第14話 乾杯は戦いの始まり⑤
「っていうかさ、私って、正直で素直なタイプなんだよね」
また始まった。
佐伯詩織の唐突な“自己評価タイム”に、テーブルの空気が凍る。
飲み会終盤。場がほどよくゆるみ、そろそろ締めに向かう――はずの時間だった。
「媚びるのとか無理だし、嘘つけないんだよね。そういうのって損するタイプなんだけど、でも自分には正直でいたいっていうか」
霧島がそっとつぶやいた。
「……誰か止めろよ、もうそれ地獄の入口だろ」
「黙ってるのが正解なんだよ、こういうのは」
朝倉紫音は枝豆のサヤを並べながら、無表情で返す。
佐伯は止まらない。
「でも職場って、結局そういう本音言える人が損する場所じゃん？ だからなんか、黙ってる人のほうが得してる感じってモヤる」
私は氷をカラリと鳴らしながら、やわらかく微笑んだ。
「詩織さん♡ それ、“本音を言う勇気”っていうより、“配慮できない無遠慮”に聞こえちゃいますよぉ♡」
「は？ 違うし。私は空気読めないんじゃなくて、あえて読まない主義だから」
「主義、多すぎませんかぁ？♡ ちなみに今ので3つ目くらいですよぉ♡ “推し作らない主義”と“媚びない主義”と〜……」
「自分を持ってるってこと！」
「“持ってる”んじゃなくて、“手放せてない”だけですよぉ♡」
天城がボソッと漏らす。
「黒宮さん、あんな柔らかい声で人のメンタル切ってくのすごいよね……」
望月颯真は静かにうなずく。
「ていうか、佐伯さんって“誰も聞いてないのに自己紹介始める人”に似てるよね」
朝倉がうんざりしたように言う。
「『私は○○な人なんで〜』って言う人ほど、他人に“そうは思われてない”の法則だね」
佐伯は少し赤くなりながら、グラスを置いた。
「……なんかさ、今日一日見てて思ったけど、やっぱりこのチーム、雰囲気堅くない？」
沈黙。
「もっと言いたいこと言い合える関係って、良くない？ そっちのほうが風通しもいいと思うんだけど」
「えー、それって“私の言いたいことは言わせろ、でも他人の反応は気にしたくない”ってことですかぁ？♡」
「……」
「それって、対話じゃなくて、“一人演説”ですよぉ♡」
天城、肩を震わせて笑いをこらえる。
「言い方やば……」
「でも図星……」
成瀬が手元の水を一口飲んで、静かに言った。
「一番風通し悪くしてるの、自分ってパターンよね。だいたい“風通し”って言い出す人、現場で煙たいんだよな」
佐伯、黙る。
黒宮はテーブルの伝票を手に取りながら、やさしい声で締めに入った。
「今日は楽しかったですぅ♡ 特に詩織さんの“個人主張ショー”、耳が鍛えられましたぁ♡」
「では、明日も早いので、そろそろ解散しましょう。」
一同、無言でうなずいた。
佐伯だけが少し残されたような顔をして、ストローを噛んだ。
