キャッシュレス化の果ての果て

　さて、今日は「電子決済」の話。

　時代はとっくにそっちの方に着々と向かっているのに加え、この新型コロナウイルスの影響もあって、今後、決済のキャッシュレス化が急加速で進むことは間違いない。

　そんな時代の渦中あって、僕はといえば、お恥ずかしい話、今だカードやネットで買物をしたことが一度も無い。

　クレジットカード・電子マネー・ＱＲコード決済・ペイペイ、聞いたことはあるが、違いが分からない、よく意味が分からない。とほほ。

　自慢じゃないが、わずらわしいことは一切合切妻にお願いしているからである。

　時代の渦、呑まれまくり。ぼ～く、ドザえも～ん。

　いや～、でも、さすがに、ぼちぼちヤベえな、何となく。

　一応、一通りのことは出来るようにしておこうかな、そこはかとなく。

　ちゅ～かさ。

　素朴な疑問あんだけど。

　滅びゆく恐竜の、断末魔の叫び、聞いてくれる？

　仮にこのままキャッシュレス化が進んで、近い将来、生活の中で現金を見ることが、さほど無くなって、いずれ現金を一度も見たことのない世代、そんなヒトたちが現れるとして。

　その頃のヒトたちは、例えば、一千万円。

　という、金額を耳にした時にね、

　脳内の視覚的イメージとして、どんな画像を思い浮かべるんかいな？

　例えば、こんなん？

　

　まさかね。

　年貢じゃあるまいし。

　例えば、こんなん？

　

　ははは。

　海賊じゃあるまいし。

　

　ウホウホ！

　ギャートルズじゃあるまいし！

　

　僕ら的には、一千万円って聞いたら、即座にこの画像をイメージするっしょ？

　札束の山、百万円の束１０個。

　んで、この札束をドンと目の前に出されたら、普通にビビってしまうっしょ？

　間違いなく体が反応してしまう。冷汗が出たり。震えたり。

　それは、僕たちが「お金の価値」というものを、お札や硬貨のデザインという視覚的要素もさることながら、手にした時の感触や重さ、印刷物の臭いや金属の臭いなど、様々な感覚で肉体的に認識しているからである。

　身体がお金の価値を知っている、ちゅうことね。

　では、キャッレス化の果ての果てに生きるヒトたちは、

　一千万円。

　と聞いて、何をイメージするのだろう？

　おそらく、これかな？

　いきなりアラビア数字！

　一千万円と聞いて、「１」をひとつ「０」を七つイメージする。

　この調子でキャッシュレス化が進めば、いずれ僕たちも紙幣や硬貨の存在を忘れ、数字だけをイメージするようになる。

　このまま電子決済が浸透すれば、従来のお金の価値の「感じ方」は確実に変わる。。

　だからキャッシュレス化がよくないと言っているわけでは、決してない。

　現金なんて、いっそさっぱりと無くなればよいと思う。

　ただ、間違いなく「お金の価値」というものは希薄になるなあ、と思うだけであってね。

　先日さ。

　家族そろって夕食を食べていたら、妻と長女が、何事か交渉をしていたのさ。

「このあいだ、お風呂掃除したから、５ママペイでしょ、昨日は肩揉みしたから、３ママペイでしょ、合わせて８ママペイで【動物の森】をもう１時間プレイする時間を買いたい」

「８ママペイは、安い。今からお皿を運んだら、２ママペイ支払うから、合計１０ママペイで、任天堂ＤＳプレイ時間、１時間延長を販売します」

「オッケー！　買った！」

　これまで、うちの子供たちには、お手伝いをするたびに、現金でお小遣いをあげていたのであるが、どうやら最近は「ママペイ」という我が家独自の架空の価値でやり取りをしているらしい。

　知らぬ間に、我が家もキャッシュレス化が進んどったでかんがや。

　長女はお手伝いをするたびに、妻が口頭で支払う「ママペイ」をノートに控えている。

　そして、この「ママペイ」の交渉のポイントは、驚くべきことに、お手伝いという労働の対価を「お金」に換算せず「時間」に換算しているところである。

　後々分かったことであるが「時間」のみならず、「場所」や「秘密」や「ママの優しさ」なども買えるらしい。

　世の中は、お金だ！

　そう当たり前のように教えられて育った僕たちの世代には、考えにくいことであるが、何でもかんでも価値をいったんお金に換算すればよい、という時代は終焉を迎えているのであろう。

　キャッシュレス化の果ての果ては、それこそ「マネー」という概念すら無くなるのかもしれない。

　いずれは、ある「価値」をいきなり別の「価値」へと換算するという、離れ業がまかり通る世の中が、やって来るのかもしれない。

　それもそんなに遠い未来の話ではなさそうだ。

　ありふれた中産階級のサラリーマンの食卓に、思わぬ近未来が転がっていたのである。

　僕、慌てふためいて、あわわわわあ。