重力に焼きついた姉弟 ～少女達の力で家族再生計画～

第一章 黒大樹の死屍術士

015 金髪少女と緑の横髪

　プウに頼まれたものを取りに黒大樹へ戻る。

「えーと、これと……これか？　確かこれも必要だったな」

　後はこのでかいのか。一回じゃ無理だな。

　本当にここの土器は使い勝手が悪い。

　皮ズボンからプウが便利な皮袋を作ってくれたっけ。

　早いところ素材用意して使い勝手を良くしていきたいものだ。

　二人のところへ戻ると、プウが上半身裸になったシルスの体に模様を描き込んでいた。

　シルスがこちらを見るが、特に慌てた様子も無い。

　まあ、小学高学年くらいの年齢だ。

　同じくらいかそれより低い年齢の俺に見られたところで、羞恥には値しないといったところか。

「ここに置くぞ。後は大きい土器のヤツもって来る」

「頼む、ユウ様」

　後二度ほど往復して、近くへと腰を下ろす。

　シルスの顔と、左腕を中心に模様を描いている様だ。

　顔>心臓>左手>左腕といった密度だろうか。

　そういえば、俺の体に塗った模様はどうなったんだろう。

　腕とかは汗で流れてしまっているから、顔とかも似たようなことになっていると想像できる。

　また練習の時に描いてもらうことになるのだろう。

　プウさん、まじお疲れ様です。

　シルスは背筋を伸ばして静かに眼を閉じている。

　うーん。絵になるなぁ。

　ヌードデッサンしていたときを思い出すよ。

　今のシルスは髪を下ろしている。

　初めて会ったとき結い上げていたが、森で襲われたときに解けたのだろう。

　腰ほどある髪は、今は血で大分汚れてしまっている。

　題をつけるなら、森の中のアマゾネス。とかになりそうだ。

　デッサンしておいて、後で３Ｄモデル作成に利用したい。

　……いや、そもそもまたＰＣが触れるかどうかも怪しいか。

　戻れるのか？　元の世界に。

　まあ今はやるべきことに集中しよう。

　俺も訓練してみるか。

　プウから移植してもらった左腕の魔素経絡へ集中してみる。

　うーん。

　少しだけあたたかさのようなものを感じる、気がする。

　周りの空気、そして自分の中の魔素を左腕へと集めるのだが……。

　まだまだ感覚がわからないな。

　教えてもらったことをおさらいしてみるか。

　確か、生物には自己領域というものがあるとプウは教えてくれた。

　その領域は人間程度の大きさならば、数センチから長いと数十センチほどだという。

　領域内の魔素へ干渉し、さまざまな影響を及ぼすことが出来る。

　この領域は他者の魔素術を打ち消すのにも使われる。

　外部へ影響を広げたい場合は、右手と左手の間に隙間を作り、その間に流れを作る。

　それが基本形らしい。

　応用すれば、腕と腕の間、足と足の間、足と腕とか色々できるみたいだが。

　上顎と下顎でドラゴンブレス！　とかも出来たりするのだろうか？

　左から右へ、右から左へ。

　しかし、俺は左手しかまともな魔素経絡が無い。

　俺が再生したときに、魂の融合の副作用でズタズタになってしまったそうだ。

　時間がたてば少しずつ回復するとは言っていたが。

　よって今は、両手を使った型が使用できない。

　プウは片手で木片を回していたから、指から指の流れでも同じようなことができるのだとは思う。

「金色。短剣、渡す」

　声で視線を上げる。

　プウがシルスの短剣を要求しているようだ。

　シルスはこちらへ視線を向けてくる。

　俺が頷くと、シルスは短剣をプウへ手渡した。

「……うぉ、まじか」

　プウが短剣を腕に……目を逸らす。

　痛いのこわい。

　シルスから声が上がった気配は無い。

　痛く無い分けないはずだが、我慢しているのだろうか？

　または、プウが何かしらの手段で痛み止めを施しているのか。

　また自分の魔素操作の訓練に戻ろうとするが、気になって集中できない。

　かと言って声を掛けることも出来ない。

　なんともいえない時間が流れる。

　しばらくたって、ちらりとシルス達を伺う。

　プウはシルスの頭に手を当てている。

　シルスの腕は、うっすらと線が走っているように見える。

　腕に何か経絡を埋め込んだのだろうか。

　俺の腕もああやって埋め込まれたのか？

　寝てる間に何も感じなかったから、痛み止めかなにか掛けているのだろう。

　じゃなかったら、流石に目が覚めるはずだ。

　刃物もなかったはずだが、一体どうやって。

　恐ろしい想像が色々浮かぶが、とりあえず頭から追い払う。

　刃物といえば、プウから預かった祭儀用の短剣、村においてきてしまったな。

　パルペンに渡された布袋には入っていなかった。

　シルスも持っていなかったのを考えると、タハディが持っているのだろう。

　まあ、たいした刃物じゃなかったから、問題ない……よな？

　祭儀用だから、実は思ったよりも重要なものだったりしたのだろうか。

　どうしよう。プウに怒られるかもしれない。

　……聞かれるまでは黙っておこう。

　ん。シルスの呼吸が荒くなってきている。

　痛みとは違うようだが、熱でもあるかのように顔を赤くして、苦しそうだ。

「苦しそうだが、大丈夫か？」

「……なんだか、プウさんに何か入れてもらった腕と頭のところから、熱いものが流れてきて……ちょっと苦しい」

「初めて、移植。苦しい、当たり前」

「そうなのか？　俺は何も感じなかったが。寝てたからか？」

「……ユウ様、特別」

　特別。そういえば初めてプウと話してたときもそんなこと言ってたっけ。

　あれは俺が唯一の雄だからって意味じゃなかったのか。

　他の生き物の魔素経絡とかと馴染み易いってことか？

　それなら、俺だけ死体から再生できたのにも少し納得だ。

　姉達が死体から簡単に構築できない理由というのも頷ける。

「終り」

　お、もう終わったらしい。施術時間一刻と経ってないぞ。

　シルスの左こめかみ辺りの毛が緑になっている。

　金髪に薄緑が合わさって、ちょっとお洒落。

　でも、シルスは先ほどよりも苦しそうだ。

　胸に手を当て、険しい顔で浅く呼吸を繰り返している。

「なあ、プウ。どれくらいでシルスは苦しそうなの治るんだ？」

「六日、昼夜、入れ替わる。でも、金色、相性良い。一日、十分」

　一週間が一日か。それは良い。って一週間！？

　あんな辛そうなのが一週間とか、負担やばい。

　俺は寝た後にプウの腕を移植してもらって、起きた頃にはなんとも無かった。

　確かに、そのへんは特別なのかもしれない。

「ユウ様。帰る」

「……お、おう。って、シルスはどうするんだ？」

「金色。置いてく」

　おいおいおい。

　こんなに辛そうな子、このまま外に野ざらしか。

　それは流石に……。でも黒大樹に連れて行くのも……いや、でも。

「金色、仲間、違う」

「それはそうだが……」

　一応、ここは結界の中だ。

　俺を襲った獣とかも入っては来ないのだろう。

　しかし、夜はそれなりに冷えるのだ。

「プウ。何とか……連れて行ってやれないか？」

「……信用。無理」

　シルスへと視線を向ける。

「ユージア。私は……平気よ。

　あの、獣避けって薬さえ貰えれば、大丈夫だわ」

「ここは結界の中だから、獣は襲ってこないんだ。

　だからその心配は要らないんだが……」

　プウへと視線を向ける。

　無表情に見つめ返してくるプウ。

　しばらくそのまま見詰め合い続ける。

　シルスの苦しそうな息遣いだけが響く。

「……ユウ様。頑固」

「すまんな。その辺りは姉譲りだ」

　プウは仕方ないと言ったように目を閉じると、いくつかの土器で作業を始めた。

　あっちへいったりこっちへいったり。

　おままごとしてるみたいで微笑ましい。

　しばらくすると、何か完成したようだ。

　まあ、見た目はいつもどおり黒い半固形粘液なんだが。

　それを指へ乗せ、シルスへと向けた。

「金色。舐める」

「プウ。それは何の薬なんだ？」

　とりあえず尋ねておく。

　まあ、想像するに睡眠薬とかではないだろうか。

　黒大樹へ連れて行くが、その間は気を失っていてもらいますとか。

　ここから気を失ったシルスを運ぶとか、結構な重労働だぞ。

「毒。一日後、死ぬ」

　予想斜め上の永眠薬！？

　この子、意味分からない。

「おいおいおい、プウ！？　お前一体何考えてんだ！」

「落ち着く。ユウ様」

　そういって、もう片手を上げた。

　同じように黒い薬が乗っている。

「この薬飲む、死なない」

　……なるほど、そういうことか。

「薬六日、飲む。毒、消える」

　あの毒薬を飲むと、一日後に死ぬ。

　だが、あっちのワクチン的な薬を飲むと、それが防げる。

　完全に中和させるには、六日連続投与が必要。

　途中で逃げ出せば、そのときは命を失うという訳だ。

　この子、なんてもの作ってるの。

　けど、確かにそれなら逃げられる心配も無い。

「シルス、飲んでくれるか？」

「……わかったわ」

　そう言って、シルスはプウの差し出した毒を舐め取った。

「よ、よし。じゃあ、行こうか」

　シルスへと肩を貸して、黒大樹へと向かった。

　黒大樹の中へ入ると、シルスはワクワク半分、不安半分といった面持ちで中を見回している。

　しかし、隅で座っていたと思ったら、すぐに横になって眠りに落ちた。

　呼吸は相変わらず苦しそうだ。

「なあ。シルスに移植したやつ。どういう効果があるんだ？」

　プウへ尋ねる。

　俺の予想では、経絡活性の効果が高まるとかそういうのだと思うのだが。

「……緑の毛。魔素感知、広い。少ない魔素、感じ、分かる」

「ほほう！」

　広範囲の微細な魔素の種類を識別するとかそういう感じか。

「腕、魔素経絡、空気、力、操る」

「ほほほう！」

　そして腕の方は、風を操ると。

　思った以上に特殊なことが行えるようになるようだ。

「訓練、必要」

「……ふむ」

　まあ、そこまで甘くは無いらしい。

　そんな違いが出るならば、シルスもアレスのことを強く感じれるのではないだろうか。

　……いや、ある意味辛くもあるのか。

　寝ているシルスへと視線をやる。

　とんだ行き当たりで行動を一緒にすることになった少女。

　これからどんな付き合いになるか分からないが、仲良くやっていけたらと思う。

「シルス。宜しくな」

　そう一言残し、俺も眠りへとついた。