラの出てくるゲームを始めた。バトルも面白いけれど、ゆっくり家を建ててインテリアを凝ったりできる。

「ゲームのハロウィンはどうするの？」

　ガチでバトルしている竜星はステータスが高くないイベント装備はつけないかも。でも、そんな考えを見透かしたようにコメントが入る。

「当日を楽しみにしてて」

「とうじつ〜？」

　急に、ワクワクとした気持ちが跳ね上がる。何かがある、それだけで楽しみになった。

　今年のハロウィンは土曜日だからリアルイベントも、その日に重なっている。その日を楽しみに、仕事を頑張るのだった。

　待ちに待った当日、ゲームにログインする。

　何か変わったことはないかなと家を出ると、家の周りにはかぼちゃがたくさん積まれていた。狭くなった通路をなんとか通る。

「な……！　なんでぇ！？」

　家のまわりのオブジェは置いた人以外動かせない。アイテムの盗難防止のための仕様なんだろうけど、えっ、えぇ〜！？

　やっぱり私ではかぼちゃが動かせなかった。いたずらがハロウィンらしい。

「やったなぁ〜」

　楽しくなって竜星の家に行く。私は何を置こうかなと思って、集めていたラブリーなガーデンテーブルセットを置いた。花模様のロマンチックなやつだ。

　モノクロでコーデした室内のセンスのように、シンプルにまとめられた竜星の庭には全く似合わない。

「あぁ、そうだ！時間がない」

　思い出してログアウトし、メイクをした。付けまつげをして、カラコンも入れる。それから、ネットを付けてウィッグをかぶった。

　帰りの着替えは持っているけど、コスプレしたまま出かけることにした。こういう時には車は便利。

「やっぱりコスプレの日じゃない」

　ママの言葉に苦笑しながら家を出て会場に行くと、すでにたくさんの人が来ていた。何とか落ち合うと、竜星がカゴを持ち上げて見せる。

「トリック・オア・トリート！」

「わっ、どうしたの？　配るの？」

「せっかくだからね、他のレイヤーさんと交換しようかと思って」

　さすが気遣いが違う。竜星しか友達がいないから、思いつかなかった。しょんぼりしてると竜星が言う。

「トリック・オア・トリート！」

　腰を低くして、頬に指をトントンと当てる仕草をする。まさか！

「マキからはお菓子を貰えないみたいだからね」

　仕草がイケメン過ぎてこっちが照れる！にっこり笑って見せる竜星に、覚悟を決めた。

　ちゅっ

　頬にキスすると周りがどよめいた。私達は今、キャラクターの格好をしている。ちゃっかり写真に収めたカメラマンさんがデータをくれることになった。

　これは、どう捉えたらいいのかしら。男装レイヤーの竜星と何かが始まるのか、始まらないのか。いや、いや。真っ赤になって、しばらく大変だった。

　ハッピーハロウィン！

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ここまで、読んでいただきありがとうございます！

竜星ってハンドルネームだったのか？　とか、女性？っとか、少しでも驚いていただけたら嬉しいです。

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