たんぽぽ
池図女学院部室棟、あーかい部部室。
「好き、嫌い、好き、嫌い……、
きはだは１人、たんぽぽを毟っていた。
「きはだ１人？」
「ちゃおっすあさぎちゃん。」
「それまだやってたんだ。」
「最後まで毟りきってみせるよ〜？」
「花占いなんて、たんぽぽ以外のでやればいいのに。」
「枚数わかってたら不正になっちゃうからねぇ。」
「……今何枚目？」
「知らぬ。」
「花占いなのに？」
「最後の１枚だけ分かれば占えるからねぇ。」
「そりゃまあ、２択だからね。」
「好き、嫌い、好き、嫌い……、
会話も程々に切り上げ、きはだは黄色い花びらをまた毟り初め、あさぎはスマホを弄りだした。
少しして、部室のドアが開いた。
「やっほー、みんな元気？」
「……。」
「嫌い、す
「嫌い……ッ！？」
「おわっ……と、あさぎちゃん今どっちだったっけ！？」
「今きはだが持ってるのが『好き』の方。」
「ありがとうあさぎちゃん……助かったぁ。」
「あ、花占い？」
「みたいです。」
「良かった〜、てっきり嫌われたもんだと……。」
「もう少しで毟り終わるんだぁ〜。」
きはだは毟りかけのたんぽぽを白ちゃんに見せびらかした。
「花占いって、まさかたんぽぽで……！？」
「「たんぽぽで。」」
「よくたんぽぽでやろうなんて思ったわね……。」
「お刺身に付いてたから。」
「お刺身でフォーチュンクッキーみたいなことやる人初めて見たわよ。」
「初めてだからねぇ。」
「今何枚目なの？」
「知らぬっ！」
「えぇ……。」
「最後の１枚さえわかれば占えるからって数えてないんですよ。」
「え〜、もったいないわね。たんぽぽの花びら数える機会なんてそうないのに。」
「じゃあ2人とも数えて〜？」
「数え……え？」
きはだはティッシュに包まれた山盛りの花びらを机に出した。
「なんで持ってるのよ……！？」
「捨てたらゴミになっちゃうじゃん。」
「確かにそうだけど……。」
「さあさあ数えてくれたまえ。」
「えぇぇ……。」
「因みにたんぽぽの花びらの枚数はおおよそ１００〜２００超だそうです。頑張ってください白ちゃん先生……！」
「あ、ずるい！？」
「好き、嫌い、好き……、
「……。」
「はぁ。…………１枚、２枚……、
こうして、好き嫌いと数を数える声だけが部室の静寂を支配した。
少し経って、
「すまない、遅くなった。」
ひいろ入室。
「遅かったねひいろ、補修？」
「説明会の資料作りを手伝っていた。」
「生徒会でもないのに、よくやるね……。」
「慕われるのも楽じゃないな。……なあ、そろそろ説明してもらってもいいか？」
「何を？」
「この状況以外にあると思うか？」
「えっと、きはだがもう少しでたんぽぽ占いが終わるとこまで来てて、白ちゃんはきはだが毟った花びらを数えてる。」
「白ちゃん見事に巻き込まれてるな。」
「そう思うなら手伝いなさいよ……。」
「え？嫌だが。」
「くうぅ……、」
「好き、嫌い……、
ひいろがあさぎの隣に座ると、2人はまた集計に戻った。
「いや〜懐かしいな、たんぽぽ。」
「何かいい思い出でもあるの？」
「特別な思い出とかは無いが、綿毛を吹き飛ばして遊んだりしたなって。」
「ひいろもやるんだそういうの。」
「ああ。ちっちゃい頃は無心で遊んだものだ。少し大きくなると摘み取るのがかわいそうだと思うようになっちゃうんだよな……。」
「んで、また大きくなって自分がたんぽぽの生存戦略にまんまと嵌められていたと気付く……と。」
「その年までたんぽぽで遊ぶ人は珍しいんじゃないか？」
「え…………？」
「え？」
・・・・・・。
「…………あさぎ？」
「…………よし、黙ろうか///」
「何でだ？」
「２人の邪魔しちゃ悪いからね……！///」
「え〜、もっとあさぎちゃんの羞恥エピソード聞かせてよぉ〜。」
「聞かせないっ！///」
「きはだ数え終わったのか？」
「『好き』だったぁ、えへへ♪」
「それは良かったな。ところで何を占ったんだ？」
「え？いやぁ、特に。」
「もったいなッ！？」
「きはだちゃん、幸せは自分で掴むのさ……！」
「だったら、あんなめんどくさい思いして占いなんてしなくても良かったんじゃないか。」
「そうだねぇ。」
「お、おう……。」
「……でも、最後の１枚が『好き』で、ちょっと幸せ……♪」
「……そっか。」
「終わったぁぁああ！！」
「お疲れ白ちゃん。」
「何枚でした……！？」
「ふふん、全部で１９２枚よ♪」
「おお〜。」
「数え切るとは、大したものだな。」
「……あれ？きはだが『好き』で終わったってことは、奇数じゃないの？」
「「「「・・・・・・。」」」」
数秒の沈黙の後、４人は無言で机に広げた花びらをティッシュで包み、
「……。」
ゴミ箱に大切にしまっておくことにした。
あーかい部！(４)
きはだ:投降
ひいろ:え？今何でも言うこと聞くって
白ちゃん:どんな耳してるのよ
あさぎ:たんぽぽ数えてただけで一本書けるの尊敬
きはだ:さては馬鹿にしてるな？
白ちゃん:結構大変だったのよ？
あさぎ:本当にたんぽぽ数えただけだった……
白ちゃん:結構大変だったのよ？
きはだ:めっちゃ推すじゃん
あさぎ:お刺身にたんぽぽ乗せた人もたんぽぽの陰で喜んでますよ
きはだ:そこはたんぽぽじゃなくて草ァ！
白ちゃん:『草葉』よ
白ちゃん:まだご存命でしょ
ひいろ:数えてきた
ひいろ:[画像を送信しました]
きはだ:っそだろ
あさぎ:みんなそういう目できはだを見てたよ
ひいろ:舐めるように？
きはだ:そんな、あさぎちゃん……
あさぎ:自分の写真の方がまだ捗ります
きはだ:ぅおいテメー何が言いたい
きはだ:ちょっぴりお顔がいいからって調子乗りよってからに
あさぎ:え、照れる///
きはだ:照れてんじゃねえぞ優良誤認が
白ちゃん:ひいろちゃん何枚だった？
ひいろ:１２４枚
きはだ:少な
ひいろ:小さかったからな
白ちゃん:楽したのね
ひいろ:選べるほどお刺身残ってなかったんだ……
白ちゃん:お刺身で安定供給するの流行ってるの？
ひいろ:それに、大きければ良いってものでもないだろう？
あさぎ:それはそう
あさぎ:照れるぜ///
白ちゃん:それでいいのか……
ひいろ:そういえばたんぽぽって花びらに見えてるやつ１つ１つが花らしいな
白ちゃん:は？
きはだ:花びら５枚で１セット
あさぎ:きはだ知ってて数えたの……？
きはだ:『嫌い』で終わったらこっちに切り替える隙のない二段構えよ
ひいろ:奇数なら『好き』確定だもんな
白ちゃん:私の苦労は一体……
