第１章 時間旅行者
時間旅行者。
聞き覚えのない言葉に、拓斗は動揺を隠せなかった。
「い、妹は、伊波は助かるんですか？」
妹である伊波が助かると言われた事も、拓斗が動揺してしまった理由にあった。
「助かるというより、助け出さない限りお前に明日はない」
「…どういう意味ですか？」
「なぁ拓斗。これまでで発見されていない魔法は何だ？」
レオンにしたように、拓斗にも同じ質問をするジャンヌ。
拓斗はレオンが答えたように、これまで見つかっていない魔法をジャンヌに告げた。
「まぁ他にも色々とあるが、大体はそんな所だろうな。拓斗。お前は時空魔法の使い手だな」
「・・・・いえ」
「ふふふ。誤魔化すな。妹を助けたいんだろ？」
ジャンヌに軽くおでこを突かれた拓斗は、仕方なく正体をあかす。
世界を見渡してみても、時空魔法の使い手はほとんどいない。ある国では使い手はゼロだったりもする。
そんな貴重な使い手である拓斗は、時空魔法が使えると知られる事を恐れていた。
そういった貴重な存在は、研究対象になる可能性があったからだ。
「誰にも言わないから安心しろ。と言っても、お前が時間旅行をした場合、私は忘れているんだがな」
ふふふと微笑むジャンヌ。
ジャンヌは拓斗の目線に合わせるべく、その場で膝を着いた。
「今からお前を導いてやる。いいか？一度しか言わないから良く聞いておけ」
無言のまま、こくりとうなずく拓斗。
「時間旅行とは、過去や未来に行ける魔法の事だ。しかし、それには色々と種類や制約がある。お前の場合は、その日をやり直す時間旅行のようだな」
「ま、待って下さい」
「まぁ聞け。妹が死んだからか、私と出会ったからか、お前がこれから死ぬからかは分からん。もしかしたら無意識に体験しているかもしれんが、その辺はどうでもいい。時間旅行は呪われた魔法だ。しかし、お前にとっては呪われた魔法に感謝する事になるだろう」
時間旅行のおかげで妹が助かるのだから、恨むのは間違っている。
「お前が次に気がついた時、お前はまず日付けと時刻を確認しろ。きっと今日の日付けの朝が来る。後は、分かるな？」
妹である伊波は車にひかれて死んだのだ。
ならば、車にひかれない環境にしてやればいいだけの事である。
「お前は時間旅行にあう度に、明日を迎える為の鍵を探す事となるだろう。そして、その答えは誰にもわからない」
「…鍵…答え」
「そうだ。例えば私と出会う事が鍵なのかもしれないし、出会わない事が鍵なのかもしれない。何回、何十回、何百回も同じ日を繰り返す可能性だって考えられる」
伊波が死んだ事により時間旅行にあうのであれば、伊波を死なせない事が鍵なのかもしれないという事だ。
「注意すべきなのは、お前以外の人間は記憶を共有していないということ。この事を決して他の者に知られてはならないということだ」
誰かに知られてしまっては、病院に監禁されてしまう可能性が高い。ただしその日をやり直せば、知られなかった事にはなるが、やり直せる保証はない。また、昨日知られてしまっていた場合、今日を何千回とやり直した所で、昨日知られたという事実は消えない。
「お前は孤独だな」
「え？」
色々と頭の中で整理をしていると、不意にそんな言葉をかけられた拓斗。
「誰にも明かすことの出来ない呪われた魔法。もしかしたらお前は、永遠に今日を生きる事になるかもしれない。だがお前は、たった一人で立ち向かう覚悟を持っている」
「どういう…意味ですか」
不思議な事を言ってくるジャンヌ。
「妹が死ぬ事が鍵だった場合の話しさ」
「・・・そんな世界は、俺が認めない」
拓斗の瞳に、時計の針が浮かびあがる。
「だから孤独だと言ったんだ」
妹が死ぬ事を絶対に認めないであろう拓斗を見ながら、ジャンヌはそっと拓斗の頭に手を置いた。
（完璧な時間を持つお前なら…きっと大丈夫だろう）
「…ジャンヌさん？」
「長話しが過ぎたな。いいか拓斗。もし妹を助けだし明日を迎える事が出来たなら、ここには来るな」
「どうしてですか？」
「簡単な話しだ。妹が助かった場合、お前がここにくる理由がない。つまり、ここは鍵ではないという事さ」
拓斗がこの病院に来たのは妹が車にひかれ、治療をする為であり、屋上にやって来たのは妹が死んでしまい、自殺しようと考えたからであった。
妹が死ななかった場合、病院に来る事も自殺を考える事もない。
「いいか拓斗。さっきも言ったように、起きたらまずは日付けと時刻を確認しろ」
「忘れるも何も、記憶を共有できるのであれば、忘れないはず…」
「初めての時間旅行で、全てを共有できるか分からん。完璧な時間を持っているお前なら、全てを共有できるかもしれないが保証はない。妹の事だけを考えろ」
「時間旅行…完璧な時間…伊波を救う」
右手を真っ直ぐ伸ばすジャンヌ。
十字架を胸元で描きながら、ジャンヌは告げる。
「お別れだ拓斗。お前に神のご加護がありますように」
「ま、待って下さい」
「また、いつか会えるさ」
「ジャ、ジャンヌさん！？どういう意味…で…すか」
そこから先の事を俺は覚えていない。
正確には、病院での出来事を全く覚えていなかった。
覚えていたのは、時間旅行、完璧な時間、伊波を救う事の３つだけであった。
何故、覚えていなかったのか。
初めての時間旅行だからなのか、ジャンヌが記憶を消したのか、聞いてみない事には分からないだろう。
しかし、拓斗はジャンヌの存在を覚えていないのだから聞く事などない。
ならば今こうして語られている話しは何なのか。
簡単な話しさ。
ジャンヌが嘘をついていただけの事である。
