第１０話 【月美勢津】
「話は変わるが、あの大群をどうやって壊滅させたんだ？」
「まあ、俺の広域攻撃魔法であらかた殺って、取りこぼしをそこにいた全員で始末しただけですよ」
「いや、始末しただけって…………そうは言ってもな、あれだけの数の蟻どもを魔法で殺れるって…………お前、どんだけ魔力持ってるんだよ⁉」
ベッケルの指摘にリョウは目を泳がせ、
「へっ？ いや、まあ、そこそこ…………」
しどろもどろになってしまった。
そんなリョウの様子を見たベッケルは、リョウがその事に触れられたくは無いのだと悟り、ため息一つ付いて話題を変えた。
「はあ～。まあ良い、じゃあ次は素材の話だ」
ベッケルの問いにバッジが答える。
「そうですね。状態の良い甲殻がかなりの数取れる見込みです」
「かなりの数？」
「はい。リョウさんが雷系の魔法で一瞬で奴らをやっつけたので、傷が殆ど無いんです。だから、良い状態の甲殻がかなりの数取れるって事なんです」
「…………そんなにあっても、捌けんぞ。第一、それを一気に市場に出してみろ、甲殻の価格が暴落するわ‼」
そうなのである。あまり多量に物があっても、需要と供給のバランスが悪くなり、経済への悪影響でしか無いのだ。
そこの所をピュッテル男爵は分かっていなかった。所詮は世間知らずで、お貴族様のボンボンでしかないのだ。
「後は、上位種のソルジャーやナイト、クイーン等が巣に居たようでしたが、状況的に早期に始末しないとヤバい事になりそうだったので、巣を丸々焼き尽くして処分しました」
「そうなんです。上位種が、大量に巣から出てこようとしていたので、止む負えず兄さんが魔法で焼いちゃったんです」
「お～い、セ～イ。その言い方だと俺が悪いみたいじゃねぇか⁉」
「えっ？ ああ、言葉の選択が悪かったみたい。ゴメンね！」
「はあ～」
そんな、今の状況を考えない二人のやり取りを、ベッケルとバッジは呆れ顔で見ていた。
その二人の表情に気が付いたリョウは咳払い一つして、
「うっうん！ で、申し訳無いんですが、俺達はアサール国王陛下の依頼でロブルア神皇国に行かなきゃいけないんです。ですので巣の確認の為、誰かあっちに向かわせてもらいたいんですが……」
「何だ、そう言う事は早く言ってくれよ！ まずは、陛下の依頼の方が優先されるからな。…………なるほどなぁ～、何で、都合よくＳ級の『ブラット』が、こんな所に居たのかがそれで分かったわ」
「了解です！ 巣の方の確認は俺達が責任を持ってやっておきますので、リョウさん達は心置きなく陛下の依頼をこなして下さい！」
ベッケルとバッジの二人のそう言ってもらい、リョウとセイはようやくロブルア神皇国に行ける事となった。
「で、今から向かうのか？ しかしよ、巡回馬車は今日はもう出ないぞ」
「さすがに、今日はもう行きませんよ。それに、馬車ではなく貸し馬でで行こうかと思ってますんで」
「ああ～。東行きの『四色街道』は荒れ道が多いからなぁ～。馬車だと尻があれか…………」
「まあ、俺もそう聞いたので、馬で行こうかと考えているんです」
『四色街道』ブラクロックからロブルアに向かう道は、森林地帯や山岳地帯のような様子の道が多く、一応整備はされているのだが起伏が激しく、馬車で行くとなるとかなり体に負担がかかるのである。
この世界の馬車にサスペンションなどと言う物は付いていないが、二人は、前世の知識やセイの『検索』で調べて迄、快適な乗り心地の馬車を作る気などさらさら無い。
二人には『百貨店』で、前世の様々な乗り物を手に入れる事が出来るので、リョウ曰「面倒くせぇ！」である。
二人は取り合えずギルマスベッケルお勧めの宿に行き、一泊の宿代を払い部屋に落ち着いた。
いつもの様に、サイコロ消音魔術具を起動させ、
「兄さん、ロブルアに行くのに馬で行くの？ 車じゃダメ？」
「まあ、俺も初めはそうしようかと思っていたんだが、調べた所、ブラクロックからロブルア迄の道は結構大変らしい」
「ああなんか、僕も聞いたことある、山道みたいなんだよね？」
「そうみたいだな。となると、例えオフロードカーでも、尻どころか体にも相当負担がかかるだろうな。それに、あっち方面だが、夜になると熊とか猪とかの魔物が多く出るらしい。夜中、車を走らせている所に体当たりでもされてみろ、一発で車がお釈迦になるぞ」
かなりな悪路の上、魔物も襲って来る。そんな状況は出来るだけ避けたい。
「あ～、それはヤダね～。じゃあ、ラドランダー的に、昼間馬で移動して、夜は宿って事だね」
「一応な。…………宿は取るけど、夜は基本、転移で家に戻るだろう？」
「…………なんか、宿代が勿体ないね」
「まあ、何事も体裁は整えておくに越した事は無いさ。それに、乗っている馬を宿に預かってもらいたいしな」
泊りもしない宿の宿代は惜しい気もするが、馬を転移で移動させる事はしたく無い。必然的に宿に預ける事になる。結局宿代は、馬の預け賃のようなのものと考えればいいのだろう。
「今日も、これから家に戻るんでしょ？」
「ん～、どうすっかな～」
セイの問いかけに、ためらいを見せるリョウ。
「帰らないの？」
「グリーンメタルアントの事で、ギルドから急に呼び出しがかかるかもしれないからな。…………まあ、俺が残るからお前は家に帰っても良いぞ」
「えっ⁉ いいって！ 僕も今晩ここに泊まるって！」
「そうか？ じゃあ、明日朝一でここを立つ事にするか？」
「ん！ そうしよう！」
あれだけの事があった後だ、急な呼び出しがあってもおかしくは無い。
ギルドの人間が二人を訪ねて来た時に、部屋がもぬけの殻だった場合、困った事になりそうだ。
ここは、ブラクロック王国、東の国境門都市ガドシュ。
どのみち、国を東に出るにはここからになるので、どこで寝起きしようが結局はここに来る必要がある。
ならば、ここで泊っても何ら不都合は無いのだ。
「じゃあ、明日、朝一でな」
「ん。お休みなさい」
「ああ、お休み」
こうして予定に無かった、とんでもない一日が終わったのだった。
次の日リョウとセイは貸し馬を借りて、朝一番にガドシュを旅立って行った。
ブラクロック王国からロブルア神皇国までは、それこそ車で行けるのであれば、天候にもよるが８日～１０日位で着くが、悪路をしかも乗り慣れない馬での移動だったので、倍の２０日以上も掛かってしまった。
ロブルア神皇国、北部の国境門都市ゲツビセツに着いた時、二人はもう当分は馬に乗らないと固く心に決めていた。
そう決意させるほど、今回の旅は過酷なものになったようだ。
確かに、毎晩家に帰ってベッドで眠ることは出来たが、日中の悪路や、度重なる盗賊や魔物の襲撃に神経を使いまくったので、正直言って心身ともにヘトヘトになっていた。
唯一の移動手段の馬も守らなければならない。馬に何かあれば、この悪路を自分の足で移動しなければなならくなるので、そこにも神経を使った結果だった。
「はあ～。やっと着いたな」
「そだね…………」
その一言に、二人の万感の思いが込められていた。
ロブルア神皇国の国境門で、入国審査をする列に並でいた時に、セイが門を指さし、
「兄さん！ あれ見てよ！」
「ん？」
「ほら、あれ！ 漢字が書いてある‼」
「はっ？」
巨大な国境門の上に、額装してある文字が見える。
そこには『月美勢津』と漢字で書かれてあった。
額装自体がかなり古びていたので、ハッキリとは見て取れないが、間違いなく『月美勢津』と書かれているのは分かった。
しかも、字体は完全に日本の物で、中国や台湾の字体ではない。
「何だ⁉ どう言う事だ？」
「これって、もしかして僕達みたいな転生者がいたって事かな？」
「…………ああ、そう言えば、マミーナリサ女王が言ってたな。このロブルア神皇国には姫巫女が居て、その巫女は代々日本からの転移者だって」
「ええ⁉ 転生じゃなくって、転移」
「そう言ってたな」
「何それ。って！ まるで異世界物の勇者召喚みたいじゃない‼」
「どうなんだろな？ 俺も詳しく聞いた訳じゃ無いから、何とも言えないが。…………どっちにしても、俺達は皇王に謁見する事になっているから、その時何かわかるんじゃないか？」
衝撃の事態に戸惑うリョウとセイであった。
