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第15話：『再定義（リ・アンスレイ）！　新生ゼクセリオン』

　火花が舞い、金属を打つ音が地下都市の空気を震わせる。

「……いいか、アルト。お前の右目はもう元には戻らねえ。だが、人間には作れない『目』なら、俺たちがいくらでも作ってやる」

　ガストンの合図とともに、巨大なクレーンが新しいヘッドパーツを吊り上げた。

　それは、アンダー・ギアが何十年もかけて軍の残骸からかき集めた、最高純度の超伝導センサーの塊だ。

「……やるよ、ビット。準備はいいか？」

『ピピッ！　もちろんだよ！　ボクも新しいサブプロセッサを積んでもらったからね。今のボク、軍のスパコンより速いよ！』

　俺はゼクセリオンのコックピットに潜り込み、神経接続用のプラグを首筋に差し込んだ。

　一瞬、脳を焼くような感覚。

　だが、今度は痛くない。地下の仲間たちが調整してくれたフィルターが、俺の負荷を肩代わりしてくれている。

「――リンク・アップ！　【再定義（リ・アンスレイ）】！」

　ガガガッ、と重厚な機械音が響き、ゼクセリオンの外装が組み換わっていく。

　軍の規格を完全に無視し、実用性と拡張性だけを突き詰めた「継ぎ接ぎ（パッチワーク）」の装甲。

　だが、その隙間から漏れ出す光は、以前よりも鋭く、そして力強い。

「……見える。……見えるぞ！」

　真っ暗だった右側の視界に、デジタルの光が奔流となって流れ込んできた。

　外部センサーが捉えた熱源、空気の震え、そして敵機の構造ログ。

　失った右目は、ゼクセリオンの『目』と完全に同期し、人間の限界を超えた「神の視界」へと変貌していた。

「すごい……。これなら、あの七星（ヴァルガス）の攻撃さえ、スローモーションに見える……！」

「アルト様……」

　いつの間にか目を覚ましていたルナが、ゼクセリオンを見上げていた。

　彼女の目には、単なる「部品」としてではない、一人の戦士としてのアルトが映っているようだった。

「ルナ、待たせたな。……セシル、準備はいいか？」

「ふん。遅すぎるくらいだ、主殿。この新しい剣の重さ、試したくてうずうずしていたところだ」

　セシルの手には、地下都市の職人が打ち直した、超振動破砕機能を備えた巨大な剛剣が握られている。

「よし……行くぞ！　アンダー・ギアの連中が繋いでくれたこの命、エクリプス軍に叩き返してやる！」

　ゼクセリオンが、地下のカタパルトへと足を踏み出す。

　かつての「神の遺物」は今、ゴミ山に生きる人々の「希望の象徴」へと生まれ変わった。

　轟音とともに、ゼクセリオンが地下から地上へと射出される。

　空を覆う軍の艦隊。

　その真っ只中へ、白銀と油にまみれた新しい巨神が、反撃の産声を上げた。