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猛毒の紅茶

「何者だとか、どうでもいいわ。そんなことより、今後のことを考えましょう。復讐だとか過去のしがらみだとか……そんなものは水に流してゼロからやり直すの」

　そう提案するとフェリックスは、地面に膝をつけて項垂れていた。

「オルタシア……君には敵わないな」

「考えを変えてくれた？」

「あぁ、分かった。君を殺せないのなら……諦める」

　良かった。フェリックスは話せば分かる人だと分かっていた。もう一度やり直せる。

　屋敷の中へ入って広間に腰掛けた。

　紅茶を淹れてくれるフェリックス。

　その表情は穏やかで、もう殺意はなかった。

「ねえ、教えてフェリックス。わたしを愛してる？」

「ああ……君を愛している。俺が間違っていたんだ……なにもかも」

　カップを手に取り、わたしは紅茶を飲んだ。

　その時だった。

　急に吐き気がして……寒気がした。

「……フェリックス、紅茶になにを……」

「な、なんのことだ？　俺はなにも淹れていないぞ。……！　まさか、暗殺者共が余計なことを……」

「く、くるしい……」

　猛毒と聞いて即死かと思った。けれど、最後の切り札が勝手に発動して――わたしの毒は解毒された。

　……ど、どうして？

「オルタシア！　大丈夫かい！？」

「ありがとう、フェリックス。貴方が入れたのではないのでしょう」

「入れていない。恐らく俺が雇った暗殺者集団が勝手に動いているのかもしれない。俺のせいだ……すまない。許してくれ」

　心からの謝罪だと感じた。

　フェリックスは、もう以前のフェリックスではない。復讐から解放され、今やわたしの味方をしてくれている。