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6．エナの好きなもの

　俺は執務室のデスクに肘をついて、考えていた。

「エナの、すきなもの……」

　何が好きなのだろう。何が欲しいのだろう。

　これは難易度が高くないだろうか。「すべて好きなものを贈ったら」と言うが、それはエナが「これは嫌い」と一言言えば終わり、というものではないのだろうか。

　つまりは、俺を許すつもりなど欠片もなく、単に難癖をつけただけなんだろうか。

「いやいや、エナはそんな人間じゃない」

　いくら怒っても、そのつもりがないなら、あんな条件は出してこない。そこは信じよう。好きなものなら「好きだ」とちゃんと言ってくれる。

「だが、好きなもの……」

「何を一人でブツブツ仰ってるんですか、殿下。熱で頭がおかしくなりましたか？」

「……あのな」

　声をかけてきたのは、メンノだ。不敬罪に問えるような言い様だが、今さら気にする事でもない。

「ノックくらいしろ」

「しましたよ。何の返事もなかったので、入ってきたのですが」

「……そうか、悪かった」

　考え事をしていたから、全く聞こえていなかったようだ。これは俺が悪かった。と、そこまで考えて思い出した。

「そういえば、お前結婚してたよな」

「ええまあ。殿下と違って浮気はしてませんけど」

「それはいいんだっ！」

　余計な一言を加えるメンノに、俺は思わず怒鳴る。

「そうじゃなくてだな！　お前、奥方に好きなもの十個贈れと言われたら、何を贈る？」

「……は？　はあっ！？　十個ですか！？　なぜまたそんなことを聞くんですか！？」

「……い、いや、ちょっと聞きたくてだな」

　エナから言われたことを言ったら、自分で考えろと言われて終わるだけだろう。何でもいいから、何か参考になるものがあれば、と思う。

　メンノは、俺を怪しいものを見るような目つきで見たが、やがて口を開いた。

「十個ですか……。定番のドレスとか宝石とか、五個ずつとかじゃ駄目ですかね」

「……いや、それはなんか違くないか？」

「ですよねぇ。後は、花とかなら女性は喜びますけど」

　花、の一言に、初めてエナと出会った時を思い出す。

『ねぇ、こっちにかわいい花がいっぱいあるの』

　そう言って、ドレスが汚れるのも構わず膝をついて。そういえば、後からドレスが汚れていることを、こっぴどく母親に怒られたと言っていたな。

　思い出して……知らず、笑みがこぼれた。

「なんだ。エナの好きなもの十個なんて、簡単じゃないか」

　何を悩む必要があったのか。こんな簡単なことで俺を許していいのかが、逆に心配になる。

　いや、許すかどうかを考える、と言ったのだから、それで許されるかどうかは分からない。けれど、まずは十個のプレゼントを用意しなければならない。

「メンノ、頼みがある」

「……何でしょうか。というか、妃殿下にプレゼント攻撃でもするつもりですか？　そんなものに靡いてくれるとは思えませんけど」

　そうは言っても、先に言ってきたのはエナの方だ。靡いてくれるかどうかは分からないけどな。

　そんなことを思いつつ、俺は頼み事をしたのであった。

次話からは、時間を遡ってマルティエナ視点になります。