空色のレイブン

027「26 レイブンの黍団子」

「26　レイブンの黍団子（きびだんご）」

『雉（きじ）って鳥の名前？じゃあ！犬・猿・雉だね！

レー君とソラ・・・どっちが猿かなぁ？』

フィンも「旅（たび）するなら御供（おとも）を」の話を聞いたのだろう・・・

要（い）らない事で悩（なや）んでいらっしゃっている

『うぅ～ん・・・

ソラを山ちゃんか桜（おう）ちゃんかに変更しちゃ駄目（だめ）かなぁ～？』

『駄目ですよ、山都（やまと）は忙（いそが）しいんです

それに、桜花（おうか）には桜花の御仕事がありますからね』

ソラは、フィンと会話する夢路（ゆめじ）を眺（なが）めながら

セレスから聞いた「全裸（ぜんら）で闊歩（かっぽ）する夢路」を想像し

「マジッすか？」と訊（き）きたくなる衝動（しょうどう）に悶（もだ）えていた。

『って、事は・・・犬は犬ロボのナナシで、私が雉

ソラが猿に決定したのか？』

白い鴉（からす）のセレスタイトがフィンと夢路の会話に割って入る

『そこが決定すると・・・

ハイガシラとフィンが御爺（おじい）さんと御婆（おばあ）さんだな！

後で「黍団子用」の「黍」を持って来てやろう』

蒙（もう）もノリで会話に参加し・・・

『そうか御爺さんとしては、芝刈（しばか）りと桃印（ももじるし）の旗（はた）作りが必要か？』

『あ！じゃあ！アタイ川に洗濯（せんたく）？って川って何処（どこ）にあるの？

そもそも洗濯って、どうやるの？』

ハイガシラとフィンが、モモ太郎の絵本を真剣に眺める

『困（こま）りましたね・・・

「鬼ヶ島（おにがしま）」と退治しなければイケナイ「鬼」がいません

陸の孤島（ことう）で、角（つの）さえ生（は）えてたら構（かま）わないでしょうか?』

キッチンから戻ってきたレイブンが怪訝（けげん）そうな顔をする。

テーブルに料理を並べ『何の話？』と、質問すると・・・

夢路は笑っているだけだった

『レイ君がモモ太郎する話だよ』

フィンは、レイブンに絵本を見せて微笑（ほほえ）む

『取敢（とりあ）えず・・・後で、黍を届けるから黍団子作れよ』

『あ、俺もそれ食（く）いたい』

『私の分も忘れるな！』

『アタイの分も！』と

取敢えずレイブンは・・・

「皆（みな）さん黍団子が食べたいらしい」と、言う事だけ理解した。

『で、ソラ・・・御前は？』と

「食べたい表明」をしなかったソラにレイブンが訊くと・・・

『俺・・・

夢路さんが本当に裸（はだか）でその辺（へん）を歩くのかどうか知りたいっす』

予定とは違う返答に、変な沈黙（ちんもく）が流れる

『そうか、ソラは私の裸を鑑賞（かんしょう）したいのか！』

何故（なぜ）か嬉（うれ）しそうな夢路をハイガシラが止め

『脱（ぬ）ぐなぁ～!』と、言って夢路が緩（ゆる）めた浴衣（ゆかた）の帯（おび）を結（むす）び直す

驚（おどろ）き、目を見開いたソラ・・・蒙は苦笑（にがわら）いを浮（う）かべ

フィンとセレスは・・・

『えぇ～いぃ～じゃん、一見（いっけん）の価値ありだよぉ～』

『そうそう、綺麗だから見て損（そん）は無い！』

とっても楽しそうにしていた・・・

ソラは「この世界にも、そう言う類（たぐい）の人はいるんすね」と

それなりに理解した。

さっきの話は掻（か）き消え

幼馴染（おさななじみ）な「ハイガシラと夢路と蒙」の子供の頃（ころ）の話に切り替（か）わり

夢路には小さい頃から「脱ぎ癖（ぐせ）」があって・・・

と言う話の流れになっていた

これでは、元の話を聞き出すのは至難（しなん）の業（わざ）であろう

レイブンは諦（あきら）めキッチンへと戻ると・・・

『話の内容、俺様が教えてやろうか？』

キッチンでデザートの支度（したく）を始めたレイブンの足元に

ナナシが、猫の様な仕草（しぐさ）で擦寄（すりよ）ってきた。

『ナナシ・・・水が掛かるぞ

それに踏（ふ）んだり、躓（つまづ）きたくないから動いてる時に擦寄るなよ』

仕事の話でなさそうな雰囲気（ふんいき）だった為（ため）

それ程（ほど）まで会話の内容（ないよう）を気にしていなかったレイブンが

バターに砂糖を混（ま）ぜながら、話を聞いてやらないでいると

ナナシは、メタリックな背中に哀愁漂（あいしゅうただよ）わし

ガスオーブンの前に座り込みを始めた・・・

どうやら、かまって欲しいらしい

「プリムラより、情緒豊（じょうちょゆた）かに出来ているけど

その分だけ情緒が不安定なのか？

それにしても、誰だよ・・・こんな面倒（めんどう）な設定（せってい）入れたヤツ」

ナナシは移動させる度（たび）に、邪魔（じゃま）な位置へと移動した。

とうとう観念（かんねん）したレイブンは、ナナシに仕事を頼（たの）む事にする

『蒙さんに御願いして

「黍団子用」の「黍」調達に行って来てくれないか？』

ナナシは予想通り、仔犬（こいぬ）の様に喜（よろこ）び

レイブンの足元を数周走り、リビングへと向かう

そして直ぐ、蒙を連れて戻ってきた

『本気で黍団子作るのか？

それなら、こいつに俺の家までのルート教える序（ついで）に行って来るよ

それと、他に欲しい物は無いか？』

黍団子の事、周（まわ）りは本気にしているのに

蒙だけは冗談（じょうだん）のつもりで終わらせていたつもりらしいかった。

レイブンは少し考え

『それじゃ、卵と牛乳と砂糖・・・』

『プリンを作るのか？』

頼みたいモノを言い終わる前に蒙に言われ、レイブンは訊き返す

『え？蒙さんプリン食べたいの？』

『プリンは好きだ！材料を多めに持って来るから

バケツプリンを2つ持ち帰り用に作ってくれ』

レイブンが承諾（しょうだく）すると、蒙はナナシを連れて出て行ってしまった。

『野菜も欲しかったんだけどな』

キッチンに一人残されレイブンは、独（ひと）り言（ごと）を言い

ナナシに邪魔されながら作り上げたクッキーの生地（きじ）を

絞（しぼ）り袋で油の引いた鉄板に絞り出す

『そのクッキーの真ん中にチーズやジャムのせてくれ』

蒙達が去（さ）った後、キッチンにセレスがやってきた

レイブンは虚（うつ）ろな瞳で白い鴉のセレスを見る

『この生地には、ちょっと合わねぇ～よ』

『じゃあ！生でそれ全部食（く）うから生地を作り直せ』

レイブンは溜息（ためいき）を吐（つ）き、肩（かた）を落とす

『いぃ～よ、分かったよ師匠・・・

でも、味が多少落ちてもそんなに美味しくなくても我慢（がまん）しろよ？』

セレスは自分の我儘（わがまま）を聞き入れ、行動するレイブンの後ろ姿を見て

『問題無い！私の嗅覚（きゅうかく）を信じろ！丁度良い味加減になっているから

嬉（うれ）しそうに笑った。

こうして完成したクッキーは、以外と美味（おい）しく焼き上がり

『チーズの美味（うま）いっす！初めて食べたっすよ』とソラに好評（こうひょう）

『今度、レシピを調理ロボに入力してくださいね』と

夢路にも大変好評だった

殆（ほとん）どのクッキーが・・・

ハイガシラとフィンの腹の中に収（おさ）まってしまったが

2人にも称賛（しょうさん）されて、レイブンは・・・

「私の言った通りだろ？」とセレスに態度（たいど）で示（しめ）され

セレスを敬（うやま）うしかなかった。

皿のうえのクッキーが無くなり

蒙用に取って置いた分が狙（ねら）われ数を半分に減（へ）らした頃・・・

蒙とナナシが黍の入った袋とプリンの材料を持って帰ってきた

『牧場以外の場所で、牛乳入れる缶（かん）に入った牛乳を見たの

俺、多分・・・初めてっすよ』

キッチンに持ち込まれた食材をソラが興味（きょうみ）津（しん）々に見詰（みつ）める。

『ところで、黍団子ってどうやって作るんっすか？』

『粉（こな）にして練（ね）って丸めて茹（ゆ）でるか、蒸（む）して潰（つぶ）して丸める

もしくは・・・粉にして練ったのの真中に餡子（あんこ）入れて

水溶きの小麦粉潜（くぐ）らせて全体に黍付けて揚（あ）げる』

モモ太郎の絵本の中の黍団子を想定（そうてい）していた一同は

困惑（こんわく）を表情に露（あら）わにする

特にフィンが、3種類も上げられ動揺（どうよう）していた

『レ～くん！モモちゃんの黍団子はどれ？』

『・・・プリムラァ～、そう言うデータってあるか？』

黍の団子を知っていても

吉備（きび）団子も「モモ太郎のキビ団子」も分からないレイブンは

会話に参加していなくてもモニタリングしているであろう

プリムラに助けを求めた。

だが、残念な事に良い答えは帰って来なかった

『ごめんなさい・・・

昔話（むかしばなし）に出て来る物の個別（こべつ）の資料は、持ち合わせていません』

結局（けっきょく）、「モモ太郎のキビ団子」がどれか分からず仕舞（じま）いで

レイブンは数種類の黍団子を作る事となった

作り始め、順番（じゅんばん）に1種類づつ出来上がり

それぞれ良い感想をレイブンが貰（もら）い・・・

『どれも美味いね、アタイはどの黍団子も大好きだよ』

フィンの感想に、レイブンは笑う

『試作品は出さないからな

第一、美味くなきゃこんな客の多い日になんて作らねぇ～よ』

『そうそう、美味しい団子が食べれるのは

試作品の味見役（あじみやく）な私の御蔭（おかげ）だぞ、感謝（かんしゃ）しろよ？』

こうして、功労者（こうろうしゃ）役は・・・

無理矢理セレスに持って行かれる事になったのである。

---

昔は「黍」って安かったらしいですけど・・・

今、黍の御値段って高いですよねｗ