第3章 内田花乃の毎日 01
もうすぐ家の最寄駅に着くというのに、涙が止まらない。
このままだと家族が心配するのに。
おばあちゃん家に行こうかな。
でも、おばあちゃん家は亮君の実家が近いし、幸せな思い出がありすぎるから、今は行きたくない。
あ、お姉ちゃん家。
携帯を取り出すと、半年前に結婚した次姉にメッセージを送る。
"これから少しお邪魔しても良い？"
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「花乃ちゃん、どうしたの？」
玄関を開けた姉の芽衣ちゃんに、ちょっとだけここに居させてとお願いする。
しっかり者の芽衣ちゃんが慌てている様子に、そんなに酷い顔してるんだと余計に落ち込んだ。
座って、と通されたリビングで温かい紅茶が目の前に置かれる。
「とりあえず飲んで。
温まるから。」
芽衣ちゃんの優しさが、また涙腺を刺激した。
ポタポタ涙を流しながら、ありがたく紅茶をいただく。
「甘いよ、芽衣ちゃん…。」
「悲しい時にはお砂糖はたんまり入れるもんだよ、花乃ちゃん。」
甘い紅茶を飲みきり、少し落ち着いたところで、芽衣ちゃんに何があったのか聞かれた。
「さっき、亮君と別れた…。」
芽衣ちゃんは少しだけ驚いた顔をして、私の頭をポンポンと優しく叩いた。
「お姉ちゃんが聞いてあげるから、話したい事があるなら全部言いな。
話したくなければ、何も話さなくても良いし。」
いつもは「お姉ちゃん」なんて使わないくせに、こういう時だけお姉ちゃんぶる芽衣ちゃんのおかげで、少しだけ笑えた。
「高校の時はね、いつも顔見れて話せたから、不安なんて無かったんだ。
だけど、遠くに行っちゃって、私の知らない時間を過ごして、私では経験できない事をいっぱいして、新しい世界に飛び出した亮君の姿が、どんどん遠のいていくように感じて、不安だらけで。
亮君は会うたびにいつも優しくしてくれたし、大切にしてくれたのに、私が変わってっちゃったの。
どんどん嫌な女になってくの。
亮君モテるし。
東京の女の人、みんなモデルみたいに素敵な人ばっかりなんだもん。
ホントは亮君が誘われたり、モデル美女たちが周りにいるかもって想像するだけでも、すごいムカついたし、すごい嫉妬したし、醜い気持ちがいっぱい出てきて。
こんなの亮君が好きになってくれた私じゃないって、直さなきゃって思っても、会えない時はやっぱりずっと心の中は真っ黒だったし不安だった。
それに亮君、大学とバイトですごく忙しいのに、就職活動も始めてたし、お友達との時間も作ってて。
そんな姿を見てたら、私なんて亮君の世界に要らないんじゃないかな、というか私なんか居ない方が亮君の世界は完全なんじゃないかな、って考えが正しく思えてきたんだ。
今年に入ってから、私も忙しくなったのもあるけど、会う回数もメッセージも減ってっちゃったし。
亮君に、もっと会う回数を減らそう、落ち着くまで来なくても良いって言われて…。
言われて、やっぱりって思った。
そう思ったら、これ以上亮君との関係を続けるのが怖くなったの。
もっと一緒にいたら、邪魔に思われちゃう、嫌われちゃうって。
毎日毎日、不安で仕方なかったし、怖くて仕方なかった。
だから、嫌われる前に、自分が潰れちゃう前に、お別れのお手紙、置いてきちゃった…。」
芽衣ちゃんは、そうかそうか、花乃ちゃんも頑張ったんだねって、背中を撫でてくれた。
そうかな、私、頑張ったのかな？
頑張ってたのは亮君じゃないのかな。
完璧な亮君に比べて、私なんて至らない所ばっかりで、本当はもっともっと、もっともっと頑張れたんじゃないのかな？
亮君の事を思い出したら、また涙が溢れ始めた。
「ねぇ花乃ちゃん、一つだけ言わせてほしい。
さっき花乃ちゃん、どんどん自分が嫌な女になっていったって言ってたよね。
でもね、それって遥か昔から、世界中で、人を真剣に好きになった誰もが経験する事だよ。
みんな、あまりの自分の醜さに愕然とするし、嫉妬や束縛したい気持ちに引きずられて、実際に行動に起こしちゃう人だっている。
愛って、そういう汚さも込みなんだよ。
綺麗なだけで、楽しいだけではいられないの。
だから、花乃ちゃんがいっぱいいっぱい苦しんだのは、それだけ亮君を愛した証拠だよ。
それは、とても素晴らしい事だよ。」
芽衣ちゃんはそう言って、ギュッと抱きしめてくれた。
