残酷な王様

作者： Iso Rock

　昔々ある所に、とても残酷な王様がいました。

　どのくらい残酷かと言えば、ちょっとでも王様の気にくわないこと・意に沿わないことがあれば即死刑送りにしてしまう人でした。

　ある日の事です。

「今日の夕餉を作ったのは誰だ！」

「私ですがどうなさいましたか？　王様」

「貴様か。今日の私の夕餉に、キノコを入れたのは。私は、あれが大っ嫌いなのだ。貴様なんか死んでしまえ」

「ですが王様、まだ食べていませんではありませんか……あれは食べれば美味しい料理のはずです」

「五月蠅い。よくも、あんなものを私に食べさせようとしたな」

　その日のうちに王様の料理を作った料理人は処刑されました。

　またあくる日の事です。王様の側近が政務の報告をしている時でした。

「王様、近隣の村々が食料難に陥って穀物の生産がストップしています。如何様にしましょうか」

「全員殺しておけ。食い扶持が減って、逆に助かるわ！」

「畏まりました」

　その日、国の地図から幾つかの村が消えました。

　別の日の事です。慌てた様子で大臣が駆け寄ってきました。

「何事だ大臣？」

「はあ、それが王様に不満を持った民たちがクーデターを起こして王宮に迫っています」

「殺せ」

「はっ？」

「だから全員殺せ！　こんなバカなことをした一族郎党まとめてだ」

　王様は持てる力を出してクーデターの全員とその一族郎党をまとめて殺しました。

「王様！　国民が続々と流出していきます」

「構わん。逃げる奴など躊躇なく殺していけ」

　こうして殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して……。

　国民の数はどんどんと数を減らしていきました。

　そしてついに――。

　とうとう王様は一人ぼっちになりました。

　国民の居ない国は国ではありません。国が無ければ王様は王様ではありませんただの男です。

　男はこんな状況に陥って初めて悟りました。

「元から、完全に気にくわない所がない人間なんて、この世に一人としていなかったんだ。それに気づかず、私は最後の一人になるまで人を殺してしまった」

　ところで話は変わるのですが、残酷な王様に味方なんて実の所一人として居ませんでした。

　では、どうやってたった一人で国民全員を虐殺ができたのか？

「ああ、だれか私を殺してくれ！　私は酷い王だ。……でもそんな事のできる者は一人もいない。国民の全員に至るまで、私が殺させたからだ」

　王様は空虚となった王宮で懺悔（ざんげ）しました。

『はい。分かりました』

　本当にそれは一瞬のことでした。王様は頭の中に響いてきた謎の声を聴いた途端――。

　――ポトリ。と。

　まるで、椿の花のように首が落ちました。

　誰が王様だった男を殺したのか。

　事実を知っているのは、人のいない王宮と、最後の一人が消えて滅んだ国だけでした。

　ミステリーなんてタグにはありますが、どちらかといえばオカルトとして作品をたのしんでください。