巨大隕石

その痕跡は、未だにわずかしか残っていない。

わかっているのは、地球はもうないということ。

そして、僕らは宇宙船の中にいること。

これだけが事実だ。

小惑星が見つかったのは、衝突の1年前。

直径360kmにもなる巨大隕石だ。

進路予報がすぐさま出され、それは、木星によってわずかに軌道をずらされた結果、地球に衝突するか、地球に著しく接近するかのどちらかとされた。

どうやら政府はそれをはじめは隠そうとしたらしい。

だが、インターネットに、アマチュア天文学者がこぞってアップすると、隠しきることはできなくなった。

公表と同時に、総力戦にも似て、宇宙船を作り出した。

また、小惑星を破壊するというプロジェクトも実行され、世界中にあるすべての核兵器をこちらに向けることとした。

ついでに在庫一斉処分もしたかったのだろう。

だが、効果は薄かった。

木製公転軌道を通過した時点で、太陽に向かって一直線の軌道を描き出す。

世界各国は、乗り合いしつつ、または単独で、できるだけ多くの国民を逃がそうと必死だ。

僕が乗り込んだ宇宙船は、乗員50万人。

そして、最後発グループであった。

地球に衝突する動画を撮れたのは、そのおかげかもしれない。

まだ宇宙船が太陽系の中にみんないたからこそ、それを全員が共有する最後のデータとなった。

小惑星は、わずかに小さくなっていたものの、やはり大きい。

それがゆっくりと大西洋に落ちる。

一瞬火が見えたような気がしたが、その直後に、見たことがないほど超巨大な津波が起きた。

見る見る間に、世界は飲み込まれていく。

おそらく、生き残る生命は皆無だろう。

地殻津波だと、あとで教わった。

地球から別れ、僕らは新たな旅に出た。

宇宙船を母なる国として、複数の船が一緒に船団を組んで移動している。

地球がこれからどうなるのか、それを見ることはもうないだろう。