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01

「れーくん、ねぇってば」

　いつもの午後。

　そう、いつもの午後だった。

　いつもの喫茶店で、いつもの席で。

　僕はいつものように真琴と向かい合って座っていた。

　窓の外を流れる風景を見ながら、僕は少しだけ昔のことを思い出していた。

「ごめん、真琴。何だっけ？」

「何だっけって、れーくん大丈夫？」

「ああ、うん。水川さんのことを、少し思い出していたんだ」

「そう？　邪魔しちゃった？」

「いや、そんなことはないよ。それで……」

　真琴は僕に何かを話していたのだろう。

　まったくもって集中していなかった僕には、何も聞こえていなかったけど。

「沙世ちゃんのノートの件だよ。順調に進んでるけど、この先どうするかって」

「ああ、そうだったね」

　彼女の、水川さんのノートに書かれた希望を代わりに実現する。

　それは順調に進んでいた。

　もっとも、それは内容があまりにも簡単なものだったからだ。

　手を繋ぐとか、会話をするとか、こうやって喫茶店に行くとか。

　本当に簡単なものが多かった。

　よって大半のものが終わっていた。

　しかし……。

「これだけは分からないんだよ」

　そう言って真琴が見せてくれたノートには、こう書いてあった。

『宮永君とシリウスを見に行く』

　大きな文字で書かれていたそれは、どうやら最後の願いらしい。

「どういう意味か分かる？」

「そのままの意味だと思うけど……」

「そうじゃなくて、何でシリウスなのかって事」

「そういうことか……」

　確かに疑問に思うのはそこなのだろう。

　でも、僕にはなんとなく察しがついた。

　シリウス。

　おおいぬ座の一等星。

　冬の大三角の一つであり、冬によく見える星だ。

　二月頃が見頃だろうか。

　そう、水川さんが亡くなったあの冬の時期だ。

　きっとこの願いは、彼女が亡くなる少し前に書いたものだろう。

　雪の降っていたあの日には見えることはできなかった星。

　彼女はそれを僕と見たかったのかもしれない。

　僕はそのことを真琴に教えた。

「そっか、それでシリウスなんだ」

「時期を考えると、そうかなって。冬に見える星は他にもあるし、何でシリウスなのかって言われると、好きだったとか、よく光るからとかかな？　詳細は分からないけど」

「でもロマンチックだよね。へぇ～、沙世ちゃんはシリウスが好きなんだぁ」

　真琴は嬉しそうだった。

　どうやら、このシリウスの謎がどうしても知りたかったようだ。

「でもまだ秋だからね。見えなくはないけど、できれば」

「二月の下旬に見たいんだよね？」

「え？」

　おそらく真琴の口から自然と出た言葉なのだろう。

　しかし、どうして彼女は二月の下旬なんて言ったんだろう？

「ん？　どうしたの？」

「何で二月の下旬？　もしかして、シリウスの見頃な時期を知ってたの？」

「あ、うん。そうなんだ、意外だった？」

「うん。真琴はあんまりそういう話しないし」

　びっくりした。

　本当は、水川さんが亡くなった時期に見たいと思ってたんだ。

　彼女が亡くなった二月の下旬に。

　それを真琴が知っていたのかと思って驚いた。

　真琴には、水川さんが二月に亡くなったことは伝えたけど、下旬とは教えていない。

　だから、どうしてそんな限定的な時期を口にするのか疑問だった。

　そうか、星についての知識があったんだな。

「というわけで、時期は決定したものの実行はまだ先なわけだね」

「そういうこと。その間どうしよう、真琴」

「う～ん、特別何かをする必要はないんじゃない？」

「それもそうかな」

　どうやら本当に願いはあと一つだけのようだ。

　これから冬を迎え、真琴と星を見る。

　シリウスを見た後に、僕はどうなるんだろうか。

　何気なく始めたノートの希望を叶えるという行動。

　水川さんの事を忘れられない僕が、何か区切りをつけるきっかけになるかとも思ったけど。

　実際やってみると、彼女の事を思い出す一方で。

　真琴の方は何だか楽しそうにやっているけど、今の彼女として、元カノの願いを代行するというのは妙な感じがしないのだろうか。

　実際、この疑問を真琴にぶつけたことがあるけど、本人はやりたいからやっていると言うのみだった。

　真琴自身も、水川さんの事が気に入っているみたいだし。

　ただ、この関係は本当にいいのだろうかと時折思う。

　今の彼女、真琴がそれを許容しているだけであって、僕はそれに甘えているだけなのではないかと。

　未だに僕達は恋人同士と呼ぶには不安定な関係だ。

　双方恋人同士であるという認識はある。

　でもやっていることは単に男女の友達という関係の域を出ない。

　これが終わったら。

　冬のシリウスを見たら。

　何かが変わるのだろうか？

　多分、変わらない。

　ただ目の前に舞い込んできた事を、ただやっているようなものだから。

　真琴の行動力の高さに、ついて行っているだけなのだから。

「れーくん？」

「何？」

「またぼーっとしてるから」

「ごめん。えっと、それじゃあ冬にシリウスを見に行くって事で」

「決まりだね」

「うん」

　こうして今日のデートは終わり。

　僕は冬までどう過ごそうかと考えながら、喫茶店を出た。

　何をしようか。

　シリウスをどこで見ようか。

　何が必要だろうかと。

「れーくん」

　喫茶店を出ると、真琴が僕を呼ぶ。

「ん？」

「これ、れーくんが持っててよ」

　手には『ノート』と書かれたノートがあった。

「もう願いも残り少ないし、れーくんの手元にあった方がいいでしょ？」

「うん、じゃあ」

　僕はそれを受け取ると鞄に入れた。

「さぁ、ここからラストスパートだね」

「二月まではまだ時間があるけどね」

「またね！」

「うん、また」

　駆けていく真琴を見送り、僕は歩き出した。