平成時代へ捧ぐ〜『書経』大禹謨より、平成神話〜

　とある吉日。

　禹(う)は、現在の帝たる舜(しゅん)より命じられた。

「帝位に就け」──と。

　禹は深く驚いた。

　帝たる位に就けるのは、邦(くに)でただひとり。

　邦のすべての権を一身に集める立場である。

　過去に、舜(しゅん)もまた堯(ぎょう)より帝位を譲られている。

　しかしそのようなことは、禹からしてみれば雲上の出来事である。

　まさか己(おのれ)の身に降りかかってこようなどとは、禹は考えてもみなかった。

　舜の行おうとする、帝位を誰かに譲るということ。

　それは、欲がなく、徳のある者にしかできないことである。

　舜は、実行するのは現世が始まって以来、もっとも賢なる帝。

　舜は人格をはじめ内実ともに、誰もが認める人物である。

　その人のあとに帝として立つ。

　禹(う)には自信がなかった。

　禹は、過去に治水工事の成功を収めている。

　己の仕事には誇りを持っていた。

　しかしそれは、禹を支えた人物たちの協力あってのこと。また、父の失敗の上に成り立つものである。

　禹ひとりでは成し遂げることなどできなかった。

　──帝である舜は、かの治水を評価してくださったに違いない。しかし。

　治水については確かに実績がある。

　しかし、己が帝位を譲るに値する人物であるのか。

　禹は不安であった。

　もっと、ふさわしい者はほかにもいるのではないか。

　舜の築いた治世を壊してしまうのではないか。

　己に邦(くに)を治めるなど、できるのだろうか。

　繰り返し、自身に問いかける。

　──本当に、わたしで良いのだろうか。

　禹は水面に映る己の顔を見つめた。

　丸い顔に少し前方に出すぎた大きな瞳。

　魚のよう、とよく言われる。

　憂いのために、覇気がなく、肌色は心なしか陰っている。

　とても帝のたる器にあるようには見えない。

　＊＊＊

　禹は、後日、賢帝たる舜へ会った。

　禹は訴えた。

　貴方様はわたしに帝の位を譲るとおっしゃいました。

　本当にわたしに務まるのでしょうか。

　わたしのような凡愚に、世を治める資質はあるのでしょうか──と。

　舜は眉目秀麗。

　内実ともに、当世一の帝である。

　舜はその清涼感のある顔を、険(けわ)しくした。

　この愚か者、と舜は禹を叱咤した。

　禹を叱りとばしたのちに、舜は目元をふ、と緩ませた。

　世のすべてを内包する笑みである。

　舜は、禹に説いた。

　禹よ。禹よ。

　わたしを、己を信じるがよい。

　この世には帝に相応しくない者がいる。

　己を省みない者。

　己を過信する者。

　己を愛しすぎる者。

　為政者としては、不適切である。

　己を省みる者。

　己を過信しすぎない者。

　己を愛しすぎない者。

　この三つは、為政者の条件である。

　この三つに当たる者は、簡単なようでいて、なかなかいないものだ。

　禹よ。

　そなたは、己を省みることができる。

　己を過信しすぎない。

　己を修めつつ、他者へ思いやる。

　すなわち、最も帝位にふさわしい。

　禹よ。

　そなたこそ、天の求めし人材である──と。

　禹はそれでも、納得しなかった。

　禹は言った。そのような方は、たくさんおります。

　功臣のなかから、占いで決めるのはいかがでしょうか。

　舜は答えた。

　禹よ。

　わたしの意志がすでに決まっていて、他の者も納得している。

　鬼神もそなたを認めているし、占いも吉とでている。もう、結論が出ていることだ。占う必要などない。

　そう。そなたは天が定めし逸材。

　わたしが認める人間である。

　何度も言わせるな。

　常に、己を疑え。

　しかし、疑いすぎるな。

　常に、信じろ。

　しかし、過信しすぎるな。

　常に、慈愛をもて。

　しかし、愛しすぎるな。

　大事なのは、均衡である。

　平静である。

　治世とは、凪いだ大河のようなものである。

　帝たる舜は、禹に背を向けて臣下に命じた。

　正月朔日、百官を宗廟に集めよ。

　禅譲はこの日に。

　禹は固く辞した。

　お待ちください。お待ちください。

　やはり、わたしには荷が重すぎます。

　ほかの賢なる臣に任せるべきです。

　舜は言った。

　もう、決めたことだ。何度も言わせるな。

　舜の意志は固かった。

　舜への説得は叶わず、禹はしぶしぶと家に帰る。

　禹はひとりとなり、ふたたび自問自答を始めた。

　彼は生来、決断の早い人物である。

　しかし、この時ばかりは違った。

　邦(くに)を背負って生きる。

　民の命の責を負う。

　感じたことのない重さが、禹を襲った。

　＊＊＊

　憂慮を濯(すす)ぐように、禹はある晴れた朝に禊(みそぎ)した。

　清涼なる河に、一糸纏わずに飛び込む。

　春を迎える前の河。凍えるようである。

　身を投げたいわけではない。

　水と一体となりたかったのだ。

　河はいつも禹とともにあった。

　禹は、悠々と河を泳いだ。

　──もし、天が己を認め、我が身を生かすなら、死ぬはずがない。

　禹は青々とした天を見つめるように、ぷかり、と浮かんだ。

　ただ、流れされるがままに、その身を任せた。

　河は禹を受け入れた。

　四肢が溶け込むようである。

　目を閉じた。

　広大なる山河。

　その、ままならぬ意志に、禹の心身も混ざりゆく。

　帝位に就くとは、どのようなことか。

　禹は、天意を問うた。

　答えはない。

　天地に思いをめぐらせる。

　禹は本質に触れたかった。

　掴めそうで、掴めない。

　禹は、ただ、水に浮かんだ笹舟のように、揺蕩(たゆと)う。

　ふと、禹はその足にくすぐったさを感じた。

　魚が禹の足の皮を食(は)む。

　小さな川魚である。

　──己を食べるか、それも良い。

　禹は、何者かに食べられることがなぜか心地よかった。

　──河が、わたしを呑み込む。河は、大きな魚の胎のなかのようである。

　果たして、どこからが河で、どこからがわ(・)た(・)し(・)なのか。

　禹の意識は、食べられた皮の先、手足の先から広がりゆくようであった。

　天と地。

　陰と陽。

　どこからが己で、

　どこからが他か。

　次第にわからなくなる。

　同化してゆく。

　溶け込んでゆく。

　天意とは、このような混濁か──。

　答えはない。

　ただ、そこにあ(・)る(・)。

　己とともに、存在する。

　水のようなものなのか。

　掴もうとして手を出しても、かえって逃げだすものである。

　掴もうとせずに、任せる。

　いま、河のなかに己の身が包まれているように──。

　天の意はわたしにあり、

　わたしは天の意のもとにある──。

　＊

　正月朔日。

　宗廟にすべての臣が集まる。

　正装の舜はまず天帝が座す泰山へ向かって拝礼した。

　舜の挙動は、欠けるところがない。

　人間の営みの中で、最高級の礼を尽くした。

　舜はすでに若くはなかったが、内面、外見、所作のすべてが完成されていた。

　誰もがその美に酔うようである。

　舜は美声を惜しみなく廟堂に響かせた。

　百官よ、民よ。よく集まってくれた。

　大事な話だ。

　よく耳をそばだててよく聞くがいい。

　来たれ、禹よ。

　来たれ──。

　禹は、その場に居なかった。

　百官たちがざわついた。

　──もしや、帝の位から逃れようとしているのか。

　──誰もが欲するその席を。

　凡百の官に、誰も禹の葛藤などは理解できない。

　ただ、舜だけが、物(・)語(・)で(・)は(・)な(・)い(・)現(・)実(・)の(・)帝たる難しさを知るのみである。

　来たれ、来たれ、禹よ。

　舜が三度(みたび)呼びかけたところで、禹は宗廟の入り口に現れた。

　朝陽を背負うその姿に、魚のような顔と揶揄されていた頃の禹の面影はない。

　百官は、天帝の来降を視(み)たようであった。

　禹は、遅くなりました、と短く伝えた。

　舜は、黙って頷く。

　その瞳には、新暦の光と、禹の覚悟が映った。

　現帝たる舜は、祝辞を述べた。

　禹よ、禹よ。

　よく聞くがよい。

　天はかつて、洪水を起こしてわたしを戒めた。

　すべては、わたしが驕る心を少しでも持ち、徳を欠いたために招いたことである。

　そのとき、誠意を尽くして治水の事業を成し遂げることができたのは、禹よ。

　そなたが賢明だったからである。

　よく邦(くに)のために勤め、よく家のために倹約し、しかも自分を尊大に振る舞わなかったのは、禹よ。

　そなたが賢明であったからである。

　そなたが才を誇ったりしなかったので、

　天下の人々もそなたの才と争おうとしないし、

　そなたが功績を誇ったりしなかったので、

　天下の人々もそなたの功績と争おうとしない。

　わたしはそなたの徳を認め、

　ここに、そなたの大功を讃える。

　帝位に就くべき天のめぐりあわせは、

　そなたにある。

　そなたこそ、帝位にふさわしい人物。

　だがしかし、禹よ。

　怖(おそ)れるがよい。

　人の心は、危うい。

　真理は、遠く霞むようだ。

　精神をただ一つにして、まことの中道を採れ。

　考えの浅い言葉は聴いてはならない。

　民の意を問わない計略は用いてはならない。

　愛するべきは、君主ではない。

　畏(おそ)れるべきは、民衆ではない。

　民衆は君主がいるからこそ、邦(くに)は治(おさま)るのである。

　君主は民衆がいるからこそ、邦(くに)を守るのである。

　禹よ。慎みをもて。

　そなたの帝位に慎みをもち、

　その願うところを慎み修めよ。

　困窮するすべての民に気を配り、助けることができるのならば、天から与えられた幸いは長く続くことだろう。

　特に、口舌を戒めよ。

　口はすべてを引き起こす。

　友好も。争いも。

　言葉こそ、危ぶむべき根源であり、願いたる希望である。

　史官よ。

　我が言霊を後世に残せよ。

　廟堂に集まりし百官よ。

　二度とは言わない。

　よく、刻めよ。

　わたし、舜は、賢なる禹に帝位を譲る。

　わたしは、願う。

　地の平らかにして、天の成るを──。

　天地に願う、舜の言霊。

　禹の瞳には涙があふれ、こぼれ落ちた。

　清らかな新年の光が、その場にいたすべてのものを包む。

　この瞬間、舜の帝たる位は失われ、禹に引き継がれた。

　禅譲。

　帝の位を譲ること。

　誰もが譲ることのできるものでもない。

　誰もが譲られるものでもない。

　賢なる舜だからこそ譲り、

　賢なる禹だからこそ譲られるものであった。

　史官たちはこの神聖なる儀式を紡いだ。

　史官たちもまたこの記憶を残すことこそ天命と受け止め、凛然として語り伝えた。

　こののちに、禹は帝位に就く。

　禹は舜の治世を引き継ぎ、名君として君臨した。

　禹の治世。

　位に驕らず、凛として立ち、民を慈しむ。

　まるで天意に沿うように──。

　その世は、まるで静かなる大河のようであった。

　＊＊＊

　ふたりの功績は、後の世にさまざまな記憶に残った。

　舜は、徳の高い者として神格化される存在となる。

　禹もまた、名君として舜とともに名を残し、水の神とも崇められる。

『堯、舜、禹』

　舜の先帝、堯とともに、徳をもって天下を治めた理想的な帝王とされた。

　舜と禹、ふたりの問答については、『書経』大禹謨(だいうぼ)に残る。

　曰(いわ)く、

「地、平らぎ、天、成り、六府三事充(まこと)に治まり、萬世永く頼るは、時(こ)れ乃(なんじ)の功なり」と──。

　地、平(たい)らかにして

　天、成(な)る。

　それは舜が禹に託した願いであり、禹の努力の末に得た治世。

　まるで、静かなる水が煌めき、大河の凪ぐような時代。

　すなわち、──平成──。

（参考文献）『新釈漢文体系　第26巻　書経（下）』明治書院