71/123

銀河騎士隆盛記　零　地の章（続コッポ修行編）３～４　コムロが訪ねてきた

コムロが訪ねてきた

３

　カンデンたちは、ずっと後に知ることになることだが、ボーア老師はカゲノタチをカンデンとキンタに伝授した後、飄然（ひようぜん）と、戦士（バサラ）コムロの処に出向いて、一言だけ「キンタ殿に竹のトーウで立ち会い、一手、学んでこい。」と伝えて、立ち去ったという。

　コムロはどういうことか分からなかったが、師の言葉に逆らうこともできなかったので、カンデンとコムロが仮住まいしている、古いヤシキ（竪穴式住居）を衛星が明るい夜に訪ねた。

　カンデンとキンタは丁度。火を起こし、貝の干物と、肉の燻製と、キノコの干物と、乾し栗に、あら塩が入ったスープを温めて、魚の干物を熾火（おきび）で炙（あぶ）って、夕餉（ゆうげ）の用意をしている処だった。

「御免（ごめん）。」と声がかかったので、カンデンとキンタが戸口を見ると、コムロが外に屈（かが）んで、ヤシキの入り口から顔をのぞかせていた。

４

　カンデンが食事を一緒にどうかと勧めるとコムロは「食事は済ませました。それよりキンタ殿に一手、御指南（ごしなん）をしていただきたいのですが、カンデン殿、キンタ殿の師として、いかがでしょうか。」神妙（しんみょう）な顔をして言う。

　カンデンとしてはコムロほどの使い手なら、胸を借りるのも悪くあるまいと思うのだが、それはキンタに任せることにした。

「キンタ、コムロ殿と立ち会ってみるか？」問うとキンタはオズオズと「私はコムロ殿と立ち会ってみたいと思います。」と答えた。

「では、師として命ずる、コムロ殿の胸を借りると良い。」とカンデンは言った。

　それで明日の、日が天空にくる時刻に、このヤシキの先の林で立会することがきまった。　

　カンデンが立会人を務めることも決まり、コムロは納得した様子で「キンタ殿、明日の立ち合いは、よろしくお頼み申す。それでは御免（ごめん）。」と言ってカンデン達のヤシキから去っていった。

　キンタは酷く緊張している様子だったが、夕餉（ゆうげ）を済ませて、夕餉（ゆうげ）の後片付けを終えると、意外とすんなりと、熊の毛皮に横になり、早早（そうそう）に、眠りについてしまった。