あらわれた謎の剣
変な声が聞こえたように思うけど、辺りには誰もいない。
あ、そうか。大声のせいで耳がキーンとしてるから、きっと耳鳴りね。
そんなことを思いながらあたしが耳をポンポン叩いてると、
「ローゼ！！」
さっきのあたしに負けずとも劣らない声でアーヴィンが叫ぶ。そのただならぬ声に一体何が起こったんだろうと思う間もなく、あたしの足が宙に浮いた。
続いて甲高いヒューという風を切る音がしたかと思うと、ザッという何かが刺さるような音が少し離れた場所から。
そして、ドンッという鈍い音が近くから聞こえた。
事態の飲み込めないあたしが瞬いていると、アーヴィンの声がする。
「ローゼ、どこか痛いところは？」
見ると、あたしの顔から本当に近いところ、下手するとキス２秒前くらいのところにアーヴィンの顔がある。
でも彼の表情はキスの前みたいな素敵な様子じゃなくて、不安と心配に満ちていた。
一体何が起きたのかと思いながら左右を確認したあたしは、そこでようやく、横抱きにするアーヴィンによって床に倒されてるんだっていうことが分かった。
何これ？ 一体どういう状況！？
「なっ、ない、け、ど……」
「……そうか。ローゼが無事なら良かった」
オタオタしながらあたしが答えると、ほっとしたようにアーヴィンが言う。
すると少し離れたところから、やっぱり男の声が聞こえた。
【何やってんだ、お前ら】
アーヴィンの腕の中から顔だけを動かして声の出所を探すけど、他に人なんていない。
ただ、あたしたちがお茶してた机の上に、一振の剣が突き刺さってた。
綺麗な刃は鏡みたいにピカピカ。翼を模した鍔も幾何学模様が刻まれてる柄も黄金色に輝いてて、柄頭には透明な宝石まで嵌まってる。
すごい！ なんて綺麗なの！
あたしが呆然と眺めてると、アーヴィンが小さな声でうめく。
はっとして顔を戻すと、眉間にしわを寄せる彼の額には脂汗が浮かんでた。
「アーヴィン！ どうしたの！？」
「……大丈夫、なんでもないよ」
アーヴィンはあたしに笑いかけてくれるけど顔色は良くない。
きっと今の衝撃でどこか痛めたんだ。だってあたしを庇って、変な体勢になってたもの。
慌てて彼の腕の中から這い出ると、彼は再び顔をしかめながら体勢を変える。褐色の髪を床に散らせ、小さな声で聖句を唱え始めた。
……全然、大丈夫じゃないわ。
神官は治癒の術が使える。でも、治るまでの間はもちろん痛いのよ。
床に座ったあたしたが申し訳ない気分で見守っていると、背後からまた男の声がした。
【無駄な怪我をしたもんだな。俺はお前らを傷つけない位置に落ちる予定だったんだぞ】
声には呆れが含まれている。
文句を言ってやろうと思って振り返るけど、やっぱり誰もいない。机の上に剣が刺さってるだけ。
「……まさか剣が喋ってるわけ？」
【まあな】
「そう」
うなずいたあたしは、ムカムカした気持ちを抱えながら立ち上がる。
「あんた、どっから来たの？」
【テンジョウからに決まってるだろうが】
「ふうん。テンジョウね」
さっきも見上げた高い天井は、今見上げてもやっぱり高い。
「ねえ、アーヴィン。この神殿の天井に剣が隠してあるなんて言い伝えはあった？」
「さあ。そのような記録は見たことがないな」
【馬鹿かお前らは。俺が居たのはテンジョウはテンジョウでももっと高いところ、天の上と書く天上だ】
「分かって言ってるに決まってるでしょ。それに、馬鹿はあんたよ」
【なに？】
あたしはアーヴィンに視線を移した。彼は半身を起こして剣を見てる。
痛めた場所は治ったんだってホッとすると同時に、ムカムカとした思いがドカンとした怒りに変わって、あたしは足音も荒く剣に近寄った。
