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１０ 『いとし子』と音楽
１０
「王女マリッサの名において、命じます。
第七騎士団の先の三名を、ただちに招集するように」
マリッサの言葉を受けた女官が、小走りに退出していく。
「王女殿下！」
ハートマン女史の非難の声にもめげず、マリッサは『いとし子』を見つめる。
巨大な灰色狼にしっかりと抱きつき、涙目でこちらを睨んでいる、黒髪の幼子。
「『精霊のいとし子』さまの養育については、このマリッサがすべての権限を頂いております」
マリッサはきっぱりと言った。
「これ以上『いとし子』様を怯えさせるわけにはまいりません。
なによりも優先すべきなのは、この子の幸せ」
こちらに害意が無い事を、何とかわかっていただきたいのに。
壊れた楽器を取り上げ、切れた弦に触れながら、ため息をつく。
「動物がお好きかと用意したぬいぐるみが、死骸に見えていただなんて。
この様子では、音楽も、お気に召さなかったのですね。
いったい何を、お喜びになるのでしょう」
「いや、それは違うぞ」
グレイは思い出す。
あの、「歌う森」を。
「この子は、音楽が好きなはずだ」
あの時も『精霊王』は何と言っていた？
『この楽曲を失うを惜しんで』と。
『精霊王の庭』に満ち溢れていた、生命が躍動するような旋律。
響き渡る、異質でありながら快い、あの音の流れ。
いつまでも、身を浸していたくなるような。
「おい、ハルト」
グレイは『渡り人』であった旧友を振り返る。
「お前の古巣の音楽は、こちらとはどう違うのだ？」
「地球の音楽、という事か？」
金髪の大男は答えた。
