第33話『閻魔大王はどこですか？』
ジュリアはヘビちゃんをポケットから出した。
ヘビちゃんは自ら中央にある王座へ進んで行った。
ヘビちゃんが王座に立つと、黒い渦が巻く。
現れたのは国王だった。
俺らがミラガイア城で会っていた国王そのもの。国王は王座にドッシリと座る。
「皆のお陰でワシは元の姿へ戻れた。ありがとう」
風格があり、あのふざけた国王とは違う。これが本当の国王か......
「ジュリア、ありがとう。ここからはワシが話す」
国王はジュリアの話の続きをした。
「まず、皆には迷惑をかけた。すまない」
国王は頭を下げて謝罪する。
「ワシは1000年前、閻魔大王に負けた時に呪いによりヘビの姿へ変えられた。それは魔王を1億体倒さないと解かれないという呪いじゃった......呪いを解くために皆と魔王を倒してきたのじゃが、厄介なことにその魔王という者はこの国の人々。これも閻魔大王によって変えられた者達じゃ」
「え！？じゃあ、私達はこの国の人々を倒していたってことですか？」
「そういうことになる......」
国王も悲しげな表情をする。
「本物の魔王はいないってことか？」
「いやそれもいる」
「じゃあ本物だけを倒せばよかったんじゃないのか？」
「たしかにそうじゃ。だが、その魔王はこの国の人々に化けている。そして、誰が人で誰が魔王か我々にはわからないのじゃ。だから容易に手を出せなかった......」
「じゃあ、あのトスカルのやつは......」
カルアはトスカルの女性を思い出した。
「あれは恐らくトスカルにいた『人に化けた魔王』が襲ったのだろう、その時にシガマニュウボウの氷がトスカルを襲った」
「そうですよ。あのシガマニュウボウはなぜ魔王まで襲ったんですか？」
「それはワシにもわからん......」
「ジュリアは知ってたの？」
「えぇ。知っていました......」
ジュリアは下を向いたままだ。
「なんで！なんで教えてくれなかったの！？関係ない人を倒すなんて......王女なんでしょ！？」
俺は咄嗟にジュリアの胸ぐらを掴んだ。
「私だって！私だって嫌でしたよ......でも、父の呪いを解くためには仕方なかったんです......」
リックス達は止めに入らない。いや2人の圧で止めに入れない。
「そんなの自己満じゃん！自分のことしか考えてない......そんなの国民が許してくれると思ってんの！？」
「わかってます！私達が倒してきた王国の皆様には王女として、王女がこんなことしてしまって申し訳ないと思ってます。でも......勝てますか？今のアシュリーは閻魔大王に勝てるんですか？」
今まで俺達を見てきたからこそわかるジュリアの一言。
その言葉に一瞬戸惑う。
「この国を救うには父の復活は絶対条件でした。父とアシュリーが共闘すれば閻魔大王に勝てると思うんです」
「私にそんな力は――――」
「アシュリー、あなたにはこの国を救える力がある。まだそれを引き出していないだけ、わたしはそう思います。だからあなたを選んだ。それに......こんなに頼もしい聖剣士も揃ってるんですから」
――――そうか、この世界へもジュリアが連れてきた。王女から託されたんだ。
みんなを見ると「任せろ」という顔をしている。
ゴホンッ――――
国王は注目を集めて話しを続ける。
「君達が行った『未来らしき場所』のことだが、あれは未来で合っている。まさにアシュリーと閻魔大王が戦っている時だろう」
「なんで私達は未来に？」
「それはそこにいるカルアくんとミルアくんが関係している」
「え？僕達？」
突然呼ばれた2人は動揺する。
「あの時出会った巨大魔王、それは君達の母親『イヴメラ・コハルオン』じゃ」
魔王討伐数ー0体
ここまで読んでくださり、ありがとうございました。
初投稿作品になりますが毎日投稿を頑張りますので、
続きが気になる方、バトル系・異世界系がお好きな方はぜひ明日の投稿をお楽しみに！
