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第一節

　シャドウは、もう一度すべての壁画を眺め直した。

　その全てを見て、彼はルナに一言、言った。

「これは、歴史画だ」

「歴史画……?」

「正確には今までの歴史の一部を絵にして残す。古典的だけど、まあ、昔の人間がする事ともなれば納得がいく」

「なら、なんでさっき、あんなに動揺してたの?」

「……、」

　大きく息を吐き捨てる。

　唾を飲み込み、呼吸を再度整える。

「これら全てが、未来で起こりうる現象を描いたものだったからだよ」

「……ど、どういうこと?」

　さすがのルナも、少なからず動揺した。

　だが、その反応が解っていたかのように、彼は説明を続けだした。

「いや、正確には、過去の時代にとっての未来。俺達からしてみれば数年前の出来事だけどな」

「?」

「スマン。もうちょっと分かりやすく説明するよ。この遺跡たちは目測でも数十世紀も昔に作成させられた遺跡だ。つまり、それだけの昔の時代に何者かの為か、何者か本人が作った遺跡だった。そしてそこらへんの壁画は、今からこの遺跡建設時以降から、現在近くまでの歴史を模した壁画だってことだ」

　つまり、と彼は自分の中で点を付ける。

　彼が求めていた『聖人』の持つ能力。そして、それがどれほどの規格外さを秘めていたのかも、ある一言で完結づいた。

「未来視の能力……か」

「み、未来視?」

「そ。でも、少し特殊な未来視だ。多分、この聖人の観る未来は〝その瞬間の中で最も大きな出来事を観測する〟ことなのだろうな」

「……なんで、わかるの?」

「……まあ、そうだな。そうでならないと当てはまらないというか……」

（アレを見せ付けられて、そう思わない方がおかしいよな）

「……、」

　静寂があった。

　互いにその現状を深く思案していた。

　根底的に規格外の出来事に鉢合わせてしまったため。そして、シャドウはさらにその先に起こりうる事象への推測。

　ただそれだけの事柄を考えるだけの時間が、今その静寂と共に欲しかった。

　ただ、静かな中で考えようとしていた。

　―――だが、その沈黙を許さないそれは、彼らの状況を大きく狂わせた。

　ガコンッ!

　音がした。

　一寸、確かに音がした。

　ルナとシャドウは同時に振り返る。

　それは、祭壇の上にある柩の中から聞こえてきたのだ。……いや、正確には柩の蓋が冷たい地面に落ちゆく瞬間を、確かに彼らは目にしていたのだ。

　ぐらり、ぐらり、と。

　何かがその柩の中から姿を現そうとしていた。

　それは、余りにも彼らの認識を超えた何かだった。

　確かにそれは、柩の中から枯れた手を伸ばし、端を掴む。肉のない腕に力を込め、ぐらり、と体を起こし上げる。

　遠目からでも、その枯れ果てた姿は何かを認識した。

　肉は皺しかなく、骨が露出して見えるかも知れないと思うほどの細さ。それはやせ細り過ぎと言っても過言ではなく、確かにそれは枯れた何かだった。

　そう、既に動くはずもない、枯れ果てた死体が。

　動くはずもない肉体が、ゆっくりと視線の先で動き出していたのだ。

「……ッッ!?」

「有り得て、いいのか?　こんなことが……ッッ!!」

　もし、そんな魔術があったなら、どこにその仕掛けがあっただろうか?

　もし、生きていたと仮定しても、あの体で動けるだろうか?

　ありえない。

　この言葉が今言葉にして表すのであれば、どれほど状況にあった言葉だろうと思ったほど……。

　動き始めた死体は、柩を出るとその場で立ち上がる。

　指を動かすだけで、コキコキッという骨の擦れる音が遠くとも耳に入った。

「ゾ、ゾンビ?」

「さあ、どうだろうな」

　シャドウとルナは今現在の距離から、彼を見続けた。

　どう動く?

　攻撃するか?

　ここから逃げるか?

　何をするつもりだ?

　疑惑があった。

　初手を探っていた。

　だが、その刹那。

　……ブオンッ!!

　音を置きざるように目の前から動く死体は消え、音が後からやってきた。

　ただ、認識したときには遅かった。

　奴は……ゾンビは、既にシャドウの懐にまで近づき……、

「なっ?!」

　構えた拳を彼に叩きつけた。

　ドゴォォォンッッッ!!