（3）何も知らない日常／子どもたちの言葉
（視点：藤紫）
朝は、いつも通りに始まった。
直は静かに身支度を整え、
食卓では必要な分だけ口をつける。
特別な変化はない。
少なくとも、藤紫の目には。
「今日は外、行かないの？」
何気なく聞くと、直は少し考えてから首を振った。
「あとで」
それだけ。
双子の姿は見えなかった。
ここ数日、やけに大人しい。
――叱られたのだろうか。
やんちゃな双子は、いつも何かしらやらかしている。
今回も、たぶんその延長だ。
藤紫はそう思い、深く考えるのをやめた。
直は、いつもと変わらない。
落ち着いていて、聞き分けが良くて、
少し距離を取るようなところも、前からだ。
藤紫は、それを「成長」だと思っている。
世界は平和で、
結界は揺れていない。
藤紫は知らない。
この静けさが、
偶然守られた結果だということを。
―――――――――――――――――――
（視点：直）
後日。
中庭の隅、人気のない場所で、
陽向と朝日が直を呼び止めた。
「なあ、直」
朝日が言う。
いつもの軽さはない。
「お前さ」
陽向が続ける。
「……あそこ、分かってたよな」
直は答えない。
否定もしない。
風が一瞬、止まる。
「俺たち、怒られた」
「めちゃくちゃ怒られた」
「でもさ」
二人の視線が、まっすぐ直に向く。
「お前、何も言われなかった...」
責める声じゃない。
でも、軽くもない。
直は、少し考えてから言った。
「行かなかったから」
「それだけ？」
「それだけ」
双子は顔を見合わせる。
「……ずるいな」
朝日が小さく言った。
直は肩をすくめる。
「通る道じゃなかった」
「誰の？」
「俺の」
その言葉で、双子は黙った。
分からない。
でも、何かが違う。
同じ場所に立っていたはずなのに、
見ていたものが違った。
直はそれ以上、何も言わなかった。
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（視点：陽向／朝日）
先を歩く二人を、陽向は何となく目で追っていた。
藤紫と直は、手を繋いでいる。
それだけなら、別に珍しくもないはずなのに――
なぜか、ずっと気になった。
引っ張っているわけじゃない。
引っ張られているようにも見えない。
歩く速さも、間も、同じだ。
「なあ」
陽向が小さく言う。
「あれ、ずるくね？」
冗談めかした声だった。
深い意味なんて、ないふりをするいつもの調子。
朝日は少し遅れて、同じ方を見る。
「……ああいうの、うちじゃ無理だろ」
淡々とした言い方。
否定でも、文句でもない。
ただの事実みたいに。
藤紫は何も言わない。
直も、何も言わない。
それなのに、手は離れない。
「直さ」
陽向が続ける。
「あれ、平気なんだな」
朝日は一瞬、答えずにいた。
平気そうに見える。
恥ずかしがってもいないし、
誇る様子もない。
ただ、そこにいるだけだ。
「……平気っていうか」
朝日は言葉を探すように、少し間を置いた。
「当たり前、なんじゃね」
陽向は鼻で笑った。
「当たり前って何だよ」
でも、そのまま何も言い返さなかった。
二人はまた歩き出す。
さっき見た光景を、わざわざ引きずることもなく。
ただ、どこかで引っかかった感覚だけを残して。
それが何なのかは、
まだ、言葉にしなくていい。
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