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夜は更けたが、乙女たちの居る部屋は煌々と灯りが灯っている。
結構遅くまで話しこんでいたのだが、今はもう萩森も雅樂も眠りこんでいる。
『雅樂ちゃん、ずっと起きてるって言ってたのにな』
乙女は苦笑しつつ、音を出さぬよう静かに立ちあがった。
乙女が使っている部屋には、玄関ホールを経なくても外に出られる勝手口がついている。
乙女はつっかけを履いて、こっそり外の闇に出た。
「おーい……えー、ミラ？ ミラー、ちょっと出てきてくれないー？」
微風が梢を揺らす、快い音が聞こえるだけである。
「おーい、ミラー。ミラちゃんやー」
声が小さすぎたのかと思い、少しだけ声量を上げ言い直したが反応がない。
『建物の外では出てこないのかな……』
「なによ」
「わあ、びっくりした！」
背後から声をかけられ、乙女が降り返るとミラがいた。
「猫みたいに呼ばないで」
相変わらずの美少女ぶりだったが、今は機嫌が悪いらしく、頬をぷっくり膨らませている。
「ああ、いや、それは悪かったよ。ちょっとお願いがあるんだけどさあ。あのー、今この館の中にいる人間で、ちょっと脅かして欲しいのがいるんだ」
「それって、あなたと一緒の部屋にいるやつら？」
険のある調子で、ミラは聞き返してくる。
「いやいやいや！ あの人たちはいいの！ 同僚だからさ。下手なことしないで」
「ふうん……」
ますます気に入らないようで、ブスッとした表情を隠そうともしない。
『なんだこれ。この様子じゃ無理かな……』
予想外のミラの態度に、少しうろたえたが結局乙女は腹を括る。どうせダメで元々なのだ。
「あの、脅かしてほしいのは玄関ホールにいるヤツらなんだけど。若い男二人」
ミラは黙っているが、一応話は聞いているようだっだ。
「……それで？」
「なんつうのかなあ、脅かすってもガチのやつじゃなくって、楽しませるっていうか、怖い半分・おもしろ半分、みたいなそんな感じでお願いしたいんだ。肝試しみたいなさ。肝試しってわかる？」
ミラはしばらく沈思黙考していたが、やがて顔を上げた。
「いいわよ。やってあげる」
「お！ マジで？！ ありがとう！」
半ば諦めかけていたので、乙女の喜びもひとしおである。
