使命か思いか
―クロエ レストラン 夕方―
この子は嫌な奴というより、ただの馬鹿なのだろう。場所が場所だったら、彼女は悪い意味での注目の的になっていた。本当に、騒がしい場所で良かった。
「私が、特別学科に入れたのも基本そのお陰だしね！」
「……それ、そんなに自慢げに言うようなことじゃないからね」
私達の通うタレンタム・マギア大学には、いくつかの学科がある。一番生徒の多い総合学科、巽君が入っているのはここだ。続いて生徒が多いのは魔術学科、魔術大国である所以だろう。それらと比べて生徒の数は圧倒的に減る魔法学科、少し癖の強い人が多いという印象だ。
そして、私達の所属する特別学科……文字通り特別な事情で入学した人や特別な人が入る。最近、巽君にまとわりついているリアムという男も、同じ科だ。
「いや～私自身そんなに魔法とか得意じゃなくてさ。唯一出来るのは、システム介入型魔術なんだよね。それ以外は、まるで駄目っていうか。行き場をなくしてた所に、手を差し伸べてくれたのがこの学校よ……コネって大事ね」
（はっきり言ったわね。まぁ、そういう科だしね）
「システム……介入型？ 何それ」
「うん、私が生み出したんだ。まだ、途中だけど。出来るのは、映像のねつ造とかかな。悲しいけど、私の才能というか、特技はこれしかないみたいで～。これ以外出来なさ過ぎるから、どこの大学のレベルにも達さなくて」
彼女は笑っているが、目は悲しそうだった。その目からは、今まで彼女が経験してきた辛さが伝わってくる。
そんな彼女はいつも……私の見てきた限りでは、大体追試に引っかかっていた。まさに、赤点の女王だ。勉強出来ない子なんだろうな、どうして進学したんだろうと思っていた。
だが、今の彼女の言葉で大体が分かった。
（なるほど……学校のテストでは測れない方に才能がある訳か）
残念ながら、その才能を生かせる分野はほとんど未開拓。何故なら、彼女が切り開いている最中だから。
（ただの七光り野郎じゃない訳か。むしろ、自分で居場所を作ろうとしている。使えるものは使って）
「大抵、新たに物を作る人はその世界にあるレベルでは測れないと思うよ。あんたは、その分野の先駆者になる。第一人者って言った方がいい？ あんたのご先祖様みたいに。とにかく、今はその為の通過点だって思えばいいんじゃない？ 結果を出せばいいの」
「アハハ！ も～やめてよ、泣きそうになっちゃう！」
彼女は困ったように笑いながら、目に涙を浮かべた。大したことを言ったつもりはない、それでも彼女に刺さった。
「泣かないでよ、私が泣かせたみたいになりそうだから。あ、そうだ。さっき聞いたことで気になってたことがあるから、第一人者様にお伺いしたいんだけど～」
しんみりとした空気は嫌いだ。そんなに仲良くないのに、困る。
「うん！？ 何かな！」
彼女は、僅かに浮かんだ涙を拭った。
「映像のねつ造って何に使うの？」
「あー……それ聞いちゃう？ まぁ、いいことにはあまり使えないかもね。やり方によると思うけどさ……そのやり方が思いつかないんだよねぇ」
「どのレベルでねつ造出来るの？」
「う～？ まぁ、違和感のない程度……かなぁ？ くらい。だって、まだ開発途中だし。というか、イメージ出来る？」
「ちょっと難しいかな」
今、私にはある考えがある。それは、あのモニター室から見れる巽君の映像をねつ造するというものだ。どうして、それを考えてしまうのかは分からない。そんなことを考えてしまうこと自体、ボスや組織に対する反逆だ。
だけど、巽君をあのままにしておくことは出来ない。目の前にいる彼女とのこの瞬間が、まるで奇跡のようなプレゼントのように感じられる。
今、私が優先すべきなのは――使命か、それとも思いか。
