和菓子

　日本の季節を鮮やかに彩る和菓子は秋の表情をみせてくれています。

キキョウの花や菊をかたどった練り切り、きんとんをイガにみたてた栗の和菓子など、手のひらにのる小さなお菓子を抹茶とともに楽しむのはとても心地よいものです。

和菓子の歴史はお茶とともにあったとされています。

中国からお茶が伝わり日本に茶の湯の文化が花開いた頃お茶受けとして菓子がだされるようになりました。

千利休が活躍したお茶会では栗や柿などの木の実や果物に少しばかり手を加えた質素なお菓子が中心だったそうです。

千利休が最も好んだと言われるのが「ふの焼き」です。

小麦粉を水で溶いて薄く焼き味噌を塗って巻き込んだもので甘い和菓子のイメージとはかけ離れたものでした。

今の和菓子の姿に近づいてくるのは江戸時代になってから甘みのもとであり防腐剤の役目を果たした砂糖が手に入りやすくなったことで職人の創作が大きく進化していったのです。

大名茶人として名をはせた「松平不昧公」が愛した和菓子、松江の代表的な銘菓である「若草」「山川」「菜種の里」などのいわゆる松江三大銘菓に繋がる文化を育てました。

日本が誇る芸術作品「和菓子」で四季折々を楽しんでみるのもいいかもしれないですね.