第２９話 【リョウとセイしかして、その正体は⁉】
リョウは詠唱をする。
初めの内はつぶやくように詠唱していたが、次第に声が大きくなり、白銀、白金、そしてプリズムの様な光を放つ眩い魔法陣が浮かび上がる。
「…………光の理を曲げる闇の力に抗するため、聖なる光に輝く力を我に与え、この混沌とした闇を打ち払え‼【聖翔聖瀑布】ーーー‼」
力の限り叫ぶリョウ。
辺り一面、目を開ける事さえ出来ないまばゆい光の滝に包まれる。
光が収まった時、そこには闇の力を一切感じることはなかった。リョウの聖魔法が遺跡の全ての闇を浄化したのである。
闇を打ち払ったリョウは、ほぼすべての魔力を使い果たし、崩れるように座り込む。
駆け寄るセイ、
「大丈夫⁉ 兄さん！……これ飲んで！」
と、ハイポーションを渡す。
「…………ああ、ありがとうセイ。……魔力を使い切ってしまったから助かる………」
辺りを見回すと、闇の力が抜け元の姿に戻った『光の聖剣』の面々が、惚けたように座り込んでいる。
しかし、ダルトンはリョウと目が合った瞬間立ち上がり、
「てめぇーーー‼ 何しやがった！ 俺の力を返せーーー！」
吠える。
リョウは呆れたように、
「何って、闇を浄化しただけだが？」
とは言ってはみたものの、頭に血が上っているダルトンに通じるはずもなく、逆に火に油を注ぐ結果になってしまい、こちらに突っ込んで来る。
それを見たセイが一瞬早くリョウの前に立ち、ダルトンの一撃を弾く。さっきの、闇の力を纏っていた時と違い、純粋な力ではセイの方が上である。軽くかわし、二回戦の始まりである。
セイとダルトンの再戦を切っ掛けに、リョウとアラバスも再度戦い始める。しかし、こちらもアラバスに闇の力が無い状態ならば、リョウの方が実力は上である。
「もう、止めにしようぜ！ このまま戦っても無意味だろ⁉」
「うるさい‼ お前なんかに何が分かる！ 聞いた風な事を言うな！」
自分たちは優れている。誰にも負ける事が無い。自負と優越感と欺瞞にまみれていた冒険者稼業。
アラバスの自尊心はズタズタになってしまった。
二人は言い争いながら剣を打ち合う。
しかし、すでにリョウはこれ以上はやる気が無いので、軽く躱しているが、それもまたアラバスの癪に障る。
「お前さえ！お前さえ居なければ、俺達がＳ級ランクのトップに立てたんだ‼」
（いや、お前達ではＳ級ランクにはなれないだろうな。日頃の質が悪すぎる）
Ｓ級ランクともなれば、人としての人間性も行動も加味され、総括で評価される。したがってダルトンの様な、粗暴な行動を取る者が居るようでは到底Ｓ級ランクになどなれはしない。
アラバスとダルトン以外の『光の聖剣』メンバーは、闇の力が無ければ二組の戦いに割って入る事など出来ない。必然的に一か所に集まっていたが、それでもピットは援護の為弓を構える。
その行動にいち早くセイは気づき、ナイフを投げ弦を切った。
ダルトンはそんなセイの行動も気にくわない。
「俺を相手をしているのに、なめた真似しやがってーーーー‼」
セイに突っ込んで来る。
ちょうど足場が悪かったらしく、セイがグラついた瞬間、ダルトンのメイスが頭をかすった。
「うっつ‼」
痛みはそれ程では無かったが、リョウからもらった大切な髪飾りが壊れてしまった。
指輪と同じ魔石が嵌められたこの髪飾り。自分にとっては、本当の兄弟の証の様に思っていた。大切に、大切にしていたそれを壊されて、セイはブチ切れた。
「………よくも！ よくも！ 僕の大切な髪飾り壊してくれたね‼ 許さない！ 許さないからーーーー‼」
あまりの怒りに魔力があふれ出し、セイの体に薄い金色の靄のような物がまとわりつく。
あふれた魔力によって、姿変えの指輪が耐えられず砕けた。
その瞬間、セイはイースになる。
その様子を見たダルトンだが、初めは訝しげな表情だったが、その顔に見覚えがあると思いだし、驚愕の表情を顔に張り付かせ、
「…………てめぇ………。イースか？イースなのかーーー⁉」
目の前の事が信じられずに思わず叫んだ。
その叫び声に、リョウとアラバスはそちらに目を向ける。
（あちゃー！ あいつ何やってんだ？ 自分から正体バラしちまって！）
「イースだと⁉ あいつはシャギーの、『魔力過多症』の爆発に巻き込まれ死んだはずだ！」
両者の感想である。
イースの怒りは収まらず、思いのたけを拳に込めダルトンを一撃で殴り倒した。
そのまま気を失ったダルトンの後ろ襟を掴み、引きずってリョウ達の方に向かってくる。
その間、あまりの出来事で誰も何も言えなかった。
リョウとアラバスが向かい合っている間を、ダルトンを引きずって通りながら、
「兄さん、いつまでもアラバスなんかと遊んでないで、早く決着つけてよね！」
「…………おおぉ……」
こうなったイースは、リョウが引く程怖いのである。そして次のイースの行動で、今度はリョウは頭を抱える事となる。
「僕だけこんなんじゃ、不公平だから兄さんもね！」
と言って、ニッコリ笑ってリョウの左手を素早く掴み、指輪を力任せに壊してしまった。
途端に、リョウはシャギーの姿に変わる。
「なっ！ おっ、おまっ！ お前は～！ 俺を巻き添えにするんじゃねぇ！ 俺の正体までバラす事ないだろが‼」
「兄さん。どのみち、僕がイースなら一緒に居る人物は、おのずと誰だか分かる事になるじゃない。……ねえ？ シャギー！」
「あーーーー、畜生！ こんな事予定に無かったぜーーーー！」
頭を抱え思わず絶叫するシャギー。
『光の聖剣』のメンバーはあまりの事に、一瞬頭の中が真っ白になって言葉を失くしたが、次の瞬間蜂の巣をつついたよう騒ぎ出した。
「シャギーだって⁉ あいつは『魔力過多症』で死んだはずだ！」
「そうよ！ 北の国境門都市サダーナの冒険者ギルドで確認できたもの！」
「焼け焦げた、冒険者カードを見せられた！」
「でも、あの赤い髪と目、それにあの顔の傷！ 絶対シャギーだよ！」
死んだと思っていたシャギーだとは信じられない、しかし今目の前にいる男はシャギーとしか思えない。
その騒がしさに、口調まで昔に戻ったかのように、
「うるせぇな‼ じゃあ、ここに居る俺は誰だって言うんだよ！」
悪態をつくシャギー。
シャギーは、唖然として突っ立っているアラバスの襟首を素早くつかみ、『光の聖剣』が固まっている場所に投げ飛ばす。
丁度、セイもダルトンをその場所に投げ飛ばしたので、一塊にしシャギーは束縛の魔法をかける。
「【縛】‼」
途端に、黒い太い鎖状の物が『光の聖剣』を一まとめに縛り付けた。
捕らえた『光の聖剣』を見下ろしながら、シャギーとイースはこれからどうするか話し合う。
「で、これからどうするの？」
頭をかきながら、
「どお、って言われてもな～」
「殺しちゃう？」
「過激な事言うなよな！ まあ、城の騎士団に証拠と共に引き渡そうかと思ってたが、俺たちの正体がバレてしまったから、それも出来なくなってしまったし……」
二人の話に『光の聖剣』の面々は、
「何だよ！ 証拠って！」
「騎士団に捕まるような事なんざしてねえだろが⁉」
「…………殺すって………どうして？」
「だいたい、何でてめえら生きていやがるんだ‼」
「そうだ！ それにシャギーてめぇは魔剣士だろが！ 何で魔導士なんて言ってんだよ⁉」
「そうよ、そうよ！」
それぞれが口々にしゃべり始め、
シャギーは、以前よくそうしていたように、剣を担ぐ代わりに杖を肩に担ぎ、片頬を上げ犬歯をむき出しにした顔で、話始める。
「あーーーー、うるせえっ‼ 生きてちゃ悪いのかよ⁉ 俺のジョブは初めから魔導士だ‼ 人より魔力が多いんでな、身体強化の魔法を二倍がけして、魔剣士を装っていただけだ‼」
シャギーの告白に驚く面々。
「なっ、なんで、そんな面倒な事してたんだ⁉」
「簡単な事だ！ お前らの仲間の魔導士と思われたくなかったんだよ‼」
「…………はっ？」
「お前ら、さっき騎士団に捕まる事なんざしてねぇって言ってたよなぁ⁉」
嫌悪感満載の表情でシャギーが語る。
「アラバス。てめえは本当に勇者として力が有るってのに、その使い方が間違ってるぜ！ 弱者を助けるどころか逆にあくどい奴におもねって、弱者を虐げてただろ⁉ 俺は知ってるぜ、お前がズーミニの執政官と癒着して金をもらって、スラムの人間を痛めつけていた事をな‼」
アラバスは、サッと顔色を変える。その事は誰にも知られていないと思っていただけに、ショックを隠し切れない。
「…………何で、それを……お前が知っているんだ？」
「簡単な事だ。てめえの行動がザツ過ぎてバレバレだったんだよ！」
