空色のレイブン

006「05 少し怖いかもしれない御話」

食文化的にホラーな感じの御話なので御気を付け下さい。

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「05　少し怖いかもしれない御話」

食卓（しょくたく）に並（なら）ぶ「焼き飯・酢豚（すぶた）」と、

何かの唐揚（からあ）げ

フィンが１人「杏仁豆腐（あんにんどうふ）」を食べている

キッチンでは、レイブンが「ゴマ団子（だんご）」を揚げていた。

『連れて来たぞ！充電（じゅうでん）が切れそうだ、充電してくれ！

』

玩具（おもちゃ）の犬に声を掛けられ、レイブンは火を止め

油の中のゴマ団子をキッチンペーパーの上に移（うつ）し

足元で、４足歩行になって走り回る犬の玩具を抱き上げる

『ソラ！適当に自分で皿に取り分けて食っとけ』

ソラの顔を見て・・・そう、言い残し

レイブンは、慌（あわ）てた様に２階へと駆（か）け上（あ）がって

行く

ソラは、その呼び捨てと命令口調に何か言いたかったが・・・

玩具の犬を追いかけるので息が切れていて、何にも言えなかった。

玩具の犬は『ここがトイレだ！』とか・・・

家の中を全力疾走で回りながら何処（どこ）に何があるか駆け足で説

明し

最初に居た脱衣所から１０歩も行かない場所を

最期に案内してくれたのだ・・・

結果、地下２階地上３階の無駄（むだ）に広い家の中を

３分程度で案内されたソラ・・・

勿論（もちろん）、何処に何があったかなんて忘れた。

ソラは空腹と疲れで脱力し、その場に座り込んでしまう

フィンが小走りで駆け寄る

『杏仁豆腐食べる？』

ソラの真横に立ってフィンがソラに話し掛け、微笑んだ

ソラは唐突に、至近距離（しきんきょり）で話し掛けられ頬（ほほ）

を染める。

フィンは・・・

何とはなく「初心（うぶ）な少年だなぁ～」と、思い

嬉（うれ）しくなって杏仁豆腐の入ったボールを尻尾（しっぽ）で器

用に持ち

ソラの腕に、自分の腕を絡（から）ませ抱きついて立ち上らせ

ソラを無理矢理、食卓まで連れて行った

尻尾に弄（もてあそ）ばれ、杏仁豆腐が入ったボールが尻尾の上で自

転する。

ソラは沢山（たくさん）の言いたい事、聞きたい事を全部飲み込んで

学校でも、日常生活でも話した事が余（あま）りない異性が

自分にぴったりくっついて、話し掛けて来る今の状態に

翻弄（ほんろう）されるままになっている

ソラは・・・

「ガラスのビールジョッキに首を突っ込んで

中の液体を飲んでいる白い大きな鳥はいるけれども

女の子と二人きりになるのって初めてかもしれないっす・・・」とか

「ぴこぴこ動く、もふもふした毛の生えた耳と

尻尾は、アリかもしれないっす・・・」なんて事を

黙（だま）って心の中で考えていた。

ソラにとっての見た事の無い、大きな白い鳥・・・

セレスは、足で押えた唐揚げを啄（ついば）み

ビールを飲みながら黙って、ソラをじっと眺（なが）めていた

「馬鹿で愚（おろ）かで弱虫で、生粋（きっすい）の軟弱者（なんじ

ゃくもの）臭いなぁ・・・」

と、言う具合に

スーパーで見た、怯（おび）え暴れる姿のソラ

蛇女（へびおんな）のブームに恐怖し、籠（かご）の中で縮（ちぢ）

こまっていたソラ

今の、ダラシナイ表情のソラを総合評価（そうごうひょうか）して

セレスから見たソラは・・・

底辺（ていへん）から上がる事も知らないかの様に、評価を下がらせ

続けている。

何時（いつ）もは、何もしないフィンが

自分で食べ物を取り分ける事無く、モジモジしているソラの為（ため

）に

「焼き飯と酢豚」と「何かしらの唐揚げ」を平皿（ひらざら）に取り

分け

ソラの前に置き、食べる様に勧（すす）めているのを見て

セレスは、人の悪そうな笑みを浮かべ

ソラが皿の上の唐揚げを食べきるのを待って

ソラに言葉を掛ける事にした。

ソラの食欲は旺盛（おうせい）だった

テーブルの上の料理が次々と姿を消していく

その姿を見て・・・

２階から帰ってきたレイブンは

ゴマ団子を揚げていたのとは違う鍋に入った油で

唐揚げの追加をソラ用に準備する

セレスはゴマ団子に舌鼓（つづみ）を打ちながら

ソラが唐揚げの最後の１個を口にするのを見計らい、計画通り

『お前、それがなんの唐揚げか知ってて食べてるのか？』

と、声を掛けた。

幸せそうに唐揚げを食べていたソラの箸（はし）が止まる

ソラはセレスをじっと見詰め

『鳥（とり）がしゃべった！』と、立ち上り驚きの声を上げる

『え？普通、喋（しゃべ）るでしょ？』

フィンが、自分の常識の範囲（はんい）で意見を言う

『今更その話かよ・・・

お前の前で師匠はずっと普通に、喋ってただろ？』

レイブンも同じく自分の常識の範囲から同じ事を言う

それぞれの常識の見解（けんかい）の違いから話題が移り、セレスが

見たかった

ソラの唐揚げに対する反応は見る事ができなくなってしまう

セレスは残念そうに意見を出し合う３人を眺め

酢豚の野菜中に残った、最期の１個の豚肉だけを器用に取り出し

自分の皿に移し啄んで食べた。

食事が終わる頃、レイブンが

急須（きゅうす）に御湯を掛けると言う手順まで踏（ふ）んで

ネットで仕入れた正式な入れ方で、ウーロン茶を淹（い）れて

セレスにフィン・・・ソラと、言う順番で・・・お茶を出す

セレスは濡（ぬ）れたおしぼりの上で軽く羽ばたきながら足を拭いた

後で

お茶を翼（つばさ）で起こす小さな風で冷ましながら啜（すす）る

ソラは、それを不思議そうな顔をして見詰めながら

熱いお茶を飲んだ。

『所でソラは、どんな仕事がしたい？できる事はある？』

フィンがソラにかわいらしい笑顔を向け・・・

「ちょっとだけ怖い話」を持ち掛けた

『一定期間、此処（ここ）で御仕事が無いとね・・・

「食肉用」として、競（せり）に掛けられちゃうんだよぉ～どうする

？』

『せり？ん？それ以前にしょ・・・食肉用ってなんすか！』

自分の常識の中に無い事に、ソラが戸惑（とまど）い声を荒（あら）

げた。

『身近な例を上げるなら

お前が家に入る前、「レイブンを食べる宣言（せんげん）」してた

ブームスラン系の蛇な御嬢（おじょう）とか御飯になるって事だな・

・・

隣（となり）の屋敷の書庫で仕事してるブーム嬢の食事の仕方を

特別に、例えとして説明してやろう

彼女は、生き餌（え）を自分が持ってる毒で瀕死（ひんし）にして丸

飲みにするから

毒での生き地獄味わいながら、じわじわ消化してくれるぞ』

セレスは、楽しそうに話し始め

『あ、でも・・・

買い手によっては、命を取らないのもいるから安心しろ

蚊（か）とか吸血蝙蝠（きゅうけつこうもり）系なら、生き血を吸い

続けるだけだから

直ぐ死ぬ事は無いだろう』と、付け加え

それでも、「余計（よけい）に怯えさせたか？」と、セレスは思い・

・・

『そうそう、一瞬で終わって怖くないパターンもあるぞ

屠殺（とさつ）後に肉塊（にくかい）にして、さっき食べてた唐揚げ

とかに・・・』

セレスの要（い）らない気遣（きづか）いで

ソラは青褪（あおざ）め、吐（は）き気を催（もよお）し口元を押さ

える事となる

それに気付いたレイブンがソラの肩（かた）を叩（たた）く

『共食いを心配してるなら、それはねぇよ・・・

流石（さすが）に自分と同系統の生き物の肉は、調理する俺が嫌だか

ら』

ソラはレイブンを見て、安心して吐息（といき）を吐（は）く事がで

きた。

フィンが様子を見計らい、ソラの顔を下から覗（のぞ）きこむ

『ソラ、そろそろ良いかなぁ？我が家の求人情報を紹介するよ！

家にある仕事はねぇ～・・・

修理改造かできるくらい電子機械関係に詳（くわ）しくってぇ～

高い所で作業するのが大丈夫なら、アタイの御手伝い

そんな度胸と技能や知識が無いなら・・・

セレスの投薬実験の検体って言う御仕事もあるよ』

フィンの明るい声色に癒（いや）されたのか、ソラの顔色が少し戻る

『家事ができるなら

派遣先（はけんさき）での命の保証は無いが、家政夫（かせいふ）の

派遣と・・・

肉体労働に耐（た）えられるなら

毎週の不法投棄品（ふほうとうき）の撤去（てっきょ）作業の仕事も

あるぞ』と、レイブン

『何で家政夫が命がけなんすか？』ソラの素朴（そぼく）な疑問

『肉食系の獣人宅に派遣されたら

食事の支度中（したくちゅう）に、匂（にお）いで腹をすかせた住人

が寄って来て

齧（かじ）られたり、丸飲みさせたりするんだ』

レイブンの返答に・・・

此処に来て見た住人達の姿を照（て）らし合わせ、ソラはやっと

この世界の摂理（せつり）を納得する事ができた様だった。

『命懸（いのちが）けでない仕事ってないんすかね？』

『そんな仕事があったら、俺がやりてぇよ・・・』と、言った

そう言って溜息を吐（つ）いた、レイブンの遠い眼差（まなざ）しの

先

ソラからも見えている窓の外では・・・

鳩（はと）っぽい通行人が、ペリカンぽい人にパクリと食べられ

飲み込まれたって言うのに、誰も助けようとはしていない

『アレがこの場所での日常だ、覚えておくと良い』

レイブンの指さす先が、ソラには悪夢にしか見えない

飲み込まれた人の叫（さけ）び声を聞きながら・・・

今、此処に存在する現実より

物心ついた時から「逃げ出したい」と、思い続けていた

自分の今までの現実の方が、安全で快適で

本当は、「それなりに幸せだった」のかもしれない・・・

と、ソラは気付く事ができた。

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魚を食べる鳥が、飲み込める大きさの動物を何でも食べるなんて事

知らない人が多いですよねｗ

昔・・・ペリカンが、鳩を食べる動画を見た時の衝撃は

今でも、忘れる事ができません。