お金が世界を救います！ ～大切なモノって何ですか？

48◆◇◆場所:『瓦礫の中で発掘作業(サルベージ)』……語り手:『若造』

　◆◇◆場所:『瓦礫の中で発掘作業(サルベージ)』……語り手:『若造』

「うぉ、生きてる！　生きてんのかッ！　さすが、オレ！　マジか！　夢じゃねぇのか！」

　《ぐぉっ》と、オレは盛大にガレキに頭をぶつけちまった。

　『ガゴン』って音がするぐらいの、『頭突き(ヘッドバッド)』だった。

　間違いなく『頭蓋骨』が陥没しそうな勢いだった。

　これは相当な痛みが……。

「って、全然痛ねぇーーッ！　何度度ぶつけても、痛くねぇッ。やっぱ、オレは死んじまったのか……！　うぉ、死にたくねぇーーッ！　まだやり残したことが、後、百○八個ぐらいはっ！」

　叫んでみた。

　でも、やっぱり痛みが無くって。――かなり心配。

　重症のときって痛みが無いって聞くし。――すっごく心配。

「……ふにゅ」

　なんか生えてる！

　なんか黒くて長い『もこもこ』が『うねうね』と動いてる。

　まるで海の中で『海草』が『ゆらゆら』してるみたいなカンジで。

　ちなみに、ここは真夜中の『瓦礫の山(猫屋敷の残骸)』でそんなもんあるわけなくって。

「くそっ、あからっさまに怪しいじゃねぇかよ！」

　引っ張った。

　思いっきり、そのよくわからんものを引っ張った。

　――『一本釣り(マグロ漁)』の要領で、力いっぱい。

「みぎゃぁっ！　どこ引っ張ってんのよッ！　痛いじゃないの！」

「うぉっ、『猫耳少女(猫嬢)』！　――ってことは、尻尾か、コレ」

　尻尾はスゴく丈夫みたいです。

　でも、『サイヤ人(宇宙人)』はあまり強く引っ張りすぎると抜けるので注意です。

「いいから、さっさと放しなさいよ！」

　《もぅ》、《尻尾が抜けたらどうしてくれんのよ》と、『猫嬢』が自慢の黒い尻尾を擦(さす)っている。

　《わりぃ、わりぃ》と、オレは、涙目で半目の『猫嬢』に謝っとく。

「……ん、痛い？　ってことは、夢じゃないのか？」

「はぁ？　何言ってんのよ。そんなワケないでしょ。これは現実よ。夢オチなんて許されないわ」

　ちょっと納得がいきません。

　思いっきり、さっき頭をぶつけたのに痛くなかったんです。

　『夢オチ』の可能性を潰すために、再度トライ。

「ふぐぐぉっ」

　思いっきりぶつけました。

　これは、『アスファルト』も割れるんじゃないかってぐらいに思いっきり。

「でも、ほら、こんなことしても痛くねぇし」

　不思議です。

「……」

「…………」

「たくっ、ホントバカね。忘れたの？　包帯の【陣(痛み止め)】が効いてるからよ」

　あっ、そういえばそんなもん足に巻いてたな。

「あぁ、そうか、なるほど。……げっ、じゃあ、痛くないだけでしっかりケガしてるってことか！　うぉ、血が、血が垂れてきたぁぁぁぁッ！」

　《……ホント、バカね》と、『猫耳少女』に言われた。

　『猫』に言われるのも屈辱ダケド、なんか『猫耳少女』だったら別の意味でグサってくるんだけど……。

　オレは全然、『フツー』だから！

「――ふぅ、よいしょっと。ホント、ヒドイめに遭いました。たくっ、服が汚れてしまいました」

　あっ、『メイド』も復活。

　みんな生きてるじゃん。――まぁ、コイツは死にそうにない。世界が『核の炎』に包まれても大丈夫な気がする。

　つうか今、ビル一棟ぐらいありそうな巨大な瓦礫を『発泡スチロール』のような手軽さで動かしやがったぞ……。

　《『若造』さんは？》と、『メイド』が『猫嬢』に聞きながら服の乱れをチェックしながら尋ねる。

「あぁ、オレはここにいるぜ、大丈夫だぜ！」

「きゃぁぁ――！」

　すっごく黄色い悲鳴です。

　ついでに、なんかこの流れはアレだよな！

「ごっふぁっ！」

　なんか、首筋にめり込んでるぜ？

　それも、分厚く、硬いもので首筋に、死ねと言わんばかりに、強烈に。

「な……、何すんだよ！」

　――死ぬから。

　もう『残機(ライフ)』無いから――。

　包帯の【陣】で痛みはないけど、『損傷(ダメージ)』はとっくに『致命傷(クリティカル)』だから！

「だって、血だらけの人が、突然抱きついてきたら、『気持ち悪く』って……」

　ちょっ！

　――すっごい『可愛い仕草』をされた。

　『お化け屋敷』で『恐がる女のコ』のような、すっごい守ってやりたくなるような仕草で。

「……ケガ人を、こんだけ気持ちよく殴るヤツがよく言うぜ」

　――まぁ、痛いんです。

　【陣(痛み止め)】が効いてても、『心にクリティカル』で。

　《まぁ、無事で何よりだ》とオレが、頭をかきながらの照れ笑い。

　《えぇ、『若造』さんも》、《……ちょっと、無事っていう状態じゃないですが……》と、『メイド』が眼をそらしながらに苦笑い。

　あっ、少しは『罪悪感』持ってるのか……。

　いやっ、今かすかに、『プッ』って笑ってなかったか？

　まぁ、気にしても仕方ないってことで。

「――つうか、ホント、ハデにぶっ飛んだな。何もかんも」

　見渡す限りが瓦礫です。

　『被災地』とか、『戦場ヶ原』とかそんなレベルじゃないです。

　もう、一つの村とか街とかがそっくりそのまま、『クレーター』になってる痛快な『ぐちゃぐちゃ』っぷり。

　――どんだけ『猫嬢』の屋敷って広かったんだって考えちまったぜ。

　間違いなく、『野球の球場(東京ドーム)』よりでかい。

　《……》、《……》、《……》と沈黙が埋める。

「……『猫嬢』」

「……お嬢様」

　『メイド』と二人で声をかける。

　だけど、アイツの心境を考えれば、『フツー』じゃないもんだぜ。

　クソ猫じゃなくっても、『フツー』のヤツでも、今日から『家なき子』で『無一文』って状況になったらツライって。

　少なくともオレは辛いぜ？

「……。何よ、二人して？　そんな顔してんじゃないわよ」

　『ケロッ』とした表情。

「――別に落ち込んでなんか無いわ」

　何事もなかったかのような表情で。

「――こっちのほうが、スッキリしてかえっていいじゃない」

　むしろ、すっきりした表情で。

「差し押さえで、誰だかわからないヤツの手に渡るよりは、こっちほうがね」

　皮肉まで言いやがる。

　……はっ、たいしたもんだぜ。心配して損したじゃねぇかよ。

　だから、オレはいつもみたいに皮肉を返す。

「――はっ、一番壊したヤツがよく言うぜ。差し押さえの物件、壊すって、犯罪だぞ」

「うっさいわね！　元々、誰のせいでこんなことになってんのよ！」

　いつもの『マンネリ(バカ)』が始まって――。

「オマエだろ」

「ち・が・う、アンタよっ！　アンタが、あそこでバカやらなければ、こんなことには！」

「へっ、借金、作ったのはテメェだろうが！　オレが、ヘマしようが、上手くやってようが、テメェはいつかこうなってんだよ！」

　――『予定調和(お約束)』の『マンネリ』で皮肉と暴言を吐きまくって。

「うっさい、うっさい、うっさい！　アンタのせいだ！」

「テメェのせいだ！」

　お互いの痛いところを突き合いながらに。

「何を――ッ！」　

「コイツ――ッ！」

　ただただ、バカをやる二人のバカで。

「あはは、ははは」

　『メイド』が突然笑い出す。

　オレだって笑い出したいよ。

　――きっと、アイツだって笑い出したいんだろうな。

「あはは、はは、だって、二人とも……。ホント、仲が良いです。それが可笑しくって」

　ホントによ。

　この『メイド』は空気を読むのが上手くって。

「誰がこんなヤツ！」

「そうよ、誰がこんなヤツを！」

　素直じゃないオレたちを気遣ってくれて。

「ほら、ホント、仲が良い。同じケンカでも、前より『ギスギス』した感じのものが無くなって。私が居ない間に何かあったんですか？」

　って心配までしてきやがる。

　いや、これは盛大な皮肉だな。オレは別段、大丈夫だけど……。

「いやっ、そんなことはっ！」

「べ、別に何も無いわよ……！」

「あはは、どうでしょう。二人とも顔赤いですよ？」

　いや、すみません……。

　――『猫耳少女』に少しドキドキしました。

　マジすみません……。

「別に、何もないんだから！　でしょ！」

　『猫耳少女』が見てくる。

　もとい、『猫嬢』が金色の『瞳』で見つめてくる。

　バカ、その顔はやめろって――。

「おぅ！　こんな『クソ猫』と、なんかあってたまるかよ！」

「『クソ猫』って言うなぁぁぁーーーーッ！」

　うぉっ、『猫耳少女』もとい『猫嬢』が盛大に飛び掛ってきた。

　ば、ばか、髪の毛ひっぱんな、ぽかぽか叩くんじゃねぇ！

　これは色々と『ヤバイ(男が萌える)展開(シチュエーション)』だから！　へんなフラグが立っちまいそう。

　《あはは》、《ほら、また》と『メイド』が腹に手を当てて笑ってやがる。

「笑ってないで、助けろよーーーッ！」

「絶対許さないんだからッ！」

　そんな『ラブコメ(てんやわんや)』が、しばらく続いた。――たぶん、『十ラウンド』『ＴＫＯ負け』。

　つうか、止めてください。もう、疲れましたって。

　――身体も理性も、心底持ちませんって。