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信者？獲得

獣人さんは不意に、ぽつりと「……名前、教えてくれ。」と言った。

「え？　あ、はい……ニコレッタです。」

「俺は、ギルヴェルト。獣人族・オオカミ種、元獣人国レグルス軍・遊撃隊所属だった。今は退役して、傭兵をしている。獣人にとって毛並みは命だ。つまり、お前は俺の命を救ってくれたということだ。俺は、あんたのために剣を振るおう。」

「……ギルヴェルトさん……」

「ああ。」

「……これ、『魔法ガチャ失敗』じゃなかったんですね。」

ギルヴェルトさんの決意が重すぎて、頓珍漢な質問が口を出ていった。

「……失敗？」

彼は、小さく笑った。

その笑いは、初めて、完全に肩の力が抜けた笑いだった。

「……いや。これは、『誰もが引けるガチャ』じゃなくて、『その人しか引けない、特別なレアリティ』だ。

……お前は、ただ、『レアを引く時期が、あまりに早すぎた』だけだ。」

私は、深く深く息を吐いた。

――半年間、私は「魔法を使えない私」を嘆いていた。

でも、本当は――

私は、ただ『魔法の本質をまだ知らなかっただけ』だった。

「……ギルヴェルトさん。」

「ん？」

「もし、よろしければ……次は私の『体質』を、直してもらってもいいですか？」

彼は、一瞬目を見開いた。

「……お前の？」

「はい。……私が、ずっと、自分に押し付けてきた『弱さ』とか『不完全さ』とか……それらが、本当に『私の体質』なのか、それとも……ただ、『誤った設定』なのか……それを、一緒に確かめてみたいんです。」

グロウは、静かに私の手を取った。

その手のひらは、厚くて荒くて、でも、とてもとても温かかった。

「……いいぜ。」

広場の風が、そっと私の髪を揺らした。

——魔法師養成所を卒業した私は、魔法師団にも、研究所にも、行けなかった。

でも――

私は今日から、『変化の魔法使い』になる。

……まだ、LV.1のままだ。

まだ、何が変えられるかも、よくわからない。

でも、もう大丈夫だ。

だって『変える』ってことは、――

『誰かがまだ、何かを待っている』ってこと。

『まだ届けていない、『本当のあなた』が、この世界のどこかにちゃんといる』ってこと。

私は立ち上がり、ギルヴェルトに深く頭を下げた。

「……ありがとうございます。……これから少しずつ、『変化』を、覚えていきます。」

「……楽しみにしてるぜ。……お前が誰かの『変化』を、どこで、誰に、どう届けるか。隣で見ていたい。」

私は、歩き出す。

斜め後ろには、頼りになるギルヴェルトさん。

広場の向こうには、薬屋の看板が揺れている。

でも、今日はそこで止まらない。

風が私の背中を、優しく優しく押した。

……そうだ。

『変化』は、一人では、始まらない。

誰かがいてこそ成り立つ魔法なんだ。

私の物語は、ここからやっと、本当の序章に入るんだ。

……けれど、私はまだ知らなかった。

『本質』を変えることは、ただの人間にできるわけないってことを。

それによって、様々な騒動に巻き込まれていく――