1話 与えられた能力
非日常というものは、いつだって突然現れるものだ。
それは睡眠中、ゲーム中、雑談中、勉強中、飲食中、いつだって非日常はひょっこりと顔を出す。
俺たち2年9組のみんなは至って普通、いつも通りに授業を受けていた。真面目にノートを取るやつや、俺のように寝てる奴、隣の奴とくっちゃべったり、机の下や教科書で隠すようにゲームをしたり早弁する奴。多分日本のどこでも有り触れた授業風景がそこには存在した。
その瞬間までは。
突如発生した謎の光に包まれた後(俺は寝ていたから後で聞いた話しだが)、今現在いる異国の王室のような場所にいたらしい。
いきなり置かれた状況に、クラス全員はパニックになり、その喧騒で目を覚ました俺も、隣の斎藤くんに聞いた状況に、夢でも見ているのかと頬を何度もつねった。
「落ち着きたまえ」
女子が泣き出し、男子は怒鳴り、混乱が頂点を迎えた時、そんな威厳のある声が響いた。皆が一斉に声の方を向くと、そこには立派な白い髭を蓄えた老人が立っていた。
老人は、この世界の『人間の』王という存在だった。王は、何故俺たちがこの世界に連れてこられたのかを語った。理由は簡単、『魔物の』王である、魔王を倒して欲しいということだった。
あまりに突拍子もない発言に、エネルギッシュな若者たちが黙っているはずもなく、王に向けて怒号や罵声が飛び交った。しかし、次の発言にそれは止んだ。
「君たちには、武器と能力を与えよう。そして、君たちが魔王を倒した暁には、その能力も元の世界に持ち帰ることができる」
能力。
それは一体どんなものなのだろうか。皆がそう考え、そして1人が「それならいいかもしれない」とつぶやいた時、一気に賛同の声が広がっていった。
しかし、どんな能力が出るかはわからない、ランダムで能力が発現されると王から聞かされれば、再び皆の中に迷いが生まれた。当然だろう、役に立たないクソみたいな能力が発現されても全然嬉しくないからな。
話し合いの結果、委員長の佐竹くんが生贄としてトップバッターに選ばれた。こういう時にあてにされる委員長という立場はとても悲しいものだなあと俺は他人事のように見つめていた。
「では、これを」
佐竹くんは王様に透明な球体を渡され、それを受け取った瞬間、青白い光が彼の身体を包んだ。
『異世界の若人よ、貴方には毒の短剣と、変化の能力を与えましょう』
そして、女性の柔らかい声が響いた後光は消え、佐竹くんの腰には短剣が差さっていた。
球体を王に渡した後、佐竹くんは某イケメンアイドルグループのメンバーになれ、と自分に命じた。すると、いつもはテレビ越しでしか見たことのないイケメンアイドルがそこに立っていた。
それを見たクラスメイトは、我先にと球体へと群がっていった。ある人は空を飛ぶ能力、ある人は力が超人並みになる能力、ある人はお金を無限に湧き出させる能力と、この世界でも元の世界でも通用する能力が次々に発現していった。遅れをとった俺も、集団の最後尾でどんな能力が発現するのか、ワクワクしながら自分の番を待った。
そして、一番最後にようやく俺に球体が渡された。身体が青白い光に包まれ、球体から女性の声が聞こえてくる。
『貴方は…えっと…んー…んん…』
数人前からネタが切れてきたのか、女性の声は何かを考えるように間を置き始めていた。まあいい、むしろよく考えてくれた方が俺としても助かるからな。
十数秒沈黙が続き、パンっと手を叩くような声が響いた後、『決めた！』と声は言った。
さあ一体どんな武器と能力なんだ。俺は女性の声を聞き漏らさないよう、耳に全神経を集中させた。
『貴方には、分け与えられし直剣と、幼女に好かれる能力を与えましょう』
……は？
