不満
―エトワール 学校 昼―
俺達が手を組んでから、少し日が経った。選抜者やアリアは、魔術などの向上の為の練習を寝る間も惜しんで行っている。
最初の頃の張り詰めた空気は少し落ち着いた。日々が過ぎる中で、僅かだが選抜者達の心に余裕が生まれたのだろう。世間では、それを油断とも言うが。
「奴ら、手を出してきませんね」
真っ黒なベールで顔を覆い隠し、車椅子に座る理事長、改めボスに話しかける。
「向こうも向こうで、すぐに攻撃出来ない事情があるんだろう。何となく、そんな気がしていたよ。もし、準備が出来ていたのなら、あの化け物騒動から始まっていただろう。あの時、こちら側は完全に手薄だった。自分も立場上、応戦出来る状態になかったしする気がなかった。殲滅するならあの時だった。それをしなかったのは……こちら側に、ある程度の信頼関係が築かれた上で――」
「いい加減にしろよ！」
穏やかな空気を切り裂く怒号が響いた。周囲で練習していた者も、それに驚いて手をとめる。
「おやおや……大変ですねぇ。仲良し集団が喧嘩を始めたみたいですよ！」
ぐったりと俯いていたヴィンスが、水分を貰った花のように活気を取り戻した。純粋な子供のような目をしている。
「そろそろ不満を抱く余裕が出来る頃だよねぇ。ヴィンスの気持ちも分かることには分かるんだけど。栄養不足の植物の栄養を見守ってるくらい退屈だったから。だけど、それだとアーリヤの……あの男の思う壺だ。エトワール、とめてきて」
ボスはため息をついて、揉めている集団を指差した。
「ご命令とあらば」
その命令に従って、俺は取っ組み合っている男二人の下に駆け寄った。
「え、エトワールさん！ ど、どうしましょう……急に喧嘩が始まってしまって……」
慌てふためいているアリアは、俺に声をかける。
「嗚呼、見れば分かる」
見るからに一触即発、今にも爆発してしまいそうだ。
「やめたまえ、君達！ やめるんだ！」
「そうですわ！ 理事長や他の方々も見てらっしゃるのよ。選抜者たる者達が、恥を晒してどうするんですの？ 一度、深呼吸なさい！」
二人の喧嘩に割って入ろうとする男女。しかし、殺気立っている男に魔術で軽く吹き飛ばされて、地面に尻餅をついた。
「ネガティブな発言ばっかしやがって！ 聞いてるこっちがテンション下がるってか、腹立つんだよ！ すぐ休むし、やる気ねぇんだったら選抜者なんてやめて帰っちまえよ！」
（胸倉を掴んでる方、ピアスまみれなのがケビンとかいう奴だったか？ ピアスがなければ、驚くほど特徴がない奴だな）
「誰もやる気ないなんて言ってないですよ。独り言を勝手に聞いてる方に責任があるんじゃないんですか？」
（胸倉を掴まれても、怯える様子がないのがジョンだったか？ 覚えづらいな、もっと特徴的だったらいいんだが）
このまま放置すれば、ケビンが手を出してしまうだろう。興奮しているようで、鼻息も荒い。
（手がかかる。経験も未熟、魔力も未熟、精神面でも未熟とは……）
頭が痛い。こんな奴らを使うくらいなら、まだ俺達の組織の者達を総動員した方がいい気がする。ボスのこの行為にどんな真意があるのか、俺には分かりかねる。
だが、俺はやらなくてはならない。ボスに仕える者として、駒として。それが俺の役割だから。
