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第四十四話 チェックメイト

本当は何発も撃った。だが、痛みで手が震え、狙いがさだまらない。かろうじて当たったのが奴の左肩に一発。


当たる前に何発も外したのに奴は避けようとしなかった。


私が撃ち尽くすと、こちらを向き、私の方に近づいてくる。


急いで弾の入れ替えをしようとしても手が震え、上手くいかない。


“コツッ、コツッ”


奴はさっきまでの速さとうって変わって、一歩、一歩ゆっくりと近づいてくる。


もう少し…よし。


冷静さをなんとか保ちながら、弾を入れ替え、銃を構える。奴はもう目の前にまで来ていた。


“シュッ”


構えた瞬間、私の右手が銃と共に消えた。奴はまたあの速さで、私の手首を切った。速すぎて刀が見えない。


私は声にならない悲鳴をあげた。切口を押さえ、体を丸める。痛い…。私はここで死ぬのか?


『…ここで…死な…』


奴が何か言った。上手く聞き取れなかった。


刀を私の方へと向ける。冷たい光を放つ刃が私を映し出し、そこに仲間たちの血が流れてくる。振りかざそうとしたその時だった。


“ブロロロロ…”


これはエンジン音か?そんな音が聞こえた途端、振り上げた刀を構え直し、音のする方へと走り去った。


―ウッド・サーテン


じょ、冗談じゃない!こんなところで死ねるかぁ!黒服の男がボディーガードたちに気を取られている間に逃げてやる。


車に乗り、エンジンをかける。鍵はささったままだから、回すだけですんだ。エンジンはすぐかかった。


「よし!じゃぁ、さっさと…」


アクセルを踏んで車をだそうとした時だ。


“ドン!”


突然、車全体が揺れた。逃げ出すなんて、不可能だった。奴が車に飛び乗った。左足の銃を取り出し、フロントガラスごしに銃を構える。は、早く車を出さないと…、そう思い、アクセルを全力で踏んだ。


だが、焦る気持ちと裏腹、車はなんの反応もしない。


「な、なんでだよ。早く動いてくれよ。」


もう一度踏み込もうとすると、


“コツン”


黒服の男が銃をガラスに当てた。撃つ気だ。


「ま、待て。殺さないでくれ。金ならある。貴様は雇われてるんだろ?雇主よりも、もっと出してやるから。」


奴は何も返事をしない。だが、目が…殺気が答えを物語ってやがる。


NOだ。


撃たれる。とっさに車から出ようとドアに手をかけた瞬間、


“バーン”


『任務…完了。』

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