海のS級危険種 ８
「ミムラスさん、顔つきが勇ましくなったな。それに、その深紅の文様……どうやら、炎龍の力を手に入れたようだな」
ミムラスさんの心構えに、深紅の文様と盟龍紋が応えているようだ。
リカステさんが見て気がついた様に、手にある深紅の文様と水着の隙間から覗いている深紅の盟龍紋が少し輝きを増していた。
リカステさんは、少し見るとフルフェイスを逸らした。
やはり、水着越しではあるが女性の胸元を見つめるのは、紳士的によくないと考えたのだろう。
バレリアン君なら、喜んで見つめていると思うけれどね。
「リカステ殿、先ほどはお見苦しい姿を晒して申し訳ありません」
ミムラスさんは、リカステさんに謝罪した。
気がついた時には長椅子の下に転がっていたが、守る側の者として出過ぎたまねをして申し訳ない思いが強かったのだろう。
「あれ位、構わん」
リカステさんは、魔物の様子を窺いながらミムラスさんに返事をした。
取り巻きの白の衣を纏ったゾンビウィザードが、魔法を放ってこないところを見ると、リカステさんの先ほどの攻撃を脅威と見なして警戒し、いつでも障壁を張る用意をしているようだ。
青の隻眼ゾンビナイトと阿修羅スケルトンも、防御姿勢で構えた状態でこちらの様子を窺っている。
照り返す幽霊船だけが、不気味に表面が輝いていた。
あの光りが、照り返す幽霊船の反射能力だ。
ミムラスさんが、ゾンビ達を見てからリカステさんの方を向いた。
「今は、この湧き上がる力を王女殿下と貴方の為に使わせてください。王女殿下、これより再び参戦することをお許しください」
ミムラスさんは、リカステさんの方を向いてからパイ王女の方を向いて跪き槍を力強く握り直した。
他国の冒険者学校の生徒達に失態を見せた事と、危機的な状況だったとは言え、最後には身勝手な行動でパイ王女達に迷惑をかけた事への戒めだったのだろう。
「ミムラスよ、許す。炎龍の力か……。だが、無理をするな。先ほどのリリーちゃん達とのやり取りは、そういう事だったのか」
パイ王女は、ミムラスさんを許した。
でも、炎龍の力も気になるようだ。
そして、俺達の奇っ怪なやり取りもしっかりと見ていたようだ。
と言うことは、ミムラスさんが水着をズラした事や、ハイビスカスにペロペロされた事や俺もペロペロされていた事を見ていた訳だ……よく、何も言ってこなかったね。
俺は、見られていた事がちょっと恥ずかしくなってきたよ。
でも、それだけ俺やハイビスカスの事も信用してくれているんだな。
「はい、王女殿下」
ミムラスさんは、立ち上がるとリカステさんの隣に立った。
「リカステ殿、こちらはいつでも良いですよ」
ミムラスさんが、束ねた髪を左側に寄せて背中を見せた。
背中を見せて、一体何をするのだろう。
「ほー。じゃーよ。俺が属性無しで、幽霊船を三隻全て破壊する。ミムラスさんは、あのゾンビ共を、ほぼ同時に倒せるか？」
リカステさんはミムラスさんの背中を見ずに、幽霊船の上に乗るゾンビ達を指さした。
本来なら、ゾンビ達の方が障壁を張ったり避けたり攻撃をしかけ連携してくるので、難易度的には幽霊船より上なのだが、ミムラスさんに花を持たせたのか？
若しくは、幽霊船の船体を破壊するのに槍では不利だと感じたのかは分からない。
まあ、その両方かもしれないけどね。
「容易いことです」
そう言うと、ミムラスさんは手を交差させたかと思うと両手を広げた。
すると、大きな龍翼が生えた。
先ほど束ねた髪を左側に寄せたのは、リカステさんに見せる為じゃなくて、龍翼に邪魔にならないようにしたのか。
その龍翼にパイ王女が驚いたところを見ると、龍人武装多態性変化しなければ、通常は龍翼を使用出来ないようだ。
成る程、ミムラスさんは龍人武装多態性変化した時のように、飛んでゾンビ達を攻撃するという訳か。
「ミムラスさんは、近接で直接叩く。なら俺は……」
リカステさんは顎に手をやると、考えだした。
「リカステ殿は、どうされるのですか？」
ミムラスさんがリカステさんに質問をすると、リカステさんは首を横に振った。
「今回は、俺が飛ぶ必要はねえな」
リカステさんの呟きに、ミムラスさんは首を傾げていた。
そう言えば、ミムラスさんは助けられた時に気絶をしていたので、リカステさんが飛んでミムラスさんを救出した事を知らないよね。
「ああー、成る程。リカステ殿も、飛行する事が出来たのですね」
ミムラスさん、少し残念だったね。気絶さえ、していなければ……。
「まー……な」
リカステさんは、少し間を置いて答えていた。
「そう言えば、私をどなたが助けてくれたのでしょう？」
ミムラスさんの言葉に、リカステさんはフルフェイス越し頭を掻いていたが、パイ王女は思い出したのか、ミムラスさんの顔を見て複雑な顔をしていた。
伝えた方が良いのか、迷ったのだろう。
でも、ミムラスさんの羨ましいシチュエーションに伝えない事を選んだようだ。
それにリカステさんが話すべきか、躊躇したせいだろう。
「僕だ。僕が、ミムラスを助けた。だから、気にするな」
そう言うと、横を向いた。
他国の教師であるリカステさんに助けられた事で、ミムラスさんの教師としてのプライドが傷つかないよう気遣ったのか？
もしくは、ミムラスさんも気に入っているリカステさんに助けられた事で、ミムラスさんの動揺を起こさないよう気遣ったのか？
それとも、パイ王女が気に入っているリカステさんが、ミムラスさんを助けた事でパイ王女自身が動揺したのかは不明だ。
兎に角、パイ王女の様々な思いの結果なのだろう。
「王女殿下、感謝します」
パイ王女とミムラスさんの話しが落ち着くと、リカステさんは腕を組んだ。
「お前らは幽霊船とゾンビ共を無視し、アザレアちゃんに合わせ、先ずは夜凪の死神ダークコンドロクラディアリラの棘に聖属性攻撃魔法を喰らわせろ。
んっでもって、夜凪の死神ダークコンドロクラディアリラの本体が姿を現した所に、アザレアちゃんに合わせ魔法で集中砲火だ。
幽霊船とゾンビ共は、復活しようが無視すればいい。俺とミムラスさんが、手出しはさせないからよ」
「「「はい」」」
パイ王女を含む女の子達三人が返事をすると、リカステさんの龍紳士ベルトが光った。
「龍紳士シェア オーライ！」
彼女達の言葉に応えた様に龍紳士ベルトからシルちゃんの音声が流れる。
「おおっ？」
リカステさんが心情で話していないのに、シルちゃんが彼女達に対して答えた事に、少し驚いていたのが笑えたけどね。
彼女達は、龍紳士ベルトのシルちゃんを交えて早速話し合いをしだした。
先ほどの作戦とは違って、リカステさんの言うとおり、一緒に魔法を合わせるようだ。
龍紳士シェアは、使用可能な能力を分け合う事は勿論、一体の魔物を共有し倒すために役割を分担したり協力し合い能力を集中する事も出来る。
アザレアちゃんが二人の中心に立つと、シェアブレスレットの付いた方の手を前に出した。
「パイ王女、ブルメリアちゃん、私達は龍紳士シェアブレスレットから聖なる龍光を同時に放ちましょう」
アザレアちゃんがそう言うと、ブルメリアちゃんとパイ王女が頷いた。
「ブルメリア、攻撃魔法はそこまで得意では無いですが、このブレスレットがあれば大丈夫です」
「僕も、リカステおじさんのブレスレットがあれば問題は無い」
どうやら、彼女達の攻撃方針が決まったようだ。
パイ王女を含む女の子達三人が、リカステさんとミムラスさんの元へ行った。
「俺は龍紳士トマホークを飛ばして、遠距離から海路上を這わして幽霊船をぶった切る。
念のために、三本は守りに使うからよ。ミムラスさん、この船の守りは俺に任せろ」
リカステさんは、幽霊船を指さした。
確かに、龍紳士トマホークで障壁を張れば不意にこちらを攻撃されたとしても、障壁で守る事が可能だからね。
それに龍紳士トマホークで守り切れなかったとしても、攻撃を防いだり、様々な属性魔法を吸収し自身のエネルギーとして変換する事が可能なマントがある。
「ええ。リカステ殿、頼もしいわ」
ミムラスさんは、思わず呟いた。
パイ王女もすぐ近くにいるのに、そんなことを呟くと聞こえちゃうよ。
「おい、ミムラス！ リカステおじさんに、近づきすぎだ！」
すると、パイ王女が少し怒った。
ほら、言わんこっちゃない。
だけど、ミムラスさんは微笑んだ。
「うふふ。リカステ殿、王女殿下に叱られる前に行ってきます」
パイ王女は、ミムラスさんの言葉に鼻を鳴らしたが、それ以上は怒らなかった。
集中砲火を浴びせられる危険性が付き纏う場所に、独り攻め行くミムラスさんに対して、気を利かせる言葉を出さず嫉妬の言葉で送り出す事になったせいだろう。
「ああ、気をつけろよ」
リカステさんは、ミムラスさんの言葉に頷くと腕を組んだ。
「はい。では！」
ミムラスさんが返事をし飛び立つと、少し遅れてリカステさんが前に出た。
少し遅らせたのは、リカステさんの気遣いだろう。
「出番だぞ！ 来い、龍紳士トマホーク！ ミムラスさんに、続け！」
リカステさんが命じると、ミムラスさんを追いかけるように、バックパックから龍紳士トマホークが射出された。
ミムラスさんが飛翔し、照り返す幽霊船に近づこうとすると、白の衣を纏ったゾンビウィザードが魔法を放ってきた。
ギリュウ ギリュウ ギリュウ ギリュウ ギリュウ ギリュウゥゥゥ！
その魔法を躱しながら、ミムラスさんは照り返す幽霊船に近接する。
しかし、そこには青の隻眼ゾンビナイトと阿修羅スケルトンがいる。
この二体は、歴戦を潜り抜けてきた元戦士だ。
近接戦に対しては、様々な攻撃を繰り出すことが出来る。
ギシャ！ ギィエゲェ！ ギシャ！ ギィエゲェ！ ギシャ！ ギィエゲェ！
その猛攻を受け、交わしきれなくなったその瞬間、龍紳士トマホークが追いつきミムラスさんを守護しだした。
キキキィン キィン キキキィン キィン キキキィン キィン！
「リカステ殿の斧が、守ってくれている。私の事を、こんなにも気遣ってくれたのか。ここは、何が何でも期待に応えねば」
ミムラスさんの行動に、パイ王女を含む女の子達三人は自身のシェアブレスレットを三人で合わせた。
その瞬間、三人のシェアブレスレットに聖なる光りが宿り夜凪の死神ダークコンドロクラディアリラの頭上に大きな魔法陣が現れた。
同時に、ミムラスさんがゾンビ達の中心に羽ばたき技を繰り出す。
「私のあの方への思いは、この絶技にこめる！ 金輪王を導き、咲き誇れ！」
ミムラスさんが、槍を回転させだすと矛先に光りが集まる。
キラ キラ キラ キラ キラ キラ！
そのミムラスさんの技に合わせるように、リカステさんが龍紳士トマホークに指示を出す。
「破壊しろ！ 龍紳士トマホーク！」
リカステさんが叫んだ瞬間、三つの龍紳士トマホークが海路上ギリギリで巨大化した。
「【飛翔隕鉄斬！】」「【絶秘奥義 霊瑞華！】」
ズウッバッ フワキラ ズウッバッ フワキラ ズウッバッ フワキラ！
まるで、リカステさんとミムラスさんの二人が息を合わせたかのように、同時に叫び技を繰り出した。
その合唱とも思える斬撃が、全ての幽霊船とゾンビ達を切り裂き、光りとなって消え去る瞬間、パイ王女を含む女の子達三人が、聖なる光りを宿すシェアブレスレットを掲げ、光りが夜凪の死神ダークコンドロクラディアリラの海路上に突き出る棘に降り注ぐ。
ヒィン ヒィン ヒィン ヒィン ヒィン ヒィン！
夜凪の死神ダークコンドロクラディアリラは、その降り注いだ聖なる光りに全ての棘を浄化され、たまらずその姿を現した。
グロロォォ！
その瞬間を狙っていたパイ王女を含む女の子達三人は、掲げた手と手を合わせ叫ぶ。
「「「【聖なる龍光！】」」」
キュゥォィーン！
グロロォォォォォォォ！
刹那、凝縮された光りが夜凪の死神ダークコンドロクラディアリラの本体を貫き、咆哮を上げた瞬間光りとなって消え去った。
同時に、復活しようとしていた取り巻きの幽霊船とゾンビ達も光りとなり消え去った。
「やったー！」
アザレアちゃんが、喜びのあまり飛び跳ねた。
「ふぅー。倒せましたね、皆さん」
ブルメリアちゃんは、安堵の溜め息を漏らした。
「今のは、魔物の最後に似合わない光景だったよ。それに、ミムラスも達成感を感じたのだろうな」
パイ王女は、困難を皆で乗り越えた事を震える声で感想を述べていた。
ミムラスさんが飛翔して戻ってくると、リカステさんに抱きついた。
「リカステ殿、助かりました」
「作戦だからよ。それに、ミムラスさんも技が別嬪だったぜ」
ミムラスさんの嬉しそうな表情に、リカステさんは褒めた。
「――――。ミムラス、そろそろ自粛しろ」
思わず抱きついたミムラスさんに、何も言わなかったパイ王女だが、離れようとしないので指摘した。
「す、済みませんリカステ殿」
こうして無事にリカステさん達は、第十三関門を突破した。
皆、お疲れ様。今の連携は、俺から見ても見事の一言だよ。
でも、第十四関門はどうかな？
誰もが知っているからこそ、恐怖する。
クックック……次は、有名な海の魔物だ。
俺は独り海嵐の海豹を撫でて、悪役女神役のように細く微笑んだ。
最後までお読み頂き、本当に感謝しています。
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シルク「……ロベリアさんの悪戯も、飽きてきちゃった。アイビーを連れて、
温泉に行こうかな」
玄関までやってくると、アイビーが真面目に番犬をしていた。
アイビー「シルク、異常はないよ」
シルク「アイビー、温泉に行くわよ」
アイビー「玄関を、守らなくて良いの？」
シルク「もう、いい加減にいいでしょ。飽きちゃったし……」
アイビー「シルクがそう言うなら、僕も温泉に行くよ」
シルク「じゃー、レッツゴー！」
アイビー「シルク、飛ばないの？」
シルク「大きいと、飛ぶの疲れるのよ」
アイビー「小さくなれば、良いのに？」
シルク「嫌よ！ だって、――なるでしょ」
胸が小さくなるでしょ、何て言えない。
アイビー「シルク、聞こえなかったよ」
シルク「五月蠅い、さっさと温泉に向かって。はい、どー、どー」
アイビー「シルク？ 僕、馬じゃないよ」
シルクには、いつも振り回されているアイビーであった。
