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1.魔王様は最強最悪

　魔王打倒を目指して、長きに渡って旅をする勇者ルシウス一向。

彼らはついに魔王がいる玉座の間まで辿り着く。

　"最強最悪"と恐れられる魔王との戦いに待っている、彼らの運命はいかに……！？

　「ついに、ここまで来たな」

人類の希望を背負った勇者はそう呟く。

　「そうね。……ここまで、長かったわ！」

神様によって認められた聖女はそう答えた。

　「ふん、お前と俺がいるんだ。魔王なんかに負けるわけないだろう」

勇者と幼なじみの聖騎士はそう笑う。

　「まあ、どんな攻撃でも俺が防いでやるさ」

人類の守護者の大盾使いはそう呼び掛けた。

　そんな皆の言葉を聞いて、勇者達は口に笑みを浮かべ、確かな光を目に宿して前を向く。

「……それじゃあ、行くとしますか！」

　そして、重く大きな禍々しい扉を勢いよく押し出す。

　史上最強と歌われる勇者一向達。

彼らは人類の明るい未来を勝ち取るために、

魔王が居る間へと足を踏み出す…………

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　目の前に広がるのはただただ絶望だった。

人類の守護者であった大盾使いは、

たった一撃の魔法攻撃でみる影もなくなった。

しかも、ただの牽制の一撃で、だ。

　聖女は何とかして、その大盾使いを回復しようと駆け寄る。

その時、突如として魔王から黒い瘴気が吹き出された。

すると、最も近かった彼女はすぐに身体を痙攣させ、白目を向いて倒れてしまう。

一瞬の間に彼女の意識は刈り取られてしまった。

　「クソがっ……！」

　少し遅れて聖騎士は光輝くオーラを剣に纏った。

近よる黒い瘴気を掻き分け、霧散させる。

　ゆっくりではあるが、しかし着実に魔王に近づいていく。

そして、終に剣の間合いに魔王を捉える。

「喰らいやがれっ！！」

　元々、魔には滅法強い聖騎士である。

ましてや、史上最強と歌われる勇者のパーティの一員である彼の全力の一振だ。

直撃すれば魔王でさえもただではすまないだろう。

……しかし、魔王は避ける必要がないとばかりに、それを真正面から受け止めた。

　　ガキン

　魔王に触れた瞬間、剣は呆気なくポッキリと折れてしまっていた。

　魔王を切り裂くはずだった全力の一撃は、その身体に傷一つつけることはなかったのだ。

かわりに、行き場の失ったエネルギーはそのまま剣を根本から破壊した。

　「なっ……！？」

　剣を失った聖騎士は咄嗟に盾を深く構えて、魔王の眼を睨む。

すると、どういう訳なのか、聖騎士は虚ろな目になって、その場に崩れ落ちてしまった。

　魔王は戦いが始まってから一歩も動くことなく、玉座につまらなそうに座り込んだまま、彼らを無力化したのだ。

……もう、残ったのは勇者だけである。

「う、嘘だろ……！！」

　黒い瘴気をどうする事も出来ず、勇者はその場に佇んでいた。

やられていく仲間達を、ただただ眺めるだけ。

　ここまで、無力感を感じたのは彼の人生で始めてだった。

　しかし、このまま闇雲に突っ込んでも、また同じ結果の繰り返しになるだろう。

　(ここまできたのに……！皆、魔王に立ち向かって、倒れてしまっているのに……！)

　(おれは何も出来ないのかよ……！

……おれは何もしないのかよ……！)

　すると、何処からだろうか、

不思議な声が響いた。

　『勇敢なる勇者よ。何故、主は力を求む？』

(……！！……これ、は……剣からか？)

　直接心に語りかけられているような、そんな不思議な感覚。

ふと手元の剣を見てみると、ほのかな光を纏っていた。

　(何故、力を求むか、だって……？

そんなの簡単だ)

「…………仲間を……家族を……そして……」

　「人族の明るい未来を勝ち取るためだ！！」

『…よかろう。主は我の力を使うに値する。存分に我を糧とするがよい』

　突如として剣が纏う光が急激に強くなり、それは次第に七色となって、勇者を包み込んでいく。

　暖かで、そして優しい光。

　その光の奔流は勇者の中にまでどんどん入り込んでいく。

(こ、これは……！？)

　今まで感じたことがないほどの力が身体の内から、沸々と溢れ出す。

気がつくと、全身は七色に煌めく白銀の鎧につつまれていた。

　そして今まで手にしていた剣は、この世のものとは思えないほど、美しく、そして力強い姿に変貌していた。

　「おれは勇者ルシウス…！！！

お前を打ち倒す者だ！！！」

　勇者は全力で魔王へと向かい走り出した。

あの黒い瘴気は、勇者が一歩踏み出す事に、七色の光で塗りつぶされていく。

　しかし魔王に近づけば近づくほど、黒い瘴気は桁違いに濃くなっていく。

　(体が、段々と重くなる……

頭が、まわらなくなってくる……)

　(でも！！…………まだ動く！！！！)

　走りながら、勇者は内から出るエネルギーを剣に集中させていく。

　(…もっと…もっとだ！)

七色の光がどんどんその剣に濃縮されていく。

　『よもや、これ程までに我を使いこなすとは！？

しかし、これ以上のエネルギーの蓄積は……』

『　……いや、勇者ルシウスよ！！

次の一撃に、己の持てる全てを注げ！！

　お主なれば、この永きにわたる魔王との戦いに終止符を打てるはずだ！！』

　果てしもなく濃縮された力は、もう剣の耐えることが出来る限界を遥かに越えており、暴走寸前である。

　しかし、勇者は気合いだけでそれを押さえつける。

　「この一撃に……おれの全てを込める！！」

魔王との距離はもう目前。

勇者は剣を振りかぶる。

すると、何をするつもりか、魔王が立ち上がり、右手を掲げた。

(これは…魔術か…！？)

剣はまだ届かない。

このままでは、魔術を諸に食らい、魔王に一撃も与えられぬまま終わってしまうだろう。

(おれは…このままやられてしまうのか…？)

「……させっ……ませんっ……！！」

魔王の右手に神の鎖が纏わりつく。

もう手も足も動かず、意識も朦朧としていた聖女であったが、それでも彼女は祈りを捧げていたのだ。

彼女の祈りが、魔王に一瞬の隙を生み出した。

「うおおぉぉぉぉぉぉぉっっ！！！」

　シャキーーーンン

　目映い一閃。

そして、それは世界を埋め尽くす。

押さえつけれていたエネルギーが解放され、　光の濁流となってこれでもかと暴れ狂う。

　「くっ…うわぁぁああっ…！！」

　放った本人である勇者でさえも、余波だけで壁まで吹き飛ばされる。

　まさしくそれは破壊そのものを体現するようであった。

そんなエネルギーの暴力を直撃で食らった魔王はただではすまないだろう。

　「……くだらん」

…………すまない……だろう？

　　ズドンッ

　鈍い音と共に勇者の首元に鋭い手刀がクリーンヒット。

そして、反対側の壁まで吹っ飛んでいく。

　　ズドォォォォォーン

　耳を切り裂くような轟音が響く。

勇者はまるで壁から生えているかのようにめり込んでいた。

　『……はっ！？』

　はたして、いつ移動したのだろうか？

　魔王は力尽きた勇者のすぐ隣にいた。

そして、床に転がった剣を手に取る。

『　い、いつの間に！？

………って！！その黒いの止めてっ！！もう無理だからっ！！もう耐えられないからっ！！』

　魔王は例の黒い瘴気を剣に纏わせる。

　初めの内はあれやこれやと騒いでいた剣も、暫くして何も言わなくなった。

というか、なんかめちゃくちゃ禍々しい感じに変貌していた。

　しかし、魔王はそれに目もくれず、

何事もなかったかのように剣を床に投げ捨て、元の玉座へと戻る。

　彼の名はシュレイ・マドリオリオン。

　1000年の時を生きる、最強にして最悪の魔王である。

　とりあえず、おはようございます。ニ野二条です。「最強最悪の魔王様が恋に目覚めただってぇぇぇ！？」に目を通してくれて、ありがとうございます。

　そして、今回これが僕の処女作の第一話目です。ヤッタネ！

　優しく穏やかな目で見てくれると幸いです。

何卒、よろしくお願いいたします！