澱みの魔神の元凶３
ポインセチアから澱みの魔神の元凶を心に持つ女性を見ていると、形は女性になったものの動かずに眼を瞑り脱力していた。
「葵ちゃん、リリーちゃんが吐き出した闇が女性に……」
スミレちゃんは、澱みの魔神とは乗り移るものだと聞かされていたからだろう。
だけど、その女性の中に澱みの魔神の元凶が心としてあるんだ。
「スミレちゃん、あの者こそが澱みの魔神の元凶であり本当の姿ですの」
葵、それは少し違う。
頼むから、その女性を殺さないでくれ。
俺には、その女性から闇を切り離す術が有るんだ。
だけど、何故女性は動かない？
動かないのは、都合が良いのだが……まさか、俺のこの状態と同じなのか？
それとも、能力の減退の影響を強く受けているのか？
葵のお姉さんは直ぐに動けたのに、なぜ俺は動けないんだ？
――そうか、調整。
女神サラは、この身体を調整して俺の魂を受け入れられる状態にしてくれた。
だけど、今は澱みの魔神の影響を受けて調整がおかしくなってしまったんだ。
これって、自然と治るものなのか？
だけど、辛うじて指は動かせた。
つまり、女神サラの調整した身体と完全には絶たれていないと言うことだ。
管理者システムの中に有る、天啓システムは使用出来た。
この事を、スミレちゃん達に知らせるべきか？
動けない中、考えを巡らせていると女性の指に動きがあった。
まずい。
「立葵ちゃん、ここまで私達の戦いに巻き込んだ使徒達には伝える必要が有りますわよ」
巻き込む？
既に俺達は、巻き込まれている。
葵のお姉さんは、俺の知らない何かを知っているのか？
「ですが、薄紅お姉様？ スミレちゃん達を、巻き込むわけには……」
葵も、知っているって？
澱みの魔神や澱みの魔石は、有ってはならないこの世界の異物と言うことは知っている。
俺は、スノーからそう聞いている。
スミレちゃん達にも、俺はそう話している。
「葵ちゃん、スミレ達はリリーちゃんの使徒であり家族です。ですので、リリーちゃんに拘わる事なら、家族として聞きたいです」
「杏もです」
「レモンもだよ」
葵のお姉さんは頷くと、スミレちゃん達の方を向いた。
「立葵ちゃん、私からお伝え致しますの」
「薄紅お姉様……」
葵は、伝える事に抵抗が有るようだ。
「澱みの魔神とは、平行異世界の管理者の心が闇に染まったものです。
皆さんが分かるように例えるなら、管理者とは神ですの。
ですので闇の魔神とは、闇に染まった神の心の一部が魔神化したものと考えて頂ければ結構ですわね。
ですが本来は、魔神化した心の一部を神自身の能力で消し去り、澱みの魔神となるのを防ぐのです。
ですが、あの者の様に逆に支配される神も存在してしまいます。
つまり私達管理者は、操られた神を倒している訳ですの。
ですが今回は異例中の異例で、神の中に入り神の中の中から元凶が操ったと言うわけですの」
葵のお姉さんがスミレちゃん達に説明している間に、回復したヒスイ君とエレモフィラ君達が、俺を非常出口近くに運んでくれた。
「リリーちゃん？」
ヒスイ君が、俺を揺すって起こそうとしてくれている。
だけど、俺は身体が動かせないだけなんだ。
「フッ！ ウィリディスム王子、俺はバレリアン君と一緒に防壁となる。フッ！ だから、リリーちゃんを頼むよ」
エレモフィラ君は、天啓という形で海魔王の剣（改）を授かってとても誇らしいようだ。
「えー！ 僕もウィリディスム王子と一緒に、リリーちゃんを介抱する方が良いな」
バレリアン君は、相変わらずだね。
「ハッ！ バレリアン君、俺達はリリーちゃんの武具を授かった。フッ！ これは、良いところを見せるチャンスなんだよ」
エレモフィラ君も、バレリアン君と結局は同じなのか？
「それもそうだね。エレモフィラ君、頭良い」
バレリアン君も、エレモフィラ君の意見に乗ったようだ。
「フッ！ 当然さ！」
だけど、二人とも守ってくれるのは有りがたい。
今の俺は、指しか動かせないからね……。
エレモフィラ君とバレリアン君が、俺とヒスイ君の前に出ると武器を構えた。
いつでも、動ける体制を取ったようだ。
すると、非常出口からシルクとアイビーが出てきた。
「シルクちゃん、リリーちゃんが動かないんだ」
「ヒスイ君、落ちついて。私が、回復魔法をかけてみるわ」
ヒスイ君が、俺にポーションを飲ませようかと迷っていたので、シルクが気を利かせたようだ。
だけど、回復魔法では治らないと思う。
なぜなら、この身体は常に自己治癒しているからね。
「シルク、僕にはリリー様の身体が少しズレている匂いがするんだ」
アイビーの言うように、この状態は魂と身体のズレのようなものかも知れない。
「ズレている、匂い？ アイビー、それって魂と身体がってこと？」
シルクは回復魔法を止めて、考えだした。
「うん、そうだと思う。シルク、僕は匂いで何となくそう感じるんだ」
アイビーは俺に近づくと、匂いを嗅いできた。
最近アイビー大きいままだったから、久しぶりに小さいアイビーをモフモフしたくなってきた。
だけど、指しか動かない。
「つまり、回復魔法より外的刺激が効果が有るのかな？ アイビー、リリーってモフモフ好きだから小さい姿のまま接してみてくれるかな？」
「うん」
アイビーが、顔を擦り付けてきた。
モフフサの毛並みが、気持ち良い。
「シルクちゃん、見て。リリーちゃんの指が、反応しているよ」
ヒスイ君、その指は初めから動かせたんだよ。
だけど、アイビー？
もっと、モフモフしに来ても良いんだよ。
「アイビー、良い調子よ。リリーの鼓動が、モフモフしている時と同じよ」
シルクは、俺の心音を聞いてそう言っている。
そう言えば、シルクをよく胸元に入れている状態でスノーやアイビーをモフモフしていることが多かったか。
だから、シルクは俺の鼓動で喜んでいることが分かるのか。
「シルクちゃん、そうなのかい？」
「うん、ヒスイ君も聞いてみる？」
えっ？ ……ちょっと、シルク？ ヒスイ君は、男の子なんだよ？
「あっ！ リリーの、ドキドキが増したわ。もしかして、ヒスイ君の方が効果があるかも？」
シルクがそう言った時、澱みの魔神である女性が眼を開いた。
「くふ、くふふ。身体の形態構成と調整に、思ったより手間取ったんだね。だけど、調節できた今は思うように動けるんだね。だから、覚悟すると良いんだね」
そう言うと、澱みの闇の心を持つ女性は右手に闇の剣を出現させ葵達に襲いかかってきた。
その攻撃を、スノーが真字解放した武器で受けた。
キィーン！
「スノーが、相手するぅにゃん」
「小賢しい、女神の守護者なんだね！」
能力が減退している澱みの魔神は、真字解放した武器を持ったスノーと互角か。
だけど、気をつけないとまた操られる可能性が有る。
その為スノーは、打ち合う度に距離を取らないといけない。
なので、やはり有利だとは言えない。
「薄紅お姉様は、スノー様が澱みの魔神と相手をしている間に、シルクちゃんの所へ行って腕を治して下さいまし。スミレちゃん達は、私とスノー様に合わせて攻撃を」
「「「はい」」」
スミレちゃん達が葵の指示に従うと、スノーと連携し始めた。
そして、葵のお姉さんはその戦闘状態を見て頷いた。
「ええ、そう致しますの」
葵のお姉さんがこちらに来ると、シルクが回復魔法を使用しだした。
その間も、スノーと葵やスミレちゃん達が激しい攻防を繰り返していた。
キィーン！ ドゴォ！
「守護者が、なぜここまでの力を出せるんだね！ 【ダークネス メガ ファイア！】」
一瞬鍔迫り合いをしかけたが、澱みの魔神の方がスノーから距離を取った。
そして、真っ黒な闇の炎を放ってきた。
距離を取って魔法攻撃を放ってきたのは、どうやら真字解放した武器が減退した自身の能力に近いと感じたからだろう。
ゴォボォ ゴォボォ！
「【アイスバーグ！】 教える必要、無いですぅにゃん！」
その黒い炎をスノーは、巨大な氷山で打ち消した。
ドッガァー！
しかし、打ち消した瞬間強烈な爆風が起こった。
ブオォォォォォォ！
「氷と」
その瞬間、ウンディーネが手を翳し氷の障壁を作りだし
「風の」
同時にシルフが風の障壁を作りだし、二人は手を重ねた。
「「【六重厚障壁！】」」
手を重ねた瞬間、二人の障壁が爆風を包み込んだ。
「しかも、なぜ精霊までもが！」
驚いている澱みの魔神の隙をつき、葵が攻撃を仕掛ける。
キィーン！
辛うじて攻撃を受けた澱みの魔神は、詠唱しながら葵から離れた。
「リリー様が、それだけ慕われていると言うことですの」
「五月蠅い、妹なんだね！ 【ダークネス ストーム！】」
澱みの魔神は、葵に対して皮肉を言って闇の嵐を巻き起こした。
グゴォォォブビュゥゥゥ！
その嵐をクレマチスが見て、口元に魔法陣を出現させた。
「【ホワイト ドラゴン ブレス！】」
ゴォォォォォォ！
その闇の嵐を、クレマチスが放った龍の息吹が撃ち抜いた。
ズドォォォォォォ！
闇の嵐を打ち消された澱みの魔神に、焦りの色が見えてきた。
「ここにも、神龍がなぜなんだね！ どう考えても、おかしいんだね」
キキィーン！
その魔神の動揺に乗じて、スミレちゃんが攻撃を仕掛ける。
「しかもなぜ人間風情が、あたしの攻撃を受けきれるんだね」
しかし、読まれていたようで逆に打ち返された。
ただ、スミレちゃんも澱みの魔神の行動を読んでいたようだ。
「スミレは、リリーちゃんの勇者です！ 【【氷撃 乱れ桜の舞】】」
そのまま翻ると、澱みの魔神に勇者の技を放った。
シュィィィィィィン！ パキパキパキパキパキ！
それをまともに受けた澱みの魔神は、凍り付いた。
ピキッ！ パリンパリンパリンパリンパリン！
しかし、次の瞬間澱みの魔神は氷を打ち砕いた。
「小癪な技をしてくるんだね！ 今度は、こっちの獣人娘がなんだね！」
怒った澱みの魔神が、スミレちゃんに攻撃を仕掛けようとする。
その一瞬の隙に、後ろから杏ちゃんが技をしかけた。
「杏もリリーちゃんの拳鬼です！ 魔練覇掌衝波！ ハァァァァァタァ！」
キューウン ドゴォォォ！
「くふっ！ 何て技を放つんだね！」
「スミレも、負けませんよ！」
ドゴァドゴォ！ ドゴドゴドゴ！
キキィーン！ キィーン！
杏ちゃんとスミレちゃんの連係攻撃に、澱みの魔神は呼吸が乱れていった。
「くふっ、ふーふー。一々、五月蠅いんだね！」
澱みの魔神が息を整えようとしたその時、太陽の光りにレモンちゃんが隠れていた。
「レモンもリリーちゃんの賢者だよ！ 【サン フォーカス レイ！】」
そして集約させた太陽の光を、澱みの魔神に放った。
ヒィーン ピカッ！
「何？ 流石にあれは、まずいんだね！ 【ダークネス パラソル！】」
ズズズズズ！
グゴォォォォォォ！
すると、澱みの魔神は分厚い闇の傘を出現させレモンちゃんの魔法を相殺させた。
皆、連続で打ち合わず順番に澱みの魔神に繰り返し攻撃をしかけている。
澱みの魔神も、闇の剣に魔法を織り交ぜて連続攻撃されないよう警戒していた。
その激しい攻防が繰り返される中、俺は非常口に避難させられ何も出来ずにいた。
「シルクちゃん、助かりましたの」
シルクの回復魔法のお陰で、お姉さんの骨折が整復され癒合したようだ。
真字解放した武器を持つと、回復能力までもが数段上になるよだ。
「薄紅お姉さん、他に痛いところは有りませんか？」
シルクはお姉さんの周りを飛ぶと、他にも負傷部位が無いかチェックしていた。
「ええ、もうすっかり良くなりましたわ。シルクちゃん、リリーちゃんの様子は？」
葵のお姉さんが俺の事を確認すると、シルクは非常出口を指さした。
「変わらず、動けないようです。ですが、外的刺激には反応が有るようです」
シルクが言う外的刺激とは、勿論モフフサのアイビーの事である。
「シルクちゃん、外的刺激とは一体何ですの？」
葵のお姉さんとシルクは非常出口の方へ歩くと、扉を開けた。
「リリーって、モフモフな子が大好きなのです。だからアイビーを触れさせたら、指に反応が有ったのです。そして私が耳をリリーの胸に当てて鼓動を聞いている時も、アイビーにスリスリさせたら喜んでいる反応が有ったのです」
「ふむふむ。成る程ですの」
ほら、シルク？
もう一度、アイビーに触れさせると良いよ。
出来たらアイビーを抱っこしたいので、上に乗せてくれると良いんだけれどね。
「あっ！ そうだ。ヒスイ君にも確認してもらおうとすると、急激に反応が高まったのです。ですが澱みの魔神との攻防が始まり、非常出口に先ほど避難させたのです」
シルク余計な事は良いから、早くアイビーをモフモフさせて。
「……つまり、リリーちゃんは殿方の方が効果的なのですね」
えっ？ 葵のお姉さん、何言っているの？
話が、ややこしくなるでしょ。
「薄紅お姉さん、僕がですか？」
ヒスイ君、そこは断ろうよ。
何で、こちらに来るの？
「薄紅お姉さん、リリーの反応が急激に高まりました」
シルク、何でまた鼓動確認するの！
「私、確信いたしましたわ」
葵のお姉さんの顔が、葵の悪戯する時の顔になってる。
これは、嫌な予感がする。
動け動け、俺の身体。
葵のお姉さんが、良からぬ企みをする前に！
管理者システムを開けて、身体に関する情報はどこだどこだ？
「ヒスイ君は、王子様ですの。そしてここには、王子様の祝福を待つ眼を覚まさない女神がいますわ」
「薄紅お姉さん、またリリーの鼓動が早くなりました。もう一押し、かもしれません」
ちょっと、シルク？
何で、同調しているの？
いやそれよりも今は、身体の一時的な魂との繋がりがズレてしまった時の対処方だ。
それは、どこだ？
澱みの魔神が、スノー達とあそこまで戦えるようになったんだ。
絶対どこかに、ある筈だ。
最後までお読み頂き、ありがとうございます。
誤字脱字をご報告下さる皆様方も、本当に感謝致します。
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ユグ達は、リリー様の負担を減らすため自らの意思で召喚を解除致しました。
なぜかと申しますと、ユグ達が召喚されたままの状態でリリー様が魂の有るべき場所へ戻られると、一気に負担がのしかかると考えたからです。
ビスカ「ねえねえ、ユグちゃん。リリママは、なぜで立てないの？」
ケット「ミィミィミィ、ミィ」
ユグドラシル「ケットちゃんの言うとおり、リリー様のカラダは澱みの魔神の影響を受け、カラダと魂の調和と言いますか調整が変になってしまったのです」
それに美しかった、景色も消えてしまっています。
今はこのような状態ですが、本来は花々や緑豊かな景色が全体に広がり、とても美味しい水が飲める小川も沢山ある場所なのです。
それに、ユグ達の事を気遣って所々に休憩する事が出来る椅子が置いてあり、ユグの大好きな花の庭園や花々が咲き誇る道なども沢山有って心安まる場所だったのです。
ビスカ「ビスカ達が、治せないの？」
ユグドラシル「そうですね、ユグ達が力を合わせ元の状態に戻る為の調整器官を探し出せば治るかもしれません」
リリー様の様子を伺ってみると、葵様のお姉様が何やら企んでいるご様子でした。
そして、リリー様からは困っている薫りがしてきました。
ですのでユグ達は調整器官を探すために、直ぐさまリリー様の中を探検することにしました。
因みに、ユグとビスカちゃんは小さいままですので、ケットちゃんの上に乗せて頂いています。
時折ケットちゃんの尻尾が、ユグ達を悪戯しに来るのですが、今は乗せて頂いているので文句は言えません。
リリー様のカラダの中を探検しだすと、少しずつ元に戻って来ているのが分かりました。
ビスカ「ユグちゃん、ケットちゃんが歩くと花が咲いてきたよ」
ユグドラシル「確か、この辺りに花々が咲き誇る道が有りました。ですので、その花だと思います」
ですが、不思議です。
ケットちゃんが歩いた場所に、花々が咲き緑が生い茂り出したのです。
ユグドラシル「ケットちゃん、少しお待ちください」
ケット「ミィ」
ユグがお願いをすると、ケットちゃんが立ち止まってくれました。
ケットちゃんが立ち止まると、花が咲かなくなりました。
やはり、ユグ達と連動しているようですね。
ビスカ「ユグちゃん、どうしたの？」
ユグドラシル「もしかすると、ユグ達が触れた場所や歩いた場所が、即時調整されていくのかもしれません。少し、試してみます」
ビスカ「うん」
ユグドラシル「咲き誇れ、美しき花々よ！ 【フラワー インペリアル キャッスル！】」
花の城を建てた瞬間、辺りが一気に元の景色の様になりました。
つまり、ユグ達がリリー様の調整器官だったのです。
ケット「ミィミィミィ」
ケットちゃんは、ユグとビスカちゃんを尻尾で包むと下に降ろしてくれました。
ユグドラシル「ケットちゃんも、分かってくれたようですね」
神眼で、リリー様の調整できていない場所を探すようです。
つまり、花や緑や小川が無い所を見極めその場所へユグ達が向かうと言う事です。
ビスカ「ケットちゃん、なぜビスカ達を降ろすの？」
ユグドラシル「ケットちゃんは、神眼を使用してリリー様の全体を把握するそうです。ユグも、花の軍勢を呼んで協力させて頂きますね」
ユグがフラワー キャヴァリアー達を呼び出そうとすると、ビスカちゃんが手乗りモードから五歳の幼女モードに変化しました。
そして、ケットちゃんを頭の上に乗せユグを肩に乗せました。
ビスカ「ミィー！ 三位一体だよー！」
成る程です。
ユグ達の能力を、再び合わせるのですね。
フラワー キャヴァリアー達を呼び出すと、眼がケットちゃんの見通す神眼を宿し、乗っている馬達にはビスカちゃんの龍翼が生えていました。
こうしてユグドラシル達は、リリーのウツワを調整しだしたのであった。
