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５

「あなた、龍神様が来るわよ！」

「えっ？　龍神様だって？　そんなもん、勝手に来さしときゃ、いいじゃないか」

「なに言ってんのよ。子供がさらわれるわよ！」

「子供がさらわれる？　なに、うちの子は大丈夫なんだから」

「だから翔じゃなくて、他の小さな子供がさらわれるわよ！」

「そんなの大丈夫、大丈夫。龍神様なんか、この俺が、ぱいーんって吹っ飛ばして……」

「ばか！」

バチン

広い日本間に響きわたるほどの音がして、父は胡坐のまま倒れこみました。

酔っ払い特有の大きなだみ声がいくつも重なっていましたが、一瞬で静かになりました。

母が立ち上がり、叫びました。

「みんな、龍神様が来るわよ！」

みなお互いの顔を見合い、だらしなく倒れている父、仁王立ちの母、そして入口にいる私を見ました。

「た、大変だ」

「み、みんなに知らせないと」

「龍神様がくるぞ！」

酔っ払った十名あまりの男たちが、見るからに危なっかしい足取りで、それでも思っていたよりは早く日本間を出て行きました。母が父に声をかけました。

「大丈夫？」

父は上半身を起こして言いました。

「なんとか」