超能力の世界 異次元転移まで

10 真理？

裂け目から伸びた光の糸が、ふと震えた。

ギンが放った“居場所の杭”が、確かにアリスへ届いた証。

だが――その先に映し出されたのは、もう「彼女」とは呼びがたい姿だった。

ナツメ「……なに、これ……」

光に投影されたアリスの姿は、かつての輪郭を保ちながらも変質していた。

髪は銀色の光糸となり、周囲に絡みつく“時間の断片”を吸い上げている。

瞳は無数の時空のレンズのように分裂し、あらゆる可能性を同時に見通していた。

アリス《……見える、見えるのよ……この世界の分岐、その根源……！》

声は確かにアリスのものだ。

けれどその響きには、もう人間の限界を超えた「重層的な響き」が混ざっていた。

一人の声なのに、いくつもの未来と過去が重なって話しているかのように。

ギン「……これは……完全に“観測者”の域を踏み越えてる」

ナツメ「やめろ、アリス！　そんなの……戻れなくなる！」

アリスの手が宙を掴む。

その掌からは、幾何学模様の光が溢れ出し、裂け目の内壁に新たな“道”を刻み込んでいた。

それは帰還ではなく、“さらなる深淵への踏み込み”。

アリス《私は……まだ足りないの。

　　　　真理はもっと奥にある。

　　　　観測者は……止まらない》

ナツメは叫んだ。

ナツメ「嘘でしょ……あんた、それじゃ“人間”でいる意味がなくなるじゃない！」

ギンは表情を固くしたまま呟く。

ギン「……もしこのまま進めば、アリスは“真理そのもの”に同化する。

　　　人ではなく……概念になる」

裂け目が唸り、街の静止した景色がさらに激しく歪む。

異界と現界が混ざり合い、ビルの影が無数の別未来の形へと変転し続ける。

アリスの姿もまた、その歪みの中で薄れ――

代わりに、“無数の目”を宿した光の像が浮かび上がる。

アリス《……私はまだ、アリスよ。

　　　　　でも――それ以上のものにもなれる》

その言葉に、ナツメの心臓は凍りついた。

彼女が恐れていた未来――アリスが人であることを手放す瞬間が、目の前で形を取りつつあった。

裂け目内部――。

無限の光と影が折り重なり、幾億もの可能性が螺旋を描いていた。

アリスはその中心に立ち、両手を広げ、視界いっぱいに広がる真理の迷宮を吸い込む。

そのとき――空そのものが形を持ち、声が響いた。

真理の存在『……観測者よ。ここに至った者は幾度もいた。

　　　　　　だが皆、分岐の波に呑まれ、名を失った』

アリスは瞳を輝かせた。

アリス「……つまり私は、その“皆”ではない。私は私。

　　　　アリス＝観測者として、ここに立っている」

真理の存在はしばし沈黙し――やがて問いを投げかける。

真理の存在『ならば選べ。

　　　　　　ひとつ――“世界を外側から観測する存在”になる。

　　　　　　お前は人を超え、全ての時空を見渡す“概念”へ至るだろう。』

アリスの呼吸が一瞬だけ止まった。

それは彼女が夢に見た究極の到達点――“観測者の完成形”。

だが続く声が、胸を突き刺す。

真理の存在『もうひとつ――“人のまま観測を続ける”道。

　　　　　　不完全で、苦痛に満ち、時に愚かさを背負う。

　　　　　　だが“人”としての有限の視点が、世界に意味を与える』

アリスの心臓が大きく跳ねる。

アリス「……人のまま……？」

真理の存在『人を超えるか、人に留まるか。

　　　　　　どちらも選ばぬなら、お前は分岐に呑まれて消滅する』

裂け目の外では、ナツメとギンがその声をかすかに聞き取っていた。

ナツメは息を呑み、必死に叫ぶ。

ナツメ「アリス！　あんたは……人間でしょ！？

　　　　勝手に“概念”になってどうすんのよ！」

ギンも低く呟く。

ギン「選択はアリスにしかできない……だが――どちらを選んでも、元の彼女には戻れない」

裂け目の光が激しく脈打ち、アリスの輪郭が二重三重に揺らぐ。

人としての姿と、無限に広がる観測者の像が交互に重なり――

アリスは、ゆっくりと口を開いた。

アリス「……私の答えは――」

真理の存在『……私の問いに答えよ。

　　　　　　“人を超えるか、人に留まるか”。

　　　　　　二つに一つだ――』

裂け目の奥で、アリスはゆっくりと目を閉じた。

光と闇の奔流が彼女の皮膚を裂き、骨を透かし、脳に無限の情報を流し込む。

通常の意識なら、とっくに耐え切れず粉々になっている。

だが、アリスは笑った。

アリス「選択肢が二つしかないなんて……ナンセンス。

　　　　そんなの、古典的な量子ビットの発想に過ぎない。

　　　　“観測者”である私が、結果を固定する前に、

　　　　もっと多様な可能性を編み直せるはずでしょ？」

真理の存在『……なに？』

アリスは一歩踏み出し、裂け目の床そのものを「書き換える」ように足を下ろした。

その瞬間、空間のコードが光の糸となって走り、分岐の波が震えた。

アリス「私は人を捨てない。

　　　　でも、“人を超える存在”でもない。

　　　　――私は、“人でありながら観測者である”私自身になる」

真理の存在は沈黙し、やがて低く唸った。

真理の存在『……それは矛盾だ。

　　　　　　有限と無限は同居できぬ。

　　　　　　個と全は同時に成立しない』

アリス「だったら――その矛盾ごと抱きしめてやる」

彼女の体表に刻まれた光の文様がさらに深く刻まれ、背後に“二重螺旋”のような巨大な影が浮かび上がった。

DNAのようにも、宇宙の渦のようにも見えるその紋様は、まるで新しい理（ことわり）の胎動を示していた。

裂け目全体が軋む。

真理の存在が想定していなかった「第三の選択」が、世界の基盤そのものを揺るがし始めていた。

――外。

ナツメとギンは、急激に変質する裂け目の光を前に立ち尽くした。

ナツメの目は大きく見開かれ、震える声を絞り出す。

ナツメ「なに……あれ……？

　　　　アリス、選ばなかったんじゃない……選択肢そのものを“壊した”……？」

ギンは歯を食いしばり、低く唸った。

ギン「いや……違う。

　　　――あれは新しい“理”を生んでいる。

　　　世界の真理に、自分の答えを刻み込もうとしている」

裂け目から吹き出す奔流が街を包み、世界の法則が揺らぎ始める。

アリスはそこで、確かに“第三の道”を歩み始めていた。