第1章 第13話 「死霊術師の影！結界の“核”を守れ！」
森の外郭、静まり返った空気が不気味にリクたちの肌を撫でていた。
魔獣の気配は感じられない。だが、異常な魔力の“淀み”だけが、はっきりとそこにあった。
「……ユイ。何か感じる？」
「うん……これは魔獣じゃない」
「まるで、結界を外から削るみたいな……そんな、気持ち悪い魔力」
リクはすぐに【鑑定】スキルを起動し、周囲の魔力の性質を探る。
《鑑定結果：死霊術式・遠隔侵食型呪刻》
《属性：瘴気／術者：不明／目的：結界の弱体化・浸透》
《発動状態：継続中》
「やっぱりか……結界を、外から壊そうとしてる」
アリスが険しい表情を浮かべる。
「これ……誰かが仕掛けてるね。魔獣なんかの仕業じゃない」
その時、ユイが目を見開いた。
「……見て、あれ！」
彼女が指差したのは、結界を構成している石柱の一つ――
そこに、微かだが“ヒビ”が走っていた。
「まずいッ！」
ユイが急いで駆け寄り、補助結界を展開して石柱を支える。
「このままだと……街全体の結界が崩壊する！」
リクは冷静に周囲を見回し、魔力の流れを読み取った。
「核がある。死霊術の“刻印の中心”が……見えた」
「どこ！？」とアリスが叫ぶ。
「座標、北東80メル。岩場の奥だ」
（※“メル”ってこの世界の距離単位で、たぶん地球で言う“メートル”に近い）
リクは走りながら脳内で補足した。
「了解ッ！」
アリスが飛び出し、岩壁に強烈な拳を叩き込む！
ドガァッ！！
崩れた岩の向こうに、骨と呪刻で構成された不気味な“魔法陣”が浮かび上がった。
「これが……死霊術師の刻印か」
ユイが震える声で言った。
「……これ、今も“遠隔操作”されてる。誰かが、私たちの結界を蝕もうとしてる」
リクが魔法陣を見下ろしながら静かに言った。
「これは……“警告”だ。次は、もっと直接的に攻めてくる。――街が、本気で狙われてる」
その瞬間、森の奥から“カラカラ……”と骨がこすれる音が微かに響いた。
誰かが笑ったような気がした。
次回予告：
第1章 第14話「スカル＝ヴァルム、侵攻開始！死霊の軍勢を迎え撃て！」
