11/11

その11

　最終の眼科受診の日がやってきた。二人に見送られて、僕は病室を後にした。

　眼科の先生は、優しく僕に声をかけてくれた。包帯が僕の顔からなくなった。

「はい、いいよ。静かに目を開けて」

　僕は、なかなか目が開けられなかった。もう一度先生に促されて一大決心のもと、怖々と目を開けた。また絶望的な闇が広がっていないことを願いながら。

「初めまして、先生」

　先生の不安そうな顔に、笑みがこぼれている。

「いや、良かったよ。正直言うとね、見えるようになるとは思わなかったんだ。以前の視力を取り戻すのは無理かも知れないけれど、今よりは見えやすくなるはずだよ」

　それだけで充分だった。嬉しかった。あの二人のことを考えると贅沢だもんな。そう思えるほどに僕はなっていた。

　病室のドアを開けたとき、誰かとぶつかりそうになった。

「ごめんなさい。あっ、隼人だろう。隼人ってそんな顔してたんだ。もう少しいい男だと思ったんだけどな」

「な、なんだよ瀬名。人がせっかく心配してやってんのに、そんな言い方しやがって」

「見えるようになったんだ。よかったな」

　僕は勝弥の方に歩いていった。

「勝弥は思っていたとおりだ。大人に見える」

「それってさ、老けてるって言う意味か」

「そうとも言うかもね」

「あっ、そう」

　拗ねて自分のベッドの方へ行ってしまった。隼人は、それをみて笑っている。

　その夜は、僕の開眼記念だと言って、消灯後ジュースとお菓子を集めてささやかなお祝いをしてくれた。

「ほんとに良かったな。俺ずっと慰めの言葉用意してたのに」

　隼人は、相変わらず軽口を叩く。

「俺はさ、瀬名のことだからそのままいなくなるんじゃないかと思ってた」

　勝弥が自分のことは遠くの棚に上げて、すました顔をしてジュースを飲みながらそんなことを言っている。

「入院前の僕だったらそうかもね。だけど僕、二人のお陰で鍛えられたみたいだよ。色々考えることもあったし、変な言い方だけど入院して二人に会えて良かったと思ってる」　　二人もそう思っているのかな。嬉しそうに微笑んでいる。

　その後に隼人と二人でトイレに行ったのだけど、それが間違いの元みたいだった。

「だからいつも言ってたじゃないの。牛乳をきちんと飲みなさいって」

　僕は次の日、母親にお小言をもらっている。

　あの後、まだ目が少し見えにくかった僕は、トイレで滑って転んでしまった。こともあろうにその時に右腕を骨折してしまったのである。

　何故か両端の二人は嬉しそうである。どうして？

「トイレで転んで腕折るなんて、瀬名らしいよな」

「そうそう、ドジなんだから」

　骨折したので、当然退院は延期である。

「煩いな、二人とも」

「しかも、利き腕だもんな。大変だよ」

「まぁ、まだ夏休みももう少し残っているし、もうちょいいろよ」

　勝弥がそう言って楽しそうに笑っている。まったく他人事だと思ってんだから。

　だけどそうだよね。帰っても夏休みの宿題が山と残っているしいいかな。もう少し入院生活を楽しんでみるかな。両脇に出来た新しい友達と一緒にね。

長々とお付き合いいただいてありがとうございました。

感想など頂けたら、ありがたく思います。