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“苦肉の策の新天地②”

「本当に申し訳ありません…」

馬車にガタゴト揺られながらエヴァンスが俯く。

「みな恐ろしいのです。魔力を持つ者たちの天敵が近隣に生息する恐怖…」

「びりゅう～？」

子犬が首をかしげるように、憂いを帯びた瞳を傾ける魔物の子供２体。

「こんなに可愛らしいのに…」

お、おう…

か、可愛いのかこれ…

「そろそろ馬車を止めて昼食休憩にしましょうか」

エヴァンスは４人分のランチセットをバックパックから取り出した。

「簡単なサンドウィッチですが良かったどうぞ！」

ちょっと自慢気なエヴァンス君。

時折見せる高い女子力に一瞬ドキッとする。

しばしモグモグタイム。

「それしても、こいつらは何を食べるんだろうか…そもそも食事をするのか？」

俺はパンを頬張りながら当然の疑問を口にした。

「ビボルダーの幼体なぞ初めての案件だろうなぁ…王立図書館で調べても良いが、どちらにせよ引っ越しが片付いてからだな」

アルドラが答えた。

（それにビボルダーの体液成分についても研究したいしな…）

アルドラの不敵な笑みと独り言を俺は聞き逃さなかった。

モンスターとの共存に妙に積極的なのも思惑が有っての事か…

清々しい程の個人的欲望だな！！

そんなこんなで王都から６時間程経過した頃、小川のせせらぎが心地よい雑木林の一角にそれは姿を現した。

荒れ果てた庭を構える、塔の様な建築物だった。