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118 囚われのお姫様(1)

　馬車は結構な速さで進む。

　途中、馬が替えられる音がしたのに気づいたが、ほとんど馬車は止まらず、エマは馬車の中にいた。

　食事も馬車の中で食べた。

　出発してから2日後、エマはとあるお屋敷に到着した。

　馬車を降りると、そこにはチュチュのパパ、キリアンが立っていた。

「おう！お出ましだな。お姫様」

　ヴァルとのことを思い出し、むっ……としてしまいそうになるけれど、顔には出さないように……。

「お久しぶりです。コンスタン侯爵」

　貴族令嬢らしく頭を下げる。

　キリアンは、

「ジークがねぇ……」

　と言いながらニヤニヤした。

「クールな奴だと思ったけど、人間らしい所もあったんだな」

　キリアンが品定めの目でエマを見ようとした瞬間、エマとキリアンの間に、大きな赤い宝玉が付いた杖が差し入れられた。

「うちの子で遊ばないでくれるかな」

　キリアンに笑顔でそう言ったのは、いつの間にかこの屋敷に到着していたシエロだった。

「おやおや。魔術師の師弟関係ってやつか」

　ニコッとキリアンも口角を上げてみせる。

「我らが騎士団長様の人間味は相当なものだからねぇ。あの時のことは、忘れられないよ。プロポーズするって、オリヴィア嬢を王都中お姫様抱っこで……んむっ」

　そこで、キリアンがシエロの顔を平手で叩き潰すように口を塞いだ。

「娘の前で何言ってんだ！！！」

「あんなに張り切って家を飛び出したのに、オリヴィア嬢が……んんっ」

「ごめん、シエロくん。オレが悪かったから、その話はやめて」

　エマは、コンスタン家で丁重にもてなされた。

　庭が一望できる外のテーブルへ通される。

　ただし、そこから見えるのは花いっぱいの庭園というよりは、剣士専用の訓練場だ。

　そんな珍しい場所で、みんなで一緒にお茶の時間になった。

　ジーク。

　キリアンはそう言ったし、シエロもそれを自然に受け止めた。

　やっぱり、身近な人は知っているんだ。

　ヴァルがジークだっていうことを。

　大人しく、メイドが入れてくれたお茶を飲む。

「ねえ、パパ」

　チュチュが、真剣な顔をした。

「ヴァルが、ジークヴァルトだっていう話、どういうことなの？」

「ああ……ん」

　キリアンが足を組む。

　その堂々とした仕草。悔しいけれど似合う。

「あいつがジークだってわかったのは3歳の頃だ。その頃はもう話せていて、『やるべきことがある』と口癖のように言ってた。余りに子供らしくないから、大魔術師に相談したら、大魔術師の方が白状したんだと」

「…………」

　そりゃあ、3歳児があの調子で喋れば、みんながびっくりしたに違いない。

　けど、白状したのが学園長だってことは……。

「学園長は、ヴァルがジークだってこと、知ってたんですか？」

「知ってたも何も、生まれ変わらせたのがその大魔術師本人だって話だ」

「学園長が？」

「ああ。愛弟子が死んで悲しかったから、精霊の秘術で同じ家に生まれ変わらせたんだと」

「秘術？そんなのがあるんですか？」

　エマが乗り出した。

　もしかしたら、自分が転生したのも、その秘術のせいかもしれないと思ったからだ。

「詳しくは知らないよ」

　キリアンが、つっけんどんに言う。

　そこで、口を開いたのはシエロだった。

「……僕も詳しくは知らないけど、精霊と契約をすると、一度だけ願いを聞いてくれるんだって。少なくともこの国で精霊と契約をしたことがあるのは、学園長だけだよ」

　そうすると……、もしかしたら私を転生させたのも学園長かもしれないってこと……？

　思考を巡らせようとしたその時、正門の方が騒がしくなった。

キリアンの身長は185cmってところですかね。攻略対象の中では、一番高身長。