剣の継承者
さて、ここからは精霊さん達の出番です。
ザオリストさん、このさまよえる悪戯小僧に、引導を渡してやってください。
「キャキャキャ……？ なんだ、そいつは……？ なんだ……？ 覚えのある、波動……？」
「久しいな、おぬしは…… そうか、勇者ムサシの携えていた剣の精霊か。記録があるぞ。」
「キャキ……？ お、お前はなんだ…… なぜ俺のことを、初代様のことを、知っている……？」
「知っている、そうとも、よく知っているさ。
ふぅむ。おぬしも、ムサシと一緒に、二度失われたことがあるな。三体目の、再生体として記録が残っておる。まあ、お前さんは、覚えてはいないだろうがね。」
「キ…… キ…… お前！ 教会の連中か！ 何をしに来た！！」
「ようやく、思い出してくれたようだな。勇者ムサシめ、こんなところで教会の秘術の真似事をしていたとは。
それで。おぬしは、ここで何をしている。」
「何を、だとぅ？ 俺は、初代様の残した、この家を、庭を、守っている！ 誰にも、渡したりはしねぇ！」
「ムサシは、そんなことを言い残していったのか？」
「キ、キ、キ！ 初代様は、この家が大好きだった！ 俺と、初代様で作った、この家が……。どいつもこいつも、勝手に作り変えようと、しやがって……。」
「おぬしは、ムサシの思い出を、守りたかったというわけか。」
「誰も！ 初代様のことを！ 覚えていやがらねぇ。違う、忘れようとしてた。困った者扱い、しやがって……。あ、あんなに、必死に、戦っていたのに……。」
「勇者をめぐる哀しい物語は、わしもたーくさん、知っておるよ。忘れはせん。いや、忘れることを許されておらん。」
「てめぇが、それを言うのか！」
「犯した罪を、自身以上に覚えている者は少なかろう？」
「その罪びとが、どの面下げて、やってきた。」
「思い出すのだ。おぬしの初代様は、何と言っておった。」
「忘れるわけがねぇだろう。こうだ。
『お前はわが剣、わが家。わが魂を継ぐ者を、扶けてやってくれ。』
……でもよぉ、いねぇんだよ。初代様の魂が、どこにもよぅ……。」
「気付いておらんのか？ お前がどれだけ暴れようと、この屋敷に通い続けた者のことを。」
「あぁ……？
この、ボンクラ令嬢の、ことか……？
こいつは、俺を、この剣や屋敷を売り飛ばそうと、しつこく動き回っていやがっただけじゃねえか。」
「違うな。この娘は、お前を自由にしたがっていたのだ。今の土精家にあっても、お前にはどこにも行き場があるまい。」
「コイツが…！？
お、俺は、俺は……初代様の、剣だ……。自由なんて、要らねぇ……。
だいいち、どうしろってんだ。
俺はダンジョンだ。今と、何が変わる。
知らねぇ誰かを住まわせて、じっと剣を抱えてろっていうのか。」
「それなら、あたしの出番だねぇ。」
「お前は…… なんだ！？ どこにいた！？」
「失礼な奴ねぇ。あたしはアビスマリア。あんたの運命を、もう一度回してあげようってことよ。
ほら、初代様とやらに、あんたも育てられたんだろう？」
「ああ…… 俺は、大した精霊じゃなかった。初代様は、俺を長い間使い続けて、鍛えてくださった。」
「じゃあさ、今度はあんたがこの娘を育てなよ。そしたら、この娘もまた、どこかで次の精霊を育ててくれるだろうよ。」
「育てる……？」
「そうだよぉ。あんたと初代様で終わりの物語じゃないんだ。どこからか続いてきたんだし、これからも続いていくんだ。」
「どうやって、俺がその娘と過ごすっていうんだ。ここに一人で住めとでも？」
「だから、あたしの出番だって、言っただろ？」
どうやら、お話が、ついたようですね。
剣の柄に、手を添えます。
剥奪ではなく、アビスマリアさんの力を借りるだけ。
少しばかり、ダンジョンの、形を変えるのです。
「それじゃ、力を抜いてくださいねー。」
「な！？ てめぇ、俺達の言葉が？」
