転生したので、たった一人で地球と貿易してみる ～ゲーム好き魔術少女の冒険譚～

第四章

第百二十五話 たかが娯楽

　さて。

　ドワフ国に乗り込む前に、まずは商談の予約を取り付ける必要がある。

　今回の相手は、ドワフ族の大手商会だ。

　会社のオフィスからデバイスで通話をかけると、商人らしい男性が出た。

『はい、こちら大ドワフ商会だが。どちらさんだね？』

「夜分恐れ入ります。マルデア国のガレリーナ社と申しますが……」

　私は挨拶から入り、彼に商談の話を持ち掛けた。

　すると……。

『がっはっはっは！　うちの国で地球の娯楽品を売りたいだと？

笑わしてくれるじゃねえか！』

　デバイスの向こうで、野太い声のドワフ人が笑っていた。

　なんか相手にされてない感じが凄い。

　でも、ここは食い下がらねば。

「実際に見て頂ければ、ドワフ人にもゲームの素晴らしさは伝わると思います。

商会の皆さんにプレゼンする機会を頂けないでしょうか」

　低姿勢でお願いすると、ドワフ商人は再び大声で笑い出す。

『がははは！　オモチャの素晴らしさと来たか。

そうだな。珍しい星酒（せいしゅ）でも土産に持って来てくれりゃ、つまみに嬢ちゃんの話を聞いてやらんでもねえぜ』

　あちらはウチをだいぶ軽く見ているようだ。

　ただ一応、お土産を条件に約束を取り付ける事には成功した。

「では明日、よろしくお願いします」

　一礼して通話を切ると、社員たちは耳を立てていたらしい。

「ったく、何よあの態度。舐められたもんよね」

　苛立ちを隠さぬサニアさんに、ガレナさんは肩をすくめる。

「仕方あるまい。ドワフ族は大体あんなものだ。

奴らの前で地球のゲームを見せつけ、鼻を明かしてやればいい。そうだろうリナ？」

「ええ、もちろんです」

　ちゃんと見てもらえるなら、ゲームの面白さは絶対に伝わる。

　あとは私のプレゼン次第だ。

　と、ガレナさんが隣に腰かける。

「リナ。ドワフ国への出張は重要な案件だが……。

お前にしか任せられん仕事だ。頼めるか？」

「はい、もちろんです！」

　社長の熱い眼差しに、私はしっかりと頷いて答えた。

　責任は大きい。でも、チャンスも大きい。

　しっかり準備して行かないとね。

　その後。

　私は一階のモント食堂へ降り、土産物の用意を進めるのだった。

　そして、翌日。

　私は朝から大きなバッグを持って家を出た。

　やってきたのは、久々に首都のワープターミナルだ。

「旅行、りょこー！」

　久しぶりの国外出張で、妖精の少女もウキウキな様子だ。

「フェル、これ遊びじゃないからね」

「わかっとる。お仕事！」

　胸を張るフェルは、本当にわかってるのか怪しい所だ。

　私は仕方なく彼女をポケットに入れ、国際便のゲートを通過した。

　巨大なワープルームで転移すると、すぐに目的の国だ。

『ドワフ王国に到着いたしました。良い旅をお楽しみください』

　駅の外に出ると、そこはもう別世界だった。

　空には飛行船が飛び、露店では魔術武具が乱雑に置かれている。

　町を行くのは、口の周りに髭をたくわえた逞（たくま）しいドワフ人たち。

　石造りの無骨な家々が立ち並ぶここは、ドワフ王国の首都街だ。

　彼らは魔石を掘ったり、加工したり、家を建てたり。

　モノづくりを生業にして暮らしている。

「バルダス鉱山の魔獣なら、この魔炎銃で一発だぜ」

　武器屋からそんな話が聴こえてくるのも、ドワフ国ならではの景色だろう。

　私はデバイスで地図を確認しながら、お目当ての商会がある街角のビルに入った。

　中には商店があり、木や石など様々な資材が並べられていた。

　と、カウンターに立つ女性がこちらに気づいたようだ。

「おや、マルデア人じゃないか。珍しいね、何の用だい？」

「ガレリーナ社のマルデリタと申します。そちらに話が行ってると思うんですが」

「……、聞いてないけどね。ま、ちょっと待ってな」

　挨拶すると、女性は奥に人を呼びに行ったようだ。

　すると、背の低い髭面のドワフ人がやってきた。

「よお、マルデア人の嬢ちゃんじゃねえか。本当に来やがったのか」

「当然です。お約束しましたよね？」

　目を細めてドワフの商人を見下ろすと、彼は笑いながら言った。

「かっかっか。小娘の冗談と思ってたが、本気だったか」

「何の話だい？」

　女ドワフが口を挟むと、商人の男は肩をすくめる。

「なに、この娘が地球の娯楽品をこの国に広めてえと言うんだよ」

「地球の娯楽だって？　あっはっはっは！

マルデア人はおかしな事を言うもんだねえ」

　大笑いする受付嬢。

　やっぱり、凄いバカにされている。

　アウェイだ。久々のアウェイ戦が始まろうとしている。

　ていうか、この分だと話すら通ってないんじゃないかな。

「あの、ちゃんと商談してくれるんですよね？」

「ん？　ああ。ドワフ族は約束は破らねえ。話し合いの場は作ってやるさ。

だがな。マルデア人の真面目腐った話をシラフで聞きたがる奴はいねえぜ」

　得意げに人差し指をクイと曲げる商人の男。

　まあ、ドワフ人が話し合いの席で求めるものは一つである。

「心得ております。地球の上等な星酒を用意させて頂きました。飲みながらお話しましょう」

「おう、若えのに話がわかるじゃねえか！」

　商人の男は途端にでかい顔を綻ばせ、仲間たちに声をかけていく。

　ドワフ人は無類の酒好きだ。

　彼らはこの星で作られる酒では飽き足らず、珍しい星酒に目が無い。

　しばらく待っていると、二階の広間には十五人を超えるドワフ人たちが集まった。

　ここの商人たちや、鉱山の責任者。若い魔鉱夫の代表者もいるようだ。

「よう、星酒を飲めるって聞いたぜ！」

「早く出してくれや」

　ただの飲みの席とでも思ってるんだろうか。

　まあ、そういう場でないと彼らを集めるのは難しい。

　商談は少し置いて、私はまず地球の酒を振舞う事にした。

　料理専用の保存ボックスから、ビンを何本か取り出していく。

「こちらは地球の日本という地域で作られる、『焼酎』という星酒です」

　地球でもらったお土産の中には、お酒も多い。

　その中からモント夫妻に頼み、ドワフ族好みなものを選んでもらった。

「ほう、イモの酒か。良い匂いだな」

　メインの酒は芋焼酎。

　つまみは、サツマイモを中心とした天ぷらだ。

　昨日食堂で揚げてもらったものを、出来たてのまま持って来ている。

　保存ボックスを開けると、ホクホクの天ぷらが顔を出した。

　料理を配ると、彼らは早速とばかりに飲み始めた。

「ほう、これはなかなか」

「うむ、深い味わいの中にイモの甘みを感じるな」

　ガツガツと天ぷらを頬張り、酒を進める男たち。

　さすがドワフ、豪快な食いっぷりだね。

「それで嬢ちゃん。今日はいってえ何の商談（はなし）に来たんだ？」

　と、奥の席に腰かけた商会長が話を切り出した。

　さあ、いよいよ本題だ。

　お酒を売り込む手もあるけど、やっぱりウチのメイン商品を見てもらいたい。

「はい。本日皆さんに見て頂きたいのは、こちらのビデオゲームという製品です」

「びでおげーむだあ？」

　私が取り出したスウィッツに、ドワフの鉱夫が首をかしげる。

　この国ではまだまだ、知名度はゼロに近いのだろう。

「ええ。地球が生み出したこの素晴らしい娯楽品を、ドワフ国にも広めたいのです」　

　商人たちを見回しながら、私はニコリと営業スマイルを見せる。

　すると、髭面の男たちは一斉に笑い出した。

「がーーーっはっはっはっは！」

「娯楽が素晴らしいだとよ！」

「ひーっひっひ。面白い嬢ちゃんだ！」

「娯楽品なんて下らねえもんで俺たちと商談しようたあ、言ってくれるぜ！」

　うーん。ひげもじゃのおっさんたちが大笑いしてるね……。

「嬢ちゃん。悪いがそんなオモチャに触れる奴ぁ、ドワフ族にはいねえぜ」

「そうさ。俺たちが熱くなるのは、リアルなもんだけだ。

娯楽品はこの国じゃ売れねえんだよ」

　右手の席の魔鉱夫らしい男たちが声を上げる。

　みな一様に、頭ごなしにゲームを否定していた。

　娯楽は無駄なものという考えは、この星ではまだまだ一般的なものだ。

　私がその常識を打ち砕くしかない。

「なら、あなた方が夢中になれるようなゲームがあればどうですか？

娯楽にも素晴らしいものがあると、あなた方に認めさせれば。商談に応じてもらえますか？」

　そう言って手を広げてみせると、商人は大いに笑った。

「かっかっか！　たかが娯楽で俺たちを虜にするってか？

それなら是非、見せてもらいたいもんだがな。

本当に俺らが熱くなれるようなもんなら、大口で発注してやるぜ」

　痛快に笑い続けるドワフ族たち。

　私はそんな彼らに、思わず……。

　笑ってしまった。

「ふふふ。ふふふふ。言いましたね。なら、今から見せてあげましょう。

ビデオゲームの凄さを」

　私は一歩前に出て、堂々と胸を張る。

「そして、皆さんをあっと言わせてみせましょう。

『ただの娯楽』で、ね」

　そして、ドワフ族たちの前で高らかに宣言してみせた。