龍神様はここにいる

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「妹の家にでも預けます」

村長が私に向き直り、言いました。

「龍神様がまた来ても、翔がいなかったら来たのかどうかもわからないんだが、一応聞いておこう。わしらはその時、どうすればいいのか？」

「動かない。騒がない。とにかく刺激しないように大人しくしておくことですね」

「そうか」

「はい」

村長はそのまま黙り込んでしまいました。

その後、直接何人かにお礼を言われた後、私は祖父母の家に戻りました。

あと二日ほど滞在する予定でしたが、両親の希望により、今から家に帰ることにしたのです。

もちろん祖父も祖母も止めはしませんでした。

帰りの車の中、父が運転しながら話しかけてきました。

「あの村はもうだめかもしれんなあ」

「多分ね」

母が言いました。

「ほんと、龍神様とかたいそうな名前つけてんのに、とんだ疫病神だわ」

それを聞いて私は思いました。

あれは神様なんかじゃない。

ただの飢えた化け物だ、と。

　　　　　　　　終