人を安らかに死なせる魔法を授かった俺は、父を救った

十五歳の誕生日を迎えると、人はひとつだけ魔法を授かる。

それは天から与えられる祝福であり、呪いでもあった。

どんな魔法を得るかは誰にも分からない。

火を操る者もいれば、水を呼ぶ者もいる。

身体能力を強化する者、植物を育てる者、怪我を癒す者──

魔法はそのまま、その人の生き方を決める。

リオが十五歳になった日、胸の奥に小さな光が灯った。

それは温かく、優しく、しかしどこか冷たい感触を伴っていた。

「……なんだ、これ」

手を握ると、光は静かに脈打つ。

だが、火でも水でもない。

身体が軽くなるわけでもない。

何かが強くなる感覚もない。

ただ──

“終わり”の気配だけがあった。

その夜、リオは両親にだけ打ち明けた。

「……俺の魔法は、人を……安らかに死なせる魔法だって」

父リョカは驚き、母マールは息を呑んだ。

だが二人はすぐに、息子の肩に手を置いた。

「リオ。魔法は魔法だ。良いも悪いもない」

「そうよ。あなたが優しい子だって、私たちは知ってる」

リオは首を振った。

「でも……こんなの、使えるわけない。

　誰かを……殺す魔法なんて」

マールは抱きしめ、リョカは静かに頷いた。

「使わなくていい。

　お前が望まないなら、一生使わなくていいんだ」

リオは涙をこらえながら頷いた。

その日、彼は心に誓った。

“この魔法は絶対に使わない” と。

それから数年が過ぎた。

リオは村で働き、穏やかな日々を過ごしていた。

父リョカは狩人として村を支えていた。

彼の魔法は“弓を思い通りの場所に当てる”というもの。

狩りでは無敵で、村人たちから尊敬されていた。

だがある日、村の門が騒がしくなった。

「リョカさんが……！　魔物にやられた！」

リオは血の気が引いた。

駆けつけると、父は担がれて帰ってきた。

胸から腹にかけて深い傷。

呼吸は荒く、目は焦点を失っている。

「父さん……！」

治癒魔法を持つ村人が必死に魔法をかける。

だが、傷は塞がらない。

魔物の毒が回っているのだ。

「……だめだ。これ以上は……」

治癒師が首を振った。

誰の目にも、リョカが助からないことは明らかだった。

リョカは弱々しく手を伸ばした。

「……リオ……こっちへ……」

リオは震える手で父の手を握った。

「父さん……！　今、治すから……！」

「……いいんだ。分かってる……自分の体だ……」

リョカは苦しげに息を吐き、リオの目を見つめた。

「リオ……頼みがある」

その言葉だけで、リオは理解した。

胸が締め付けられ、呼吸が止まりそうになる。

「……やめてくれ。言わないでくれ……」

「お前の魔法は……人を救う魔法だ。

　苦しみから……解放する魔法だ」

「違う……！　そんなの……！」

リョカは震える手で、息子の頬に触れた。

「リオ……父さんは……もう痛みに耐えられない……

　頼む……楽にしてくれ……」

リオは泣き叫んだ。

「嫌だ……！　俺は……父さんを殺したくない……！」

「殺すんじゃない……救うんだ……

　お前の魔法は……優しい魔法だよ……」

リョカの声はかすれ、目は涙で濡れていた。

その涙は、痛みのせいか、息子への想いか、分からなかった。

リオは父の手を握りしめた。

震えが止まらない。

心臓が壊れそうだった。

「……父さん……ごめん……」

リオは魔法を発動した。

光が父の胸に触れた瞬間、リョカの表情から苦痛が消えた。

呼吸が静かになり、体の力が抜けていく。

「……ありがとう……リオ……

　お前は……優しい子だ……」

それが、父の最後の言葉だった。

リョカは安らかな顔で息を引き取った。

リオは父の胸にすがりつき、声を上げて泣いた。

「俺が……殺したんだ……！

　俺が……父さんを……！」

マールは泣きながら息子を抱きしめた。

「違う……違うのよリオ……

　あなたは……父さんを救ったの……」

だがリオの心には、罪悪感が深く刻まれた。

父の葬儀が終わった後、リオは村の外れに立っていた。

父の墓の前で、拳を握りしめる。

「父さん……俺は……どうすればいい……？」

風が吹き、草が揺れる。

返事はない。

だが、父の最後の言葉が胸に残っていた。

──お前の魔法は、人を救う魔法だ。

リオは涙を拭き、ゆっくりと立ち上がった。

「……分かったよ、父さん。

　俺は……この魔法で……誰かを救うよ。

　苦しんでる人を……楽にしてやるよ。

　そのたびに……俺はきっと壊れていくけど……

　それでも……俺は逃げない」

リオは歩き出した。

その背中は震えていたが、確かに前を向いていた。

こうしてリオは、

“安らぎを与える者” として生きていく道を選んだ。

それは祝福でもあり、呪いでもあった。

だがリオは知っていた。

優しさは、ときに残酷だ。

　それでも、人を救うために必要なものだ。

父の眠る丘に、静かな風が吹いた。