第１２話 【救出】
あまりの大きさに、しばらくの間言葉を失くしていたリョウだったが、
「あれをご先祖様は『氷雪の荒野』に転移させたのか⁉ いったい全体どうやって転移させたんだ⁉」
ご先祖様の所業に呆れてしまった。
その時イザークが、リョウの胸ぐらをつかみ必死の形相で、
「リョウ！ 俺達をあの場所まで転移させられるか？ 海の上はだめでも陸上なら攻撃が出来る！ 総攻撃するぞ‼」
「待てって‼ 闇雲に攻撃してもダメだろ！ 見てみろよ、あいつを！ 手あたり次第、目に入るもの全てを飲み込んでやがる！ 側に行けば俺達も飲み込まれてしまうぞ！」
「じゃあ、どうしろって言うんだ！」
あのとてつもない巨体で、全ての物を飲み込もうとしている『二角ボーガル』。攻撃の切っ掛けがつかめない。側に行けばこちらも飲み込まれる恐れがある。しかし、離れていては、攻撃してもダメージを与える事が出来ない。
そんなジレンマに陥っているリョウ達から少し離れた所で、アルスラとヴィーゴが密かに話し合っていた。
「アルスラ様！ まずいです。あの建物は例の品々の保管倉庫として使ってるんで、このままだとみんなあいつに喰われてしまいますぜ！」
「確か、あそこには奴隷の奴らもいたな？」
「はい、来週、競りにかける上玉の女が数名居たはずです」
「…………チッ！ 良い金になるから、あんなデカ物にくれてやる訳にはいかない！」
「どうします？」
アルスラは、リョウ達の方を窺い、
「そうだな。シャギー達に何とかしてもらうか！ 何だかんだ言っていても、あいつはお人好しだからな」
嫌な笑みを浮かべて、そう言った。
「シャギー！ 大変なんだ！ あの建物にうちの従業員が取り残されてるんだ！ 何とか助ける事出来ないか⁉」
と、秘密のアジトにしている建物を指さすアルスラ。
リョウは必死に言い募るアルスラを見て、
「落ち着け！ 何人残されてるんだ⁉」
「正確な人数は分からん！ だが、１０人前後は居ると思う！」
リョウはイザークに目をやり、
「俺は、取り残された人を助けに行ってくる！ 俺が戻って来るまでに、何かあいつに打撃を与える方法が有るか考えておいてくれ！」
「危険だぞ！ お前迄喰われてしまったらどうするんだ！」
「なに、いざとなったらすぐさま転移で脱出するさ！」
アルスラとしては、奴隷だけでは無く密売品も取り戻したい。ヴィーゴの耳元で、
（お前も行って、商品を取って来い！）
と言い、お表向きは、
「ヴィーゴ！ お前もシャギーと行って、救出を手伝ってやってくれ！」
それを聞いたリョウは、思い切り嫌な顔をしながら、
「悪いが、今の俺に余分な魔力は余り無い！ 救出した人を連れ帰るだけで精一杯だ！ そいつを一緒に連れてはいけない！」
リョウはリョウで、ヴィーゴの事が気に入らない。これまでの数々の言動が、リョウの癇に障っていた。一緒に行くなんて勘弁して欲しい所である。
だが、アルスラとしても苦労して集めた貴重な品々の為に、引き下がる訳にはいかない。
良い考えが浮かんだとばかりにセイを指差し、
「そうだ！ さっきもその少年の魔力を借りていたじゃ無いか、頼む、どうかこいつも一緒に連れて行ってやってくれ。必ず、力になるはずだ！」
そうまで言われたら、リョウとしても承諾しない訳にはいかないので、セイに向かって嫌々、
「悪いな、セイ。そう言う事だから、お前も一緒に来てくれ！」
「…………分かった…………」
リョウとしては、このヴィーゴと言う男とセイをあまり関わり合わせたくは無い。先日のロザリードでの転移で、それをやったばかりなので尚更である。
セイも、正直言ってヴィーゴに関わりたくない。昔の、悲惨な事が蘇るからだ。
「転移すると言っても、中に入った事が無いから、今、目視できる建物の前に転移する！」
「ああ、それで構わない。やってくれ！」
リョウは、詠唱無しで魔法陣を構築し、セイとヴィーゴと共に転移して行った。
転移先の建物は、どうにか『二角ボーガル』の被害をまだ受けてはいないが、それも時間の問題のようだ。もうそこまで『二角ボーガル』が迫って来ている。
リョウ達は急いで中に入り逃げ遅れた人探すが、どこにも見当たらない。
「おい！ 逃げ遅れた人はどこに居るんだ！」
「分からん！ お前らは地下を探してくれ。 俺は、２階を探す！」
「…………分かった」
リョウは、何か不自然なものを感じたが時間が惜しいので、セイと共に地下に向かった。
「兄さん。従業員って言っているけど、たぶん、奴隷だと思う」
「はあ⁉ 本当かそれは！」
「うん。あいつらは、奴隷をいつも地下に押し込めていたから。………ここの奴隷達を助けようとしているのは、たぶん価値のある奴隷なんだと思う」
「…………ミーニャのようにか……」
セイにはヴィーゴ達人買いの事はある程度分かる。昔、自分もその奴隷だったからだ。
しかし、こうなると地下に閉じ込められている人を助けるのは良いが、その後そのままアルスラに引き渡す事に抵抗がある。かと言って、ヴィーゴも同行しているので、助けた人を開放する訳にもいかない。
とにかく今は時間が惜しいので、地下に急いだ。地下は案の定、牢になっていて、女性ばかり８人いた。セイが牢の鍵を一刀の下に切り捨て、リョウが女性たちを牢屋から出そうとした。
「早く出ろ！ このままここに居たら魔物に喰われてしまうぞ！」
しかし、女たちは出ようとはしなかった。
「お願い！ このままここに居させて！ 奴隷として慰み者になる位なら、まだ、魔物に食べられた方が良いわ‼」
女たちの悲痛な叫びが地下牢に響き割る。
彼女たちをセイが真剣な目で見つめながら、
「お姉さん達！ 希望を捨てちゃだめだよ！……僕も、昔あいつらに捕まって奴隷にされていたんだ。でも、この人に助けてもらって、今は冒険者として生活している。この人はお姉さん達を、絶対に悪いようにはしないから、とりあえず今はここを出ようよ！」
と言って、リョウを指さす。
指を差されたリョウは、
「…………おおぉ、まかせろ⁉（おい！ 安請け合いして、どうにも出来なかったらどうすんだよ⁉）」
実際声に出した返事と、心の中の声は相反するものになってしまった。
セイの説得を受け入れた女たちは、次々と牢から出て階段を上がって行った。
一階に着いたが、まだヴィーゴはそこに居なかった。何をやっているのかは分からないが、いま、彼女たちを逃がす絶好のチャンスである。
「セイ！ 俺はこの人たちを別の場所に転移で連れて行く。悪いが、お前はあいつが降りて来たら足止めしていてくれるか⁉…………ここに仮の転移の魔法陣を敷いておく。俺が間に合わなそうだったら、お前一人で転移しろ！ 出来るな⁉」
「分かった！…………けど、どこに連れて行くの？」
ニヤっと笑ったリョウは、
「ロザリードのワイン醸造所だ！」
「…………はぁ？」
「なに、一時的にだ。こちら件が片付けば、すぐにアレッドカに戻すさ。…………しかし俺としては、むしろずっと居て欲しい位だけどな」
正直、ワイン醸造所は、ワインの需要の高まりで、人手不足になっている。このまま、彼女たち働いてもらえれば領主として非常に助かる。そんな、打算でロザリードに転移先を決めたリョウである。
しかし、あちらで説明などをしている余裕は余り無いので、セイがいかにしてヴィーゴを丸め込むかにかかっている。
「お前には、辛い事をさせてしまうが、この人たちを逃がすためだ。よろしく頼む！」
「分かった！ 頑張るよ！」
そうして、リョウは女たちを連れて転移して行った。
後に残ったセイは、自分の凄惨な過去と相対する事になった。
