空色のレイブン

037「36 峰撃ち」

「36　峰撃（みねう）ち」

一行は、蜂（はち）が飛んでくる方向に歩き出し

木々を焦（こ）がし、木（こ）の葉や草花を焼きながら

カリブーが率先（そっせん）して、蜂でできた屍（しかばね）の道を作っていった

生木（なまき）や新鮮（しんせん）な草花、土からは白い湯気が立ち昇り

枯（か）れ葉や、枯れた木の枝は燻（くすぶ）り・・・

風でも吹けば、森が火事になってしまいそうな

そんな様相（ようそう）を醸（かも）し出し始める

『これって、こんな事までして大丈夫なんすか？

森が火事になったら、不味（まず）くないんっすか？』

歩いている道を振り返りながら、心配そうにしているソラに

『一応、天井（てんじょう）にスプリンクラーがある地域ではあるけど

火事になったら頑張（がんば）って消火するしかないだろうな・・・』

レイブンは、笑いながら他人事の様な態度で答える。

そんな頼（たよ）れなさそうな２人を見て、残念そうな顔をし

『そうだ、カリブー・・・桜花（おうか）が子牛連れて行方不明なんで

探すのを手伝ってくれないか？』と

隣（となり）の町へと続く・・・

道を囲（かこ）む森を冗談（じょうだん）抜（ぬ）きで焼き尽（つ）くしそうな

カリブーの勢（いきお）いを引き留（とど）めたのは、白い鴉（からす）のセレスタイトだった。

セレスは、カリブーが背負（せお）った火炎放射器（かえんほうしゃき）のボンベの上で羽（はね）を休め

先程（さきほど）、翼（つばさ）の毛繕（けづくろ）いをしながらカリブーに聞こえる様に囁（ささや）いていた

『「山都（やまと）」の姪（まい）っ子な「桜花」に恩（おん）を売っておけば

姪っ子を大切にしてる「山都」に良い印象（いんしょう）を与（あた）えられるんだが・・・

戦力不足なんだよな、どうしようかなぁ～』と、独（ひと）り言（ごと）風（ふう）に・・・

カリブーは、セレスの言葉に

眉（まゆ）をピクリとさせ、普通は誰（だれ）も気付かないくらいの反応を見せて

セレスをほくそ笑みさせる。

山都を前にすると、緊張（きんちょう）してしまって

話しかける事も出来ないくらい・・・

実の所「山都が好き」なカリブーは

そんな浅知恵（あさぢえ）に、面白いくらい意図（いと）も簡単（かんたん）に引っ掛かってくれる

勿論（もちろん）、そのセレスの囁きを聴いていなかった

「セレスのニヤリと笑う顔」をも見ていなかったソラは・・・

『こんな危険な場所で、行方不明（ゆくえふめい）だなんて心配（しんぱい）だわ

早く探し出して保護（ほご）してあげなくちゃ・・・』と、言った

カリブーに対し『意外と人道的な人なんすねぇ～』と、呟（つぶや）く

密（ひそ）かに「セレスがどう思って笑ったのか」に気付き

耳が誰よりも良くて、全部が聞こえていたレイブンは・・・

「人を自分の都合（つごう）の良い様に使う」セレスの手腕（しゅわん）と

「山都からの評価（ひょうか）を楯（たて）に、使われるカリブー」を静（しず）かに眺（なが）め

「山都さんを楯に使えるとは知らなかったな・・・憶（おぼ）えておこう」

なぁ～んて事を思ったなんて事は内緒の方向で

桜花を探す為の情報公開をカリブーに行（おこな）った。

カリブーが持っていたタブレット携帯に周辺地図を映し出し

現在位置と、桜花が跳び降りた大体の位置を

ストリートビューをも用（もち）いて確認し

荷（に）をそれぞれで持ち、背負い、リヤカーを獣道（けものみち）に放置して

獣道からも外（はず）れ、道なき道を進む事にすると・・・

森の中に、骨と皮だけになったミイラ落がちている

地域に踏（ふ）み入れる事になった。

暫（しばら）く進むと静かな森から、ズズズズズと奇妙（きみょう）な音が聞こえて来る

木の洞（うろ）から、まだ温かく柔（やわら）かい皮膚（ひふ）に包まれた骨ばった遺体（いたい）が

ズルリと木を擦（こす）り、枝に引っかかり

がっさりと小枝や葉を落としながら、目の前に降ってきた

続いて突如（とつじょ）現れた羽音、見上げると

そこには、大きな蜂の姿があったのだが・・・

蛹（さなぎ）から出て、十分に時間が経（た）っていなかったのであろう

気合の入ったカリブーの一撃（いちげき）で

皆（みな）が蜂の姿を確認する前に、ぶっ飛ばされてしまい

地面に叩（たた）きつけられ、蜂の体は四散してしまった。

レイブンは、カリブーが蜂に向かって撃ち出した斬撃（ざんげき）を見て

『カリブーの峰撃ちって凄（すご）いな・・・

普通に斬（き）り付けるより攻撃力が高くないか？』と、零（こぼ）す

『え？えぇぇぇぇぇぇぇぇ?!峰撃ちって

相手を殺さない為に使うモノじゃないんっすか？』

峰撃ちと聞いてソラが本気で驚（おどろ）き

その事にその発言に、レイブンとカリブーが逆（ぎゃく）に驚く

『それはアリエナイだろ！峰撃ちを軽く弱く見過ぎだ！

普通の峰撃ちでも・・・

骨の部分に食らったら、その部分は確実（かくじつ）に粉砕骨折（ふんさいこっせつ）で

内臓（ないぞう）の部分に食（く）らったら、内臓破裂で死ねるぞ！』

『レイ君・・・それで死ねるは、ちょっとだけ言い過ぎかも

確（たしか）かに峰撃ちしたら、骨は簡単に折れるのは確かよ

寧（むし）ろ・・・刃毀（はこぼれ）れするから、骨は峰撃ちで砕（くだ）くモノだし

頭狙（あたまねら）って振り下ろすなら、峰撃ちでした方が御得（おとく）だし

頭蓋骨（ずがいこつ）で刃（は）が止まる事無く、スムーズにヤレルけど・・・』と

何処（どこ）も言い過ぎでない様な台詞（せりふ）が、カリブーから齎（もたら）される

『もっと分かりやすく説明してやれよ・・・』

セレスが厭（あき）きれ顔で説明する２人を見ている

『刀（かたな）は、圧縮（あっしゅく）されて硬（かた）く重たく丈夫（じょうぶ）な金属（きんぞく）の塊（かたまり）だ

振り回しやすい上に、刀身（とうしん）は細（ほそ）く峰の部分は刃よりも丈夫だ

硬く重く丈夫で細いって事は・・・

攻撃の勢いを逃（のが）さず集中して与える事ができるって事だ』

セレスの難（むずか）しそうな説明に対し

更に、ソラが困（こま）った様な表情を浮（う）かべた。

３人は、ソラの理解力の無さに、困惑（こんわく）し

ソラは、聞いてない事まで説明されて困っている

そんな事には気付かないカリブーは提案（ていあん）するかのように

『じゃぁ～、えぇ～っと・・・

遠心力（えんしんりょく）付けて、刀の重さ利用して峰の部分で切りかかったら

峰の部分は細いから・・・

大概（たいがい）の物を一刀両断（いっとうりょうだん）できるってのでどう！』と、言い

『もういっその事、峰撃ちしても「高確率で死ぬ」って事で

茶を濁（にご）して、この話終わらせないか？』

と、会話に飽きたレイブンが話を区切ろうとする

『えぇ～それじゃ、峰撃ちの素晴らしさを伝えれてない！』

カリブーは不服（ふふく）そうに頬（ほほ）を膨（ふく）らませた。

『どの攻撃（こうげき）の仕方も相手と切る場所、撃（う）つ場所によるじゃない？

特に虫系は切っても暫く死なないでしょ？

動物系だって、死ぬ場所を切ったり撃ったりしなきゃ死ななくない？

例（たと）えば・・・魚の活造（いけづく）りとか、魚って死んでないでしょ？』

話が少しづつ脱線（だっせん）していく中

カリブーの活造りの説明で、ソラは話を切り替える為に納得（なっとく）してみせた。

３人の会話を聴きながら、蜂が絶命（ぜつめい）した事を確認し

セレスが、冷たく硬くなっていく遺体に歩み寄（よ）る

『最初に踏（ふ）んで確かめた遺体の状況（じょうきょう）から、気付いてはいたが・・・

やっぱり狩（か）り蜂だけじゃなかったな、Ｇ系がいたな・・・

最初に見掛けた生き物の死骸（しがい）の事を忘れてたよ』

セレスが、レイブンに見える様に

遺体を嘴（くちばし）で突き、引張り状態を確認していると・・・

『うっわぁ～・・・狩りもする寄生蜂（きせいばち）とか洒落（しゃれ）になんねぇ～な

正直、攻撃的な狩り蜂だけでもウザイのにな』と

レイブンも、遺体の方まで歩み寄る

『なんすか？Ｇ系って？

後、狩り蜂とか寄生蜂とかってなんなんっすか？』

「蜜蜂（みつばち）」と、言う単語がある事くらいしか知らないソラが

遺体を見て、青褪（あおざ）めながら蜂の事を聴いてきた。

『蜜と花粉だけを集中して集めるのが・・・蜜蜂

生き物を狩って、肉団子にして巣（す）に持ち帰るのが・・・狩り蜂

因みに、集団で襲（おそ）ってきたのは狩り蜂だ』

セレスは、此処（ここ）で一呼吸置き

『生きてる生き物の体の中に、適当（てきとう）に卵を産み付けて

そのまま寄生させて子供を育てるのが・・・寄生蜂

狩り蜂の様に狩りをして、神経毒（しんけいどく）で動けなくなった餌（えさ）を持ち帰って

土の中に作った巣や木の洞、樹洞（じゅどう）の中で

それの皮膚に卵を生み付けて・・・

生き餌を生かさず殺さず子供の御飯にするのがＧ系だ』

と、蜂の説明を終え・・・

『桜花が、Ｇ系の蜂に捕まっていない事を祈（いの）らなきゃな

神経毒からの回復は難（むずか）しいし、精神的にヤラレテタリ

幼虫（ようちゅう）に食べ始められてたら、筋肉からヤラレルから寝たきりになるぞ』

と、セレスが情報を付け加えたが・・・

『俺は、殺されて肉団子にされてるのも

卵産み付けられて、幼虫に寄生され済（ず）みになってるのも

同じくらい嫌な気がするけどな・・・』

と、レイブンが言い

『そう？私は普通の寄生蜂に寄生されてる程度（ていど）なら

死んだりしてないんだし

気付いた時点で、幼虫を手術で取り出せば何とかなるから

「無事に助け出せた」って事になると思うけど？』

と、自分がその立場に無いから自由な発言がカリブーから発せられる。

『マジすか・・・』

見た感じ、気軽に話されている話の内容にソラは鳥肌（とりはだ）を立たせ

『こんなに、のんびりしてる場合と違うくないっすか?!』

と、声を荒（あら）げ・・・今更（いまさら）ながら慌（あわ）てだした。

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峰撃ち・・・

包丁や片刃刀の刃の無い、反対側の背の部分で撃（討）ち付ける事

と、私は認識していますが

包丁で軽く峰打ちして・・・

毬栗の毬や、胡桃、出汁に使う牛や豚の骨を割った経験のある人は

んな事したら確実にヤバイと知っている筈

何で、「峰打ち＝安心」とかになっちゃったんでしょうね？

因みに、刀で相手を殺さず倒すなら・・・

刀の側面で平撃ちした方が適切だと、私は思います。