空色のレイブン

021「20 夜明けの日の御帰宅後」

「20　夜明けの日の御帰宅後（ごきたくご）」

地底の空に灯（あか）りが灯（とも）り、地底の世界に日常に必要な光りを当てる

遠征（えんせい）の仕事を終（お）え、帰宅して・・・

レイブンにとっての日常が戻ってきていた。

そうそう、先週から家の中に

ちょっとばかり、手助けしてヤラナケレバならない

レイブンが引取って来て・・・

レイブンが自分の責任で、護（まも）ってやらなければイケナイ

13～15歳くらいの「ソラ」と言う少年が増えている

が、しかし・・・

それなりにソラが役に立つ為（ため）

レイブンのやる仕事はあまり変わらない処（どころ）か、少し減っていて

レイブンの自由な時間は、少し増えていた。

だから、家主「フィン」の夫「ハイガシラ」が

ソラを微妙（びみょう）な表情で見るが

レイブンは、ソラが家族として増えた事に関して

個人的に喜（よろこ）ばしく思っている

例え「ソラがフィンに手を出さないか」を心配して

ハイガシラが、自分の仕事を放棄（ほうき）して家に居座（いすわ）っていようとも・・・

因（ちな）みに、レイブンの自由にできる時間が増えた理由については

レイブンが、自分的に飽（あ）きてた仕事・・・

遠征中（えんせいちゅう）、フル稼働（かどう）できなかったクリーニングサービス事業

今まで、片手間にやっていた仕事を

ソラの仕事として、全面的に押し付ける事に成功したからである。

押し付けられたソラはと、言うと・・・

仕事を貰（もら）って喜んでいる様子で

先程（さきほど）も、緊急の依頼以外の仕事が溜（た）まっているクリーニング店で

ソラは、新しい玩具（おもちゃ）を与（あた）えられた子供の様に

瞳を輝（かがや）かせて洗濯をする大小様々な機械達を見詰めていた。

ソラの目の前では、溜った洗濯物を全自動洗濯機が洗い軽く乾かし

洗ったばかりの上に着る服は、上半身だけの人形の体に着せられ

挟（はさ）む様にアイロンを掛（か）けられ

細かい場所は、暖かい空気で膨（ふく）らまし乾かされ皺（しわ）を伸ばされている

下に穿（は）く服も似たような感じで乾かし、皺を伸ばされていた

そして最終、乾き皺を伸ばされた服達は人形から引き抜かれ

金属のハンガーに掛けるか・・・

物によっては、機械でガシャンガシャンと折り畳（たた）まれ

書道に使う半紙の様な紙の袋に詰められ、ソラが機械達を見守る場所

受付カウンターまでリズミカルに送られて来ていた。

その間に掛かる手間は全て、小さなロボ達が忙（せわ）しなく動き回り

全部やってくれるので、本当に見ているだけの仕事である

但（ただ）し、時々何かの拍子（ひょうし）に転倒するロボに関しては・・・

ブザーが鳴（な）ったら、画面に何処（どこ）にいるどの子が転倒したか表示され

見に行って、壊（こわ）れていないかとかの面倒（めんどう）をみてやらなければイケナイ

そんな、レイブンにとって暇（ひま）で退屈（たいくつ）な仕事だったのだが・・・

『面白いっすねこれ！ずっと見ていても飽きないっすよ』

と、本気で喜ぶソラ

レイブンは『それは良かった、後は頼（たの）んだよ』と、言いつつ

内心「それは今の内だけだと思うがな・・・」

なぁ～んて事を思っていた・・・

勿論（もちろん）、こんな事思っていたと言う事は誰にも言う訳（わけ）ではないが

ソラには内緒（ないしょ）だったりする。

レイブンは、肩（かた）の荷（に）が下りたので早速

地下の洗濯工場にソラを残し、立ち去る事にした

レイブンがやるべき仕事、やりたい仕事は別にあるのだ・・・

それは夜明けと共に現（あらわ）れる、不法投棄（ふほうとうき）のゴミの山の処理（しょり）

実の所、これがこの街の一番厄介（いちばんやっかい）な仕事で

この街にある家の１軒（けん）に付き１人、２週に１回強制で参加させられる

「ボランティア活動」だったりするのだが・・・

レイブンは、これが好きで・・・寧（むし）ろ、趣味で・・・楽しくて・・・

「掘り出し物を得（え）る」と言う、下心有り気で

毎週、必ず参加していたりする。

今回は、遠征の仕事に出ていた為に出遅れていて

更に、前回よりゴミの数は少なく

掘り出し物は、そんなに無さそうな感じなのだが・・・

街が心配なのと、自由な時間ができた事もあり参加する事にした

心配なのは・・・

２４時間以上経っても、近隣（きんりん）の道やらライフラインの復旧が

密（ひそ）かに進んでいないと言う事

場所によっては、全く戻ってきていない所も少なくない

電気工を生業（なりわい）とするフィンレイソンの家の様に

自家発電機能・浄水機能を備（そな）えている家は良いのだが・・・

そうでない家や商店・工場等は、機能を停止している。

取敢（とりあ）えず・・・

街（まち）が「どんな状態になっているのか？」を説明するならば

一瞬だけ、今から12時間程前に遡（さかのぼ）ろう

取り替えたＬＥＤ球と、電気系統の発する熱量

それを冷やす冷却水のチェック終え

天井を支える柱から戻って、街に帰って来た時の事

柱の上からは、都会化したレイブン達が住む街並みは遠く

工場の煙（けむり）や何かで霞（かす）んで見えなかったのだが・・・

『何故（なにゆえ）、こんな所にコンコルドが立てて置いてあるんっすかぁ～！』

と、叫んだソラの気持ちが、分からなくともない状況が

そこには存在していた・・・

正直、レイブンも初めて実物を見て驚（おどろ）いていた。

所で、貴方（あなた）は知っているだろうか？

昔、「コンコルド」と言う名前の尖（とが）った形をした

「速い旅客機」が存在していた・・・と、言う事を

密かに飛行機が好きなソラは、実物を見た事は無かったが

小さい頃から飛行機の本が好きだったので知っていた

レイブンも・・・

小さい頃（ころ）、乗り物の本が好きで

飛行機の本や図鑑を愛読していた為に知っていた。

因みに、この世界に本屋は無い・・・

不法投棄されたゴミの中から発掘された珍（めずら）しい本が

収集家の手によって集められていると言った状態だ

レイブンは偶々、フィンの隣の家「ハイガシラの家の書庫」で

電子的な形から紙的な形に至（いた）るまで色々な書籍（しょせき）が集められていた為

歴代アルバイトの司書（ししょ）達を賄賂（わいろ）で操（あやつ）り、誑（たら）し込んで

ハイガシラの本棚から勝手に本を持ち出して

自分の好きな本を自由に見ていた。

と、言う事で・・・

大きな機体を初めて見た者が多い中、更（さら）に珍しい

地面から「縦（たて）に伸びる大きな飛行機」とやらを見たのは

皆が皆、この街の住人全てが生まれて初めての事だったのだ

現在に戻り・・・

『あっ・・・こっちにあるのはジャンボジェットかな？』

レイブンは現場の前に立ち止まり、飛行機を見上げた

ジャンボジェットは翼（つばさ）も地面にめり込ませ

斜（なな）めに地面から生えている

翼の無いロケットなら、縦置きになっている模型（もけい）を見た事があったが

飛行機と言う乗り物が、縦置きで・・・

こんな風に存在してなかった印象を受けたのは、気のせいか？

いや・・・絶対に、操縦席（そうじゅうせき）を天井に向け地面から生えている

そんなモノではない気がする

きっと、間違いではない筈（はず）と・・・レイブンは心の中で思うのだが

この世界で、それが正解か否（いな）か判断し

レイブンに対してその答えを答えてくれる者はいなかった。

レイブンと同じく

飛行機の機体名まで知っていたソラは・・・と、言うと

『俺に・・・この世界での常識、尋（たず）ねないで欲しいっす』って

何があったのか分からないが・・・

何かの原因（げんいん）でトラウマを抱（かか）えてしまった様子（ようす）で

この事から目を背（そむ）け、この事に関してだけ現実逃避（げんじつとうひ）をしてくれる

遠征から帰って直（す）ぐ、あちこち連れ回して感想を求めたのだが

この事に関しては、どうもソラは役に立ちそうになかった。

レイブンは、この事に関してのソラに見切りをつけて

飛行機が生えている場所を確認する

「飛行機が埋（う）まっている部分」その場所にあるのは道路だ・・・

この街の道路の下は、空洞（くうどう）で・・・

電線・ガス管・水道管・下水道・・・色々な物が埋まっている

多分、飛行機の重みで道路が崩（くず）れて

空洞部分に、飛行機が落ち込んでしまったのだろう・・・

今後、飛行機を撤去（てっきょ）するか否か・・・

切れた配線、各種管（かくしゅくだ）や下水の水路の復旧をどうするかが問題だろう

と、レイブンは思うのだが・・・

思っているだけではどうにもならない

取敢えず・・・

飛行機に関する資料をハイガシラの書庫から持ち出して

レイブンは、街の会長の家へ行く事にした。

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「コンコルド」って・・・名前からして良い感じだと思いませんか？

私が生まれる前に生産中止になった昔の旅客機ですが・・・

「コンコルドクリップ」ってヘアクリップの名前として残っちゃうくらい

インパクトのある飛行機です。

って・・・最近の若い子は、コンコルドクリップを目の当たりにしていても

名前すら知らない状態かもしれませんねｗ