ここって？
「どうしてですか…？」涙が止まらない…
騎士団長のガルムは、令嬢であるローリエに跪いて、縋る。自分よりも小さく柔らかい手を両手にとる。
「私の何がいけなかったのです…。」
ローリエからの反応はない。
ああ…ローリエ様…いつから違ったのでしょうか…
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「ええ？！」
ここはどこだろう…。広い絵画のような室内に、大きなベッドに私はいた。
車に轢かれたことまでは、覚えている…。私は社会人1年目の夏、車に轢かれ、死んでいた。
これが死後の世界だろうか？それにしては、現実味があるような…
コンコン…ドアを叩く音にびっくりして声が裏返る。
「はいいいい！？」
「入っても宜しいでしょうか、ローリエ様。」
「は、はい。」
すると、メイド服を着た女性が入ってきた。
「朝食の準備ができましたので、お呼びに伺ったのですが…お嬢様？」
(こ、これってもしかして…)
私は部屋の鏡を覗き込んだ。そこには、美しい白色の髪に可愛らしい顔の女性がいた。
(これが私？！)
パニックになっていると、メイド服を着た女性が近づいてきた。
「ローリエ様？」
「あ、あああああああの。私、、、、って…。」
あわあわしていると、開いていたドアに黒髪の背の高い男性が通りがかった。
「ローリエ様…？どうされたのです。」
「それが、ローリエ様の様子がおかしくて…。」
メイド服を着た女性が答える。
「あの…。」
「失礼致します。」
すると、黒髪の男性が近くにきて、おでこに手をあてる。
端正な顔立ちの男性に近づかれて、どきっとしてしまった。
「熱は無さそうですが、念のため朝食は部屋で食べるとよいかと。」
「あ、あの！あなたたちは、誰なんですか？ここは、どこなんです？」
私はやっと思ったことを言えた。
すると二人はびっくりした様子で、こちらを見る。
………………………。
今笑った？黒髪の男性が笑ったように見えたのは気のせいだろうか？
「まあ！なんてこと！お嬢様…もしかして記憶がないんですか？」
「記憶がないというか、なんというか…。」
メイドと、男性の二人は、ちらっと目配せし、ゆっくり話してくれた。
「お嬢様は、ローリエ様。伯爵家のご令嬢です。私はメイドのレイナです。そしてこちらは、騎士団長のガルム様です。伯爵様…お嬢様のお父様に雇われ、お嬢様の警護を担当されております。」
「えっ。」(騎士団長って、一般人の警護をするものなのだろうか…？)
私は不思議に思いながらも、そういう世界なのかな。と納得した。
「ローリエ様と二人にしてくれないか…。」
ぼそ…と騎士団長のガルムがつぶやいた。
「え？は、はい、、、、、。わかりました。」
メイドのレイナは、何か言いたげであったが、そっと目を逸らして頷く。
レイナは、さっと出ていきドアを閉めた。
「………………………………。」
「………………………………。」
少し二人は黙っていたが、ガルムが口を開く。
「ローリエ様、愛しています…。」
「へ？！？！？！？！？！」
「記憶がない中、こんなことを言うのは間違っているかもしれませんが…。私の気持ちです…。」
ガルムは跪き、ベッドに座るローリエの手を両手で包み込み、真剣な表情で言った。
「そ、そんなこと、、、、、、いきなり言われても困ります…！」
「そうですよね…。」
シュン…といった言葉が似合うくらい、叱られた犬のようにしょんぼりしていた。
(うっ…。そんな風にされると罪悪感が。)
「ローリエ様は、私のことを好いてくださっていました…。それも忘れてしまわれたのですか…？」
図体のでかい男が涙目でシュン…となっている様子を見ると、なぜか申し訳なくなってくる。
「ご、ごめんなさい…。あ、あの…私たちもしかして、、、、恋人同士だったんですか？」
この様子を見ていると、そうなのかな。と思い尋ねる。
ピクっと眉が動いたが、すぐ真面目な顔に戻り、「そうです。」とガルムは、言った。
(そうか、この人は恋人を失ったんだなあ…そう思うと、可哀想かも…。)
「あの、恋人には、なれませんが、これから仲良くしてくださると助かります。全然覚えていなくて、あはは…。」
「…………………。わかりました。これからローリエ様のことをお守り致します。」
ローリエは、あっさりと引き下がるガルムに違和感を感じつつも、ガルムが部屋を出るところを見送った。
「それでは、失礼致します。」
「は、はい。」
タッタッタッ…静寂の廊下にガルムの足音が響き渡る
「もう逃さない…。」
ぼそっとつぶやいた言葉は、誰にも聞かれていなかった…。
